Ngày 28/2/1989, khi tan làm vào khoảng 17h10, cô giáo Yumi Tanaka, 23 tuổi, rời trường tiểu học ở ngôi làng miền núi Miyakoji, tỉnh Fukushima để về ký túc xá cạnh đó.

Khi vào nhà vệ sinh trong ký túc xá, cô giật mình nhìn thấy một chiếc giày da màu đen bên trong bồn cầu xổm. Yumi ra khỏi nhà vệ sinh, đến bể phốt phía sau, nhìn vào thì thấy thứ giống như chân người bên trong, nắp sắt của bể phốt vốn phải đóng nhưng đang mở một cách đáng ngờ. Cô lập tức chạy đến trường báo cáo sự việc.

Vào khoảng 18h20, cảnh sát và đội cứu hỏa có mặt ở hiện trường. Sau khi xác nhận rằng có thể nhìn thấy chân người bên trong bể phốt, cảnh sát cố gắng kéo chân ra, nhưng không thành công vì lỗ quá hẹp. Họ dùng thiết bị đào đất xung quanh bể phốt, sau đó phá bể. Chỉ khi đó, thi thể mới được đưa ra ngoài.

Thi thể là một người đàn ông, tư thế rất kỳ lạ. Nửa thân dưới nằm trong bể phốt ngoài trời, hai chân co lại. Nửa thân trên nằm trong bể phốt trong nhà, hai khuỷu tay cong, mặt hơi nghiêng sang trái và hướng lên trên về phía miệng bệ xí. Toàn bộ cơ thể nằm ngửa trên đáy bể phốt hình chữ U, chiều cao của nơi này chỉ 47 cm. Nạn nhân còn cầm chiếc áo có mũ trùm đầu, áo nỉ và hai chiếc quần nội y được quấn chặt quanh ngực.

Thi thể được rửa sạch chất thải bằng vòi nước, sau đó đưa về đồn cứu hỏa để rửa thêm lần nữa trước khi khám nghiệm. Ngoài các vết trầy xước ở đầu gối và khuỷu tay, thi thể không có vết thương ngoài đáng kể nào. Bác sĩ kết luận nguyên nhân tử vong là do áp suất trong không gian hẹp và nhiệt độ thấp khiến quá trình lưu thông máu trong cơ thể nạn nhân bị suy giảm, cuối cùng là bị chết cóng.

Sự việc xảy ra vào mùa đông, nhiệt độ trung bình ở địa phương vào tháng 2 là 0 độ C, nhiệt độ thấp nhất trung bình là âm 4,4 độ C. Bên cạnh đó, bể phốt chứa nhiều chất thải, nếu rơi vào đây sẽ bị ướt và hạ thân nhiệt.

Nạn nhân được xác định là Naoyuki Kanno, 26 tuổi, sống với bố mẹ và bà ở ngôi làng gần đó, cách ký túc xá giáo viên khoảng 7,5 km.

Thời gian tử vong của nạn nhân được ước tính vào ngày 26/2, hai ngày trước khi thi thể được phát hiện. Naoyuki đã tham dự tiệc chia tay đàn anh vào ngày 23/2 và rời khỏi quán bar lúc 1h sáng 24/2. Sau đó anh trở về nhà, đến khoảng 10h ngày 24/2 lại rời đi, chỉ nói với gia đình rằng "ra ngoài một lúc" mà không thông báo rõ sẽ đi đâu như bình thường.

Khi không thấy Naoyuki quay về, gia đình tìm kiếm khắp nơi. Vào 27/2, ôtô của Naoyuki được tìm thấy đỗ ở một góc trong bãi đậu xe gần ký túc xá giáo viên, chìa khóa vẫn còn trong xe.

Một chiếc giày của nạn nhân được tìm thấy ở phía trên đầu thi thể trong bể phốt, chiếc còn lại được tìm thấy trên bờ kè con sông cách ký túc xá 1,5 km.

Trùng hợp là vào 24/2, Nhật Bản tổ chức tang lễ của Thiên hoàng Chiêu Hòa, vì vậy nhiều cơ quan, công ty và trường học đóng cửa ba ngày để tưởng niệm. Cô giáo Yumi, người phát hiện thi thể, đã về nhà bố mẹ ở cùng tỉnh Fukushima trong kỳ nghỉ từ ngày 24 đến ngày 27, trở lại trường học làm việc vào ngày 28. Suốt bốn ngày đó, ký túc xá của Yumi không có người ở.

Dựa trên báo cáo về nguyên nhân tử vong, cảnh sát cho rằng chàng trai trẻ đã tự chui vào bể phốt trong ký túc xá của Yumi vì lý do nào đó, nhưng không thể thoát ra được vì bể quá nhỏ, bị kẹt ở đó và chết cóng.

Tuy nhiên, gia đình nạn nhân và người dân cùng làng phản đối kết luận này. Bởi lý do khiến Naoyuki chui vào bể phốt trong ký túc xá nơi cô Yumi sống một mình được đồn đoán là để rình mò khi cô sử dụng nhà vệ sinh, nhưng xét theo hành vi thường ngày của chàng trai trẻ, điều này hoàn toàn không thể tưởng tượng được.

Naoyuki là nhân viên bán hàng tại một công ty bảo trì nhà máy điện hạt nhân Fukushima và là người đứng đầu câu lạc bộ giải trí của hiệp hội thanh niên thị trấn. Anh được nhận xét có tính cách tốt bụng, chân thành, lịch sự, được dân làng yêu mến. Khoảng 4.000 người dân đã nộp chữ ký cho cảnh sát yêu cầu điều tra lại vì cho rằng suy đoán Naoyuki chui vào bể phốt để rình mò người khác đi vệ sinh là vô lý.

Tuy nhiên cảnh sát từ chối, nói rằng không có nghi vấn giết người và khép lại vụ án.

Nhận định nạn nhân tử vong do tự chui vào bể phốt được đưa ra dựa trên năm chi tiết. Thứ nhất, không phát hiện dấu vết nghi có hành vi phạm tội.

Thứ hai, khi Yumi phát hiện thi thể, nắp bể phốt đang mở chứ không đóng. Nếu là vụ án giết người, theo lẽ thường, thủ phạm sẽ đóng nắp bể để ngăn thi thể bị phát hiện, ngăn nạn nhân ra ngoài hoặc che đậy tiếng kêu cứu. Nắp bể phốt vẫn mở cho thấy nạn nhân đã tự đi vào và có ý định trở ra ngoài.

Thứ ba, thi thể có quá ít vết thương, và chỉ có vết thương ở đầu gối và khuỷu tay.

Thứ tư, bể phốt hình ống trụ, dạng chữ U có đường kính lối vào 36 cm, một người trưởng thành chỉ có thể chui vào nếu chủ động dịch chuyển xương sống và các khớp xương. Người khác không thể ép họ vào. Ngay cả khi họ tự nguyện, cũng không thể làm được nếu không có sự linh hoạt và sức mạnh vượt trội, đồng thời phải có kế hoạch trước. Nếu là ép buộc, trong quá trình thực hiện rất có thể sẽ gây ra nhiều vết thương ở các bộ phận khác nhau trên cơ thể.

Thứ năm, nạn nhân được tìm thấy bên trong bể phốt trong tư thế ôm. Điều này cho thấy nạn nhân vẫn tỉnh táo và sống sót một thời gian sau khi vào đó. Trong thời gian bị kẹt, có lẽ vì cảm thấy lạnh, nạn nhân cởi quần áo, gấp lại và đặt lên ngực, kê một chiếc giày da dưới đầu như một chiếc gối. Sau khi tử vong, chiếc giày dưới đầu nổi lên và được Yumi phát hiện.

Tuy nhiên, nếu là tai nạn, nạn nhân tự chui xuống bể phốt bằng cách nào? Naoyuki cao 169,2 cm và nặng 69,5 kg. Về lý thuyết, dù lối vào hẹp, nạn nhân vẫn có thể chui xuống theo tư thế chồng cây chuối, nhưng hành động này đòi hỏi sự linh hoạt và sức mạnh cơ bắp, người trưởng thành bình thường hầu như không thể làm được mà không bị thương nghiêm trọng ở đầu và khớp lưng dưới.

Việc nạn nhân được tìm thấy không mặc áo bên trong bể phốt được cho là do hành động cởi áo theo bản năng khi tình trạng hạ thân nhiệt kéo dài, hoặc do bể phốt hẹp nên nạn nhân đã cởi đồ trước để giảm diện tích tiếp xúc. Theo kết quả điều tra của Bộ Kinh tế Công nghiệp năm 2004-2006, tỷ lệ vai trung bình của nam giới trong độ tuổi 25-29 là 40,4 cm, trong khi đường kính lối vào chỉ 36 cm.

Nếu chui vào bể phốt với động cơ không trong sáng, khi bị kẹt, nạn nhân có lẽ không dám la hét cầu cứu. Ngoài ra, khi nước tiểu trữ trong bể phốt bị phân hủy, một lượng lớn khí, bao gồm metan, có thể gây ra ảo giác và choáng nặng. Có thể nạn nhân đã lỡ cơ hội cầu cứu trong cơn choáng váng và chết vì hạ thân nhiệt.

Nhưng mục đích Naoyuki "tự chui xuống bể phốt" là gì? Nếu vì muốn đột nhập ký túc xá của nữ giáo viên, việc mở cửa đi vào sẽ nhanh chóng và sạch sẽ hơn nhiều. Bên cạnh đó, Naoyuki và Yumi là người quen, có khả năng biết cô không ở ký túc xá trong kỳ nghỉ, nên việc chui xuống bể phốt để rình rập hay đột nhập là không hợp lý. Dẫu vậy, không loại trừ khả năng Naoyuki có ý đồ "diễn tập" khi Yumi đi vắng.

Một giả thuyết khác về động cơ của nạn nhân là do có hành vi lệch lạc tình dục, chui vào bể phốt để tìm kiếm sự kích thích khi nhìn lén người khác khỏa thân, hay tìm cảm giác hưng phấn tình dục trong không gian hẹp...

Cảnh sát nhận định chiếc giày tìm thấy trên bờ kè sông bị vô tình làm rơi. Giả thuyết khác được đặt ra là ai đó đã khống chế nạn nhân trên bờ kè, làm rơi giày, rồi lái xe đưa nạn nhân đến ký túc xá để hãm hại. Tuy nhiên, không tìm thấy chấn thương đáng ngờ nào trên cơ thể nạn nhân, không tìm thấy ADN hoặc dấu vân tay của nghi phạm nào trong xe.

Trong một chương trình về vụ án phát sóng năm 1994, cảnh sát được phỏng vấn đã nhắc lại lập trường của họ rằng "nạn nhân tự vào bể phốt và tử vong", nhưng không đưa ra suy đoán về mục đích của hành động này.

Dù vậy, với nhiều chi tiết kỳ lạ chưa được làm rõ, vụ án vẫn gây nhiều tranh cãi và bàn tán. Một số người đưa ra giả thuyết giữa Naoyuki và Yumi có quan hệ bất chính, khiến anh vô tình tử vong trong khi trốn chạy chồng chưa cưới của cô để tránh bị bắt quả tang vụng trộm.

Ngoài ra, Naoyuki được cho là có mâu thuẫn với một số người vào thời điểm đó, liên quan đến vụ bầu cử trưởng làng và sự cố mất điện tại nhà máy điện hạt nhân. Người ta nghi ngờ rằng cái chết của Naoyuki là do biết một số bí mật. Những suy đoán này đều không có chứng cứ nào chứng minh.

Tuệ Anh (Theo NPN, Inews, Zhihu)

Pamela Butler có sự nghiệp thành công khi là chuyên gia phân tích tại Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ, sở hữu hai xe sang và một ngôi nhà nằm ở khu phố trung tâm của Washington, D.C.

Tháng 9/2008, qua trang web hẹn hò trực tuyến, Pamela quen Jose Rodriguez-Cruz, cựu sĩ quan cảnh sát điển trai, đang làm việc tại một phòng khám ở Virginia. Sau khi thành đôi, Pamela đã giới thiệu Jose với gia đình vào Lễ Tạ ơn, tháng 11/2008. Gia đình cô có ấn tượng về Jose là chàng trai tốt bụng, rất quan tâm đến mọi người.

Pamela có kế hoạch đưa Jose và mẹ cô, Thelma Butler, ra ngoài ăn tối nhân dịp Valentine ngày 14/2/2009, nhưng tối đó cô không đón bà.

Suốt vài ngày sau đó vẫn không thể liên lạc được với con gái, bà Thelma ngày càng lo lắng. Bà đi cùng cháu trai đến nhà Pamela, thấy thư chất đống ngoài cửa trước và giấy tờ rải rác trong ngôi nhà vốn gọn gàng của con gái, nhưng không thấy bất cứ ai. Bà Thelma cũng để ý thấy rèm của một chiếc cửa sổ đã bị kéo lên, dù Pamela có thói quen luôn hạ rèm để những người đi ngang qua không nhìn thấy bên trong nhà cô.

Khi biết Pamela cũng không đi làm vài ngày qua, gia đình báo cảnh sát.

Các thám tử thấy một số manh mối bất thường về sự biến mất của Pamela. Dù các camera an ninh xung quanh nhà ghi lại hình ảnh Pamela đi làm về vào ngày 12/2/2009, cô chưa bao giờ được nhìn thấy rời khỏi nhà sau đó. Cả hai chiếc xe của Pamela đều đậu trước nhà, ví được tìm thấy trong nhà; không có dấu vết đột nhập hay bạo lực.

Theo dữ liệu camera an ninh, Jose mang quà đến nhà Pamela vào ngày 13/2, sau đó ra vào ngôi nhà nhiều lần trong những ngày tiếp theo, mang một chiếc túi và các vật dụng khác rời khỏi nhà, nhưng không có gì đủ lớn để che giấu cơ thể người.

Sau khi Pamela mất tích, Derrick Butler, em trai Pamela, chất vấn Jose tại căn hộ ở Virginia của anh ta, thậm chí yêu cầu Jose cởi đồ để kiểm tra xem có vết trầy xước không. Jose chấp nhận và khẳng định mình cũng lo lắng cho Pamela như gia đình cô.

Jose nói với Derrick rằng anh ta và Pamela đã chia tay vào tối 13/2 sau khi cô phát hiện anh ta giữ liên lạc với con của bạn gái cũ. Jose nói đã đến nhà Pamela để thu dọn đồ đạc cá nhân, còn để lại một tờ giấy nhắn hỏi cô đang ở đâu.

Tại căn hộ của Jose, Derrick mở các ngăn kéo tìm kiếm khắp nơi mà không hề bị ngăn cản. Khi rời khỏi đó, Derrick tin rằng Jose có tính cách tốt và không liên quan vụ việc.

Cảnh sát không thể tìm thấy câu trả lời rõ ràng nào về những gì đã xảy ra với Pamela. Nhiều tháng trôi qua, họ chuyển tầm ngắm vào Derrick do nhận được một số tin báo ẩn danh cho thấy Derrick biết nhiều hơn những gì đã nói về vụ án.

Qua điều tra, Pamela và Derrick cùng kinh doanh bất động sản và sở hữu chung một tòa nhà. Một thành viên trong gia đình tiết lộ Pamela đã định chấm dứt một số mối hợp tác vì thấy Derrick không giỏi quản lý. Derrick cũng được liệt kê là người thụ hưởng trong di chúc của chị, đây có thể được coi là động cơ tài chính.

Tuy nhiên, Derrick khẳng định không liên quan đến sự biến mất của Pamela. Cảnh sát liên tục thẩm vấn Derrick, tra xét các giao dịch tín dụng và hồ sơ điện thoại, nhưng không tìm thấy bất cứ điều gì liên kết anh ta với vụ mất tích.

Nhiều năm trôi qua mà không có bất kỳ dấu vết nào của Pamela. Nhà chức trách tuyên bố cô đã chết vào năm 2016, dù không tìm thấy thi thể.

Sau đó, Mike Fulton, thám tử chuyên điều tra các vụ án nguội của Sở Cảnh sát Metropolitan, tiếp quản vụ án Pamela và bắt đầu kiểm tra lại tất cả bằng chứng và nghi phạm.

Khi phân tích từng cảnh quay camera an ninh vào khoảng thời gian Pamela biến mất, Mike nhận thấy một số điều bất thường. Đầu tiên, các đèn cảm biến chuyển động của ngôi nhà không thể bật lên kể từ khi Jose đến, cho thấy ai đó có thể đã động tay với đèn. Mike cũng nhận thấy rằng Jose dường như mang theo móc khóa của Pamela, chứ không phải chìa khóa của anh ta, để vào nhà.

Nhưng khám phá ớn lạnh nhất là quá khứ của Jose.

Mike phát hiện người vợ đầu tiên của Jose, Marta Haydee Rodriguez, đã biến mất một cách bí ẩn vào 20 năm trước khi đến lượt Pamela.

Marta đã ly thân với Jose sau khi phát hiện anh ta có một gia đình bí mật thứ hai. Ngày 25/5/1989, Marta bỗng biến mất sau ca làm việc tại một bệnh viện tâm thần địa phương.

Gia đình Marta nói rằng Jose giận dữ vì ghen khi thấy Marta tiến tới với một người đàn ông khác. Anh ra rình rập Marta trong nhiều tuần, theo dõi cô đến nơi làm việc và trạm xe buýt. Sau đó, Jose bắt cóc Marta từ nhà và nhốt tại một khách sạn trong hai ngày, cưỡng hiếp và bạo hành cô. Marta chỉ có thể trốn thoát sau khi một cảnh sát thấy Jose hành hung cô bên ngoài khách sạn và can thiệp.

Jose bị bắt và bị buộc tội tấn công, bắt cóc. Nhưng vụ án bị hủy bỏ vì Marta không xuất hiện tại tòa để làm chứng chống lại Jose. Một tuần sau, cô biến mất.

Người vợ thứ hai của Jose cũng kể rằng phải chịu những hành vi bạo hành khủng khiếp, một số được con trai Jose chứng kiến.

Năm 2017, dù phần lớn là bằng chứng gián tiếp, các công tố viên cảm thấy đủ để buộc tội Jose giết Pamela.

Jose thỏa thuận nhận tội giết người cấp độ hai để đổi lấy bản án 12 năm tù, với điều kiện dẫn nhà chức trách đến nơi chôn Pamela.

Anh ta thú nhận đã siết cổ Pamela trong nhà cô giữa cuộc cãi vã, sau đó nhét thi thể vào một túi rác, kéo rèm của chiếc cửa sổ nằm trong điểm mù camera an ninh để có thể đẩy ra ngoài. Anh ta chôn thi thể trong một ngôi mộ nông ở dải phân cách rậm rạp cây cối trên xa lộ liên tiểu bang I-95 của Virginia. Nhưng vào thời điểm Jose thú nhận, khu vực này đã được san bằng để mở rộng đường, không thể tìm thấy thi thể Pamela.

Tuy nhiên, lời thú tội của Jose giúp nhà chức trách giải quyết một trường hợp mất tích khác. Họ nhớ ra một phần thi thể đã được phát hiện từ cùng một dải phân cách cách đó gần 10 km vào năm 1991. Qua xét nghiệm ADN, nhà chức trách xác nhận phần thi thể đó thuộc về Marta.

Năm 2019, Jose bị buộc tội giết người cấp độ một trong cái chết của người vợ đầu tiên. Anh ta nhận tội giết người cấp độ hai và nhận bản án tối đa 40 năm tù vào năm 2021.

Tuệ Anh (Theo Oxygen)