Vậy là đã 3 thập kỷ trôi qua, cảnh sát Hàn Quốc vẫn chưa tìm được hung thủ chịu trách nhiệm cho cái chết của 5 đứa trẻ trong vụ "Những cậu bé ếch". Mới đây, kênh YouTube Olympic Games đã thực hiện cuộc phỏng vấn với người nhà của các nạn nhân, dù đã nhiều năm trôi qua nhưng nỗi đau mất người thân trong họ vẫn nguyên vẹn như lúc ban đầu.

Mọi chuyện bắt đầu vào buổi sáng ngày 26/3/1991, tại vùng núi Waryong, tỉnh Daegu. Ngày hôm đó, các trường học đóng cửa sớm để phục vụ cho công tác bầu cử Tổng thống ở địa phương. Vì được tan học sớm nên 5 đứa trẻ, lần lượt là U Cheol-won (13 tuổi), Jo Ho-yeon (12 tuổi), Kim Yeong-gyu (11 tuổi), Park Chan-in (10 tuổi) và Kim Jong-sik (9 tuổi), đã rủ nhau lên núi bắt ếch.

Được biết, cả 5 đứa trẻ đều là dân địa phương nên khu vực này không hề lạ lẫm với chúng. Chỉ có điều, tối hôm đó, bọn trẻ không trở về nhà, ngày thứ 2 rồi thứ 3 vẫn biệt tăm. Vụ mất tích của những đứa trẻ gây chấn động cả một miền núi vốn tĩnh lặng rồi lan ra toàn quốc và được truyền thông gọi là vụ án "Những cậu bé ếch".

Tổng thống Hàn Quốc lúc bấy giờ, ông Roh Tae-woo, đã chỉ huy cảnh sát thành lập một lực lượng lên đến 300.000 người để truy tìm tung tích của những đứa trẻ. Cảnh sát kết hợp với dân địa phương lùng sục khắp ngọn núi, phát hàng triệu tấm áp phích nhưng vẫn không tìm được chút manh mối gì về "những cậu bé ếch". Chính phủ cũng treo thưởng hàng chục triệu won cho những ai tìm được tung tích của bọn trẻ song vẫn không thu được kết quả gì.

Niềm hy vọng tìm thấy những đứa trẻ dần bị nỗi tuyệt vọng xâm lấn. Mãi đến tận 11 năm sau, vụ án mới có chút tiến triển. Ngày 26/6/2002, một người dân địa phương đã báo cảnh sát sau khi tìm thấy những mẩu quần áo và xương người ở vùng núi Songso. Kết quả khám nghiệm tử thi xác định tất cả thuộc về 5 đứa trẻ bị mất tích năm nào.

Lúc này, rất nhiều câu hỏi được đặt ra. Đầu tiên, vị trí tìm thấy thi thể của 5 đứa trẻ chỉ cách nơi chúng sinh sống khoảng 3,5km, nếu có chuyện gì xảy ra, chúng hoàn toàn có thể kêu cứu. Thêm nữa, khu vực này đã được lực lượng tìm kiếm lục soát nhiều lần vào thời điểm xảy ra vụ mất tích nhưng không tìm thấy dấu vết của bọn trẻ. Có người đặt ra giả thiết có thể các em đã bị giết và vứt xác tại đây nhưng kết quả điều tra lại cho thấy đống xương cốt kia không có dấu hiệu bị di dời.

Chi tiết khác khiến cảnh sát bối rối là 2 trong số 5 đứa trẻ có vết đạn trên người trong khi số còn lại thì bị tấn công bởi một vật thể cùn chưa xác định được. Ngoài ra, người ta còn tìm thấy rêu trong hộp sọ của những đứa trẻ, nhiều khả năng chúng bị giết gần bờ sông, khiến nước tràn vào cơ thể và tích tụ ở đó trước khi thi thể được đem đến chôn ở khu vực được tìm thấy.

Liệu đây có phải là một vụ vô tình bắn lạc đạn của tên hung thủ trước khi giết chết những đứa trẻ còn lại để che giấu tội ác. Có thể kẻ thủ ác đã bắn bọn trẻ nhưng rồi cảm thấy chưa thỏa mãn nên sau đó đã chuyển sang tấn công chúng bằng vật thể cùn. Liệu hắn có đồng phạm hay không?

Chẳng ai có thể đưa ra câu trả lời cho loạt câu hỏi ấy, chẳng ai biết vào cái ngày định mệnh đó, chuyện gì đã xảy ra với 5 đứa trẻ. Không lâu sau khi được tìm thấy, hộp sọ của những đứa trẻ được hiến tặng cho phòng thí nghiệm của trường đại học Gyeongbuk để phục vụ cho công tác nghiên cứu cũng như truy tìm thủ phạm. Năm 2006, sau khi thời hạn điều tra kết thúc, cảnh sát đành phải khép lại vụ án "Những cậu bé ếch" với danh tính hung thủ bị bỏ ngỏ.

Xuyên suốt quá trình xảy ra vụ án và tìm kiếm thi thể 5 đứa trẻ xấu số, chịu nhiều đau đớn nhất vẫn là gia đình của các em. Dù mọi công tác điều tra đều đã dừng lại nhưng gia đình các nạn nhân vẫn không bỏ cuộc. Họ từng hy vọng con em mình vẫn chỉ đi lạc và đang còn sống ở một nơi nào đó, nhưng khi thi thể chúng được tìm thấy thì cảm giác tội lỗi lại đổ ập lên đầu họ.

Đó như cơn ác mộng bám đuổi, tước đi quyền được sống một cuộc đời bình thường của những người ở lại.

Tâm tư của người ở lại sau 30 năm trôi qua

Trong cuộc phỏng vấn với kênh Olympic Games, mẹ của cậu bé Kim Yeong-gyu cho biết bà vẫn không thể diễn tả tâm trạng của mình dù đã 30 năm trôi qua. Có lẽ cả đời này bà cũng không bao giờ quên những gì đã xảy ra với con trai mình và đó như là một tảng đá đè nặng lên lồng ngực của bà mỗi ngày.

Bà tin rằng hung thủ vẫn còn sống ở một nơi nào đó và nếu hắn còn chút nhân tính thì hẳn sẽ bị dằn vặt lương tâm. Được biết, chính quyền địa phương đang lên kế hoạch xây dựng đài tưởng niệm cho 5 đứa trẻ trong vụ "Những cậu bé ếch". Ban đầu, mẹ của bé Kim Yeong-gyu không hề thích ý tưởng này, nhưng khi biết được ý nghĩa của việc làm ấy là sự an ủi dành cho người đã khuất và hy vọng sẽ không có bất cứ vụ án nào tương tự xảy ra, bà đã nén chặt nỗi đau trong tim mà ủng hộ kế hoạch.

Về phía bố của bé Jo Ho-yeon, người đàn ông vẫn thường xuyên tìm đến khu vực nơi thi thể con trai ông và các bạn được tìm thấy. Ông mô tả mọi thứ vẫn rất khó khăn, không thể diễn tả bằng lời. Thế nhưng, ông phải cố gắng chôn vùi nỗi đau ở quá khứ, cố gắng bước tiếp với một tâm thế mới. Trước đây, lúc ăn cơm hay say giấc ngủ, ông đều nhớ tới con trai nhưng thời gian trôi qua, ông phải tập làm quen với sự thật là đứa trẻ ấy đã rời xa mình mãi mãi.

Trả lời phỏng vấn, bố của bé U Cheol-won chia sẻ: "Giờ đây tôi không biết kẻ giết người còn sống hay đã chết. Với tư cách là một người cha, tôi thật sự muốn biết tại sao kẻ ấy lại làm như vậy với 5 đứa trẻ cùng một lúc. Dù đã 30 năm trôi qua, tôi không biết danh tính kẻ đó là ai nhưng tôi mong hắn sẽ chịu sự trừng phạt của tòa án lương tâm".

Nguồn: Tổng hợp

Ban Giám khảo độc lập của Cuộc thi ảnh năm 2021 đã lựa chọn tác phẩm "Cái ôm đầu tiên" của tác giả Mads Nissen thuộc Politiken/Panos Pictures làm Ảnh Báo chí thế giới năm 2021.

Bức ảnh ghi lại khoảnh khắc cụ bà Rosa Luzia Lunardi (85 tuổi) đang trong vòng tay của y tá Adriana Silva da Costa Souza tại viện dưỡng lão Viva Bem, thành phố São Paulo, Brazil ngày 5/8/2020. Đây là cái ôm đầu tiên cụ Rosa nhận được trong vòng 5 tháng sau khi bị cách ly vì COVID-19.

Ở các hạng mục khác, bức ảnh của tác giả Evelyn Hockstein, Washington Post, được Ban Giám khảo cuộc thi Ảnh Báo chí thế giới 2021 trao giải nhất Ảnh đơn, hạng mục Tin nóng.

Trong ảnh, Anais (trái), người da màu muốn dỡ bỏ đài tưởng niệm Giải phóng ở công viên Lincoln, thủ đô Washington đang tranh cãi với một người đàn ông da trắng muốn giữ lại bức tượng. Bức ảnh được chụp vào ngày 25/6/2020, thời điểm nước Mỹ sục sôi trong các cuộc biểu tình sắc tộc sau cái chết của người đàn ông da màu George Floyd.

Bức ảnh của tác giả Lalo de Almeida đã đạt giải nhất Ảnh câu chuyện, hạng mục Môi trường.

Bức ảnh ghi lại khoảnh khắc những người lính cứu hỏa chiến đấu với đám cháy dữ dội ở trang trại Sao Francisco de Perigara, nơi sinh sống của một trong những quần thể vẹt đuôi dài lớn nhất thế giới, vào tháng 8/2020.

Bức ảnh của tác giả Lorenzo Tugnoli thuộc Washington Post đã đạt giải nhất Ảnh câu chuyện, hạng mục Tin nóng.

Trong ảnh là một người đàn ông bị thương đang đứng cạnh bến cảng Beirut, trong khi lực lượng cứu hỏa đang cố gắng khống chế ngọn lửa nhấn chìm nhà kho trữ hàng nghìn tấn Amoni Nitrat tại đây.

Bức ảnh của nhiếp ảnh gia tự do Ralph Pace đã giành giải nhất Ảnh đơn, hạng mục Môi trường.

Bức ảnh cho thấy cảnh một con sư tử biển California tò mò bơi về phía chiếc khẩu trang tại vùng biển ở Monterey hồi tháng 11/2020.

Bức ảnh của nhiếp ảnh gia tự do Gabriele Galimberti đã giành giải nhất Ảnh câu chuyện, hạng mục Chân dung.

Bức ảnh được chụp vào tháng 4/2019. Trong ảnh, Robert Baldwin Jr. đứng trong phòng trữ súng bí mật của mình ở nhà riêng tại Las Vegas, Nevada trong khi bạn gái Tori làm việc ngay cạnh.

Bức ảnh của nhiếp ảnh gia người Italy Antonio Faccilongo đã giành giải Câu chuyện Ảnh Báo chí Thế giới của năm.

Bức ảnh chụp hồi tháng 8/2015. Trong ảnh, áo và giày của tù nhân Nael al-Barghouthi được vợ anh treo cẩn thận trong nhà riêng ở Kobar, Palestine. Người vợ Iman của Nael vẫn cất cẩn thận và nâng niu mọi đồ dùng trong nhà của chồng.

Nael bị bắt hồi tháng 4/1978 với cáo buộc tham gia chiến dịch biệt kích khiến một người Israel bị giết. Nael sau đó được phóng thích nhờ thỏa thuận giữa Hamas và Israel vào năm 2011 song lại bị bắt và bị kết án chung thân.

Bức ảnh của tác giả Pablo Tosco đạt giải nhất Ảnh đơn, hạng mục Các vấn đề đương đại.

Trong ảnh, Fatima và con trai chuẩn bị lưới đánh cá trên vịnh Khor Omeira ở Yemen ngày 12/2/2020. Cô phải đánh cá để kiếm tiền nuôi 9 người con. Ngôi làng của Fatima bị tàn phá khi nội chiến tại Yemen nổ ra từ năm 2014 và gây khủng hoảng nhân đạo tồi tệ nhất thế giới.

Chỉ ít phút sau, Yingying đã thành nạn nhân của vụ bắt cóc, cưỡng hiếp và sát hại tàn nhẫn nhất thế kỷ. Kẻ ác xẻ thi thể cô, chia ra nhét vào nhiều túi rác. Ba ngày sau, tất cả bị xe chở rác đưa vào bãi đổ, nghiền nát dưới máy nén, rồi tiếp tục đổ các đợt rác khác lên.

Nữ thạc sĩ trẻ với tương lai đầy hứa hẹn

Zhang Yingying (21/12/1990 - 9/6/2017) khai sinh tại Nam Bình, Phúc Kiến, Trung Quốc. Năm 2013, cô tốt nghiệp ĐH Tôn Trung Sơn, nổi tiếng là người có điểm số cao nhất khoa.

Sau khi ra trường, Yingying thi lên cao học ở ĐH Bắc Kinh. Năm 2016, cô lấy bằng thạc sĩ, trở thành giảng viên thỉnh giảng, làm việc tại Học viện Khoa học Trung Quốc.

Tháng 4/2017, Yingying được học viện cử đến Mỹ, tham gia chương trình nghiên cứu về quang hợp và năng suất cây trồng ở trường ĐH Illinois. Cô dự định sẽ kết hôn vào tháng 10/2017, sau đó tiếp tục học lên, lấy bằng tiến sĩ .

Vụ bắt cóc giữa thanh thiên bạch nhật

Tại Mỹ, Yingying tạm trú trong ký túc xá của trường ĐH Illinois. Vào chiều ngày 9/6/2017, cô tìm được căn hộ cho thuê bên ngoài, quyết định tới ký hợp đồng. Trước khi đi, Yingying gửi tin nhắn cho chủ hộ, báo sẽ tới nơi vào lúc 2:10pm. Cô lên xe buýt Champaign-Urbana Mass Transit District (CUMTD) vào lúc 1:52pm.

Để tới nơi hẹn, Yingying cần bắt 2 chuyến xe buýt nhưng lỡ đứng nhầm bên. CUMTD có quy định, không cho phép người lên xe ở bên trái đường, tránh phiền hà giao thông và nguy cơ bị tai nạn. Yingying buộc phải đi bộ đến trạm kế tiếp. Đúng 2pm, có một chiếc Saturn Astra đi ngang qua chỗ Yingying đứng chờ rồi lùi lại. Yingying tiến tới gần cửa xe, nói chuyện với tài xế và bước vào trong.

2:38 chiều, chủ hộ cho thuê vẫn chưa thấy Yingying xuất hiện. Họ nhắn tin nhắc cô, nhưng không nhận được trả lời. Tối đến, bạn bè của Yingying lo lắng tìm kiếm. 9:24 tối, một phó giáo sư không đợi thêm được nữa, gọi điện báo cảnh sát.

Nhận được cuộc gọi, Sở cảnh sát Illinois và Sở cảnh sát Urbana lập tức phối hợp với FBI, mở cuộc điều tra. Họ treo giải $10.000 cho bất cứ ai xác định được vị trí của cô, huy động được một lực lượng lớn sinh viên tham gia hỗ trợ.

Ngày 17/6/2017, cha của Yingying và vị hôn phu của cô tới Mỹ. Họ trình diện trước ủy ban Thành phố Champaign (Illinois), yêu cầu mở rộng cuộc tìm kiếm. Phòng ngăn chặn tội phạm quận Champaign vào cuộc, nâng mức treo giải lên $40.000 (cao nhất trong lịch sử tìm kiếm người mất tích). Ngày 14/7, họ tiếp tục tăng mức thưởng lên $50.000.

Ngày 19/8, mẹ và em trai của Yingying cũng tới Mỹ. Cả gia đình theo dõi sát sao diễn tiến vụ điều tra. Họ ôm hy vọng, Yingying chỉ đang đi lạc ở đâu đó. "Nếu có mệnh hệ gì, linh hồn con bé đã đến báo mộng với tôi," - mẹ Yingying quả quyết. "Tôi không hề nằm mơ thấy nó, nên chắc chắn con bé vẫn còn sống."

Đối tượng tình nghi có hồ sơ "sạch" kinh ngạc

Ngay khi vào cuộc, các nhà điều tra đã khoanh vùng phạm vi tình nghi, thu thập toàn bộ dữ liệu camera an ninh. Họ xác định được nơi chốn và thời gian Yingying mất tích, nhưng không lấy được biển số xe vì chất lượng hình ảnh quá mờ.

Trong Champaign, có tổng cộng 18 chiếc Saturn Astras được đăng ký sở hữu. Một trong 18 chủ sở hữu này là Tiến sĩ Brendt Allen Christensen (30/6/1989), cựu sinh viên ĐH Illinois.

Christensen có lý lịch cực kỳ sạch sẽ và đáng nể. Anh ta tốt nghiệp cử nhân năm 2013, kết hôn rồi liên thông lên cao học, lấy bằng thạc sĩ, sau đó là tiến sĩ. Những năm tháng đi học, anh ta không từng bị kỷ luật lần nào.

Ngày 12/6/2017, sau vụ bắt cóc chỉ 3 ngày, Christensen bị mời thẩm vấn và kiểm tra xe. Anh ta khai khai không nhớ đang làm gì trong khoảng thời gian Yingying bị bắt cóc.

So sánh chiếc xe trong video gây án và chiếc xe của Christensen cho thấy sự tương đồng lớn. Ngày 15/6, FBI thu giữ chiếc xe của Christensen, tiếp tục tiến hành thẩm vấn. Christensen thừa nhận, có cho một phụ nữ châu Á đi nhờ xe, nhưng đã để cô ấy xuống an toàn.

Mặc dù có vợ, Christensen ngoại tình với một cô gái. FBI cố ý tiếp cận cô gái này, nhờ vả bí mật gắn thiết bị nghe lén lên người Christensen. Bạn gái của Christensen đồng ý vì tin tưởng việc này sẽ minh oan cho anh ta.

Ngày 29/6, trong lúc tham gia buổi đi bộ tưởng nhớ Yingying với bạn gái, Christensen bất ngờ tuyên bố mình là người đã bắt cóc cô. Anh ta còn khoe khoang là kẻ giết người hàng loạt và Yingying chỉ là nạn nhân số 13.

Cái kết đẫm nước mắt, thương tâm không thể tưởng

Ngày 30/9, Champaign bắt giữ Christensen vì tội bắt cóc. Tuy nhiên ngoại trừ Yingying, các nhà điều tra không tìm thấy bất cứ nạn nhân nào khác. Họ nghi ngờ, Yingying chỉ là kẻ giả danh tội phạm.

Ngày 5/7, Champaign mở phiên xét xử đầu tiên. Christensen được luật sư biện hộ hết lời bênh vực, đòi tại ngoại. Ngày 12/7, Christensen chính thức bị kết tội bắt cóc. Hắn kháng án, khiến vụ xét xử bị dời lại đến ngày 20/7.

Kể từ lúc này cho đến tận tháng 6/2019, việc xét xử Christensen không đi đến kết luận cuối cùng. Mỗi lần có phiên tòa, người nhà của Yingying lại phải bay từ Trung Quốc qua tham dự. Trong khi đó, tung tích Yingying vẫn bặt tăm. Mãi tới ngày 26/6/2019, Christensen mới thừa nhận đã bắt cóc và giết Yingying tại căn hộ tư. Hắn bóp cổ, cưỡng hiếp và đâm cô trong phòng ngủ; sau đó lôi vào nhà tắm, đánh đập bằng gậy bóng chày đến tử vong, chặt đầu, chia xác thành nhiều mảnh.

Các mảnh thi thể của Yingying bị hắn nhét vào 3 túi rác, vứt vào các thùng rác bên ngoài căn hộ. Ba ngày sau, chúng bị xe chở rác hốt vào bãi đổ, xử lý như các loại rác khác. Đó là nén, ép nát rồi rải đều xuống hố rộng 50 thước Anh. Trải qua thời gian, các mảnh vụn thi thể còn bị vùi lấp dưới gần 10m rác, không cách nào thu hồi.

Christensen bị kết án tù chung thân không ân xá. Hắn đã phải trả giá cho tội ác của mình, nhưng nỗi đau đớn, uất hận của gia đình Yingying thì không cách nào biến mất.

Tham khảo: Wiki, Murder History