Tối 8/1/2004, Niccole Halpin cùng hai con trở về nhà ở Safety Harbor, Florida sau buổi hẹn hò với bạn trai tên Chris Catuogno. Vài phút sau, Chris bất ngờ nhận được điện thoại của Niccole. Nghe thấy tiếng la hét ở đầu dây bên kia, Chris vội gọi 911 từ một điện thoại khác.

Đến nhà vài phút sau đó, cảnh sát thấy bà mẹ 32 tuổi nằm trên chiếc giường đẫm máu với vết thương nặng ở đầu và mặt. Niccole được trực thăng đưa đến bệnh viện nhưng vì vết thương quá nghiêm trọng, gia đình quyết định rút máy hỗ trợ sự sống vào ngày 11/1.

Con trai út của Niccole, Drew, 7 tuổi, nói đang chơi điện tử trong phòng thì nghe tiếng mẹ hét lên và nhìn thấy một người mặc đồ đen, đeo mặt nạ trượt tuyết, cầm thứ trông giống một cây gậy bóng chày màu bạc đuổi theo mẹ vào phòng ngủ.

Drew nghe thấy mẹ hét lên lần nữa rồi đột nhiên im bặt. Cậu bé nằm sấp xuống sàn cho đến khi người đàn ông rời đi. Sau đó Drew vào phòng ngủ, thấy mẹ nằm ngửa và anh trai Max, 9 tuổi, trốn sau giường. Max là trẻ khuyết tật không thể giao tiếp bằng lời nói. Drew dẫn anh vào trốn trong bồn tắm cho đến khi cảnh sát đến.

Drew không nhận ra kẻ tấn công, nhưng nói đó là người đã gõ cửa sổ nhà cậu. Với rất ít manh mối, các điều tra viên bắt đầu tìm hiểu những người đàn ông có quan hệ với Niccole.

Chris, kỹ sư 32 tuổi, đi chơi với mẹ con Niccole vào đêm xảy ra vụ tấn công. Anh ta kể được Niccole đưa về trước 21h30, sau đó cô lái xe chở các con về nhà cách đó khoảng 15 phút.

Chưa đầy năm phút sau khi về đến nhà, Chris cho biết rất ngạc nhiên khi nhận được một tin nhắn mạng xã hội từ Niccole trên máy tính ở nhà cô với nội dung đơn giản là "HB". Anh ta nhắn hỏi làm thế nào cô có thể về nhà nhanh như vậy, nhưng vài phút sau mới nhận được câu trả lời. Niccole nói mình không phải là người gửi tin nhắn ban đầu.

Sau đó, Chris nhận được cuộc gọi từ Niccole. Cô nói rằng có điều gì đó kỳ lạ đang xảy ra và muốn bạn trai giữ điện thoại trong khi kiểm tra quanh nhà.

Đang chờ đợi, Chris nghe thấy tiếng hét của Niccole. Anh ta lập tức dùng điện thoại khác quay số 911. Cảnh sát đặt câu hỏi tại sao Chris không tự lái xe đến hiện trường. Anh ta giải thích rằng không chạy đến cứu Niccole vì lo sợ cho tính mạng mình.

"Khi đó tôi thực sự sợ hãi vì không biết chuyện gì sẽ xảy ra, không biết liệu có ai đó đang ở ngoài cửa tìm tôi hay không", Chris nói.

Cảnh sát cũng điều tra Donald Halpin, chồng cũ của Niccole, nhân viên pha chế hơn cô 18 tuổi. Donald thừa nhận không có "mối quan hệ thực sự tốt đẹp" với vợ cũ sau ly hôn, nhưng anh ta có bằng chứng ngoại phạm kín kẽ.

Khi được hỏi nghi ngờ ai có ý định tổn thương Niccole, Donald nói rằng Daniel Welch, bạn trai cũ của Niccole, từng khiến cô sợ hãi và theo dõi cô trong nhiều tuần trước khi vụ tấn công xảy ra.

Daniel, thợ sửa điều hòa 35 tuổi, hẹn hò Niccole trong khoảng hai năm sau khi cô ly hôn. Niccole muốn tiến tới hôn nhân, nhưng nhận ra Daniel không muốn như vậy nên quyết định kết thúc mối quan hệ ba tháng trước án mạng.

Gia đình và bạn bè tiết lộ rằng Niccole bị Daniel quấy rối liên tục sau chia tay, cô từng cân nhắc việc đệ đơn yêu cầu tòa án ra lệnh cấm anh ta tiếp xúc với cô. Anh ta đến nhà Niccole vào ban đêm, gõ cửa, đập cửa sổ. Dù Drew không thể xác định chắc chắn Daniel là kẻ tấn công, điều này có vẻ phù hợp với mô tả của cậu bé về kẻ sát nhân là người đàn ông từng gõ cửa sổ.

Khi bị thẩm vấn, Daniel nói từng yêu Niccole, nhưng không tìm kiếm mối quan hệ lâu dài. Niccole cảm thấy mệt mỏi khi chờ đợi anh ta thay đổi suy nghĩ. Daniel cho biết đã vứt bỏ chuyện cũ và đang hẹn hò với bạn gái mới.

Daniel kể vào tối 8/1, anh ta ra ngoài tập thể dục với hàng xóm tên Larry. Anh ta thường đạp xe bên cạnh Larry chạy bộ. Nhưng Larry nói hôm đó Daniel kêu thấy không khỏe và cắt ngắn buổi tập luyện, rời đi vào khoảng 21h. Anh ta không chứng minh được đã đi đâu, làm gì sau đó.

Dù bằng chứng ngoại phạm không thuyết phục, Daniel tỏ ra rất hợp tác với điều tra viên, cung cấp ADN, dấu vân tay, thậm chí đề nghị cho khám xét nhà. Trong khi chờ đội pháp y khám xét, cảnh sát phát hiện Daniel lỡ lời để lộ một số chi tiết về vụ án khi nói chuyện điện thoại.

Anh ta nói với bạn gái rằng mình bị coi là "nghi phạm chính" trong vụ án, rằng không có gì bị lấy cắp khỏi hiện trường và Niccole bị đánh vào đầu. Theo cảnh sát, không có điều nào trong số đó từng được công bố trên các phương tiện truyền thông. Họ bắt đầu đặt Daniel lên đầu danh sách tình nghi, nhưng chưa có bằng chứng chắc chắn liên kết anh ta với tội ác.

Một tháng sau vụ việc, cảnh sát có bước đột phá lớn khi một trợ lý hành chính ghi chép lại nội dung cuộc gọi 911 của Chris và nghe thấy giọng nói nam giới: "Nicole, bình tĩnh lại".

Gia đình Niccole cho biết Daniel là người duy nhất gọi cô là "Nicole", chị gái Daniel cũng xác định đây chính là giọng nói của anh ta.

Daniel bị truy tố tội giết người cấp độ một vào ngày 20/1/2006, khi đang thụ án vì tội liên quan đến ma túy. Dù mong muốn kẻ sát nhân phải lĩnh án chung thân, công tố viên đề nghị thỏa thuận nhận tội để hai con của Niccole không phải ra tòa làm chứng. Hai cậu bé mắc hội chứng rối loạn căng thẳng sau sang chấn kể từ đó.

Tháng 5/2007, Daniel nhận tội giết người cấp độ hai, bị kết án 25 năm tù. Anh ta sẽ đủ điều kiện để được ân xá vào năm 2028.

Vụ án này được tái hiện trong phim tài liệu Nightmare Next Door: No Safe Harbor (2011), Murder Calls: Death Mask (2017), Killer Relationship: Fatal Attraction (2023).

Tuệ Anh (Theo Oxygen, Tampabay)

Ngày 24/7, TAND Đà Nẵng tuyên Phạm Thị Mỹ Hằng (29 tuổi) án 12 năm tù; Bùi Thị Thu Hiền (32 tuổi) bị phạt 7 năm 6 tháng tù cùng về tội Lừa đảo chiếm đoạt tài sản.

Theo cáo trạng, từ tháng 3/2020 đến tháng 11/2021, Hằng dùng danh nghĩa người làm việc tại sân bay quốc tế Đà Nẵng để cùng Hiền đi lừa nhiều người dưới hình thức xin việc làm tại các sân bay ở miền Trung.

Hằng bắt đầu bằng những vụ xin việc với số tiền nhỏ. Tháng 6/2020, cô ta nhận 70 triệu đồng của một phụ nữ 66 tuổi để xin cho con trai vào làm lái xe chở khách tại sân bay Đà Nẵng.

Hiền cũng bắt đầu nhận chạy việc với số tiền ban đầu 90 triệu đồng của người mẹ 60 tuổi ở Nghệ An, xin cho con vào làm việc tại sân bay Đà Nẵng. Sau khi nhận hồ sơ của nạn nhân, Hiền vứt đi.

Cả hai sau đó thực hiện những phi vụ nhiều tiền hơn. Trong đó, thông qua Hằng, Hiền đã lừa một phụ nữ 55 tuổi ở Quảng Bình số tiền 769 triệu đồng với hứa hẹn xin việc cho con gái vào làm ở sân bay Đà Nẵng, Tân Sơn Nhất hoặc sân bay Đồng Hới.

Hằng sau đó nhận 430 triệu đồng của một gia đình muốn con làm nhân viên an ninh trật tự tại sân bay Đà Nẵng; nhận 330 triệu đồng của một thanh niên 30 tuổi với lời hứa xin giúp vào làm việc tại bộ phận an ninh soi chiếu sân bay Đà Nẵng...

Tổng cộng 9 người đã bị lừa gần 2 tỷ đồng. Hằng cùng Hiền thực hiện 3 vụ, chiếm đoạt 828 triệu đồng; riêng Hằng thực hiện 5 vụ, chiếm đoạt 976 triệu đồng; Hiền thực hiện một vụ với 98 triệu đồng.

Trước khi bị đưa ra xét xử, Hằng bồi thường 722 triệu đồng. Hiền đã bồi thường được 375 triệu đồng.

An Huệ Quân sinh năm 1955 trong gia đình nông dân ở thành phố Định Châu, tỉnh Hà Bắc. Sau khi tốt nghiệp cao đẳng, Quân bắt đầu được phân công làm việc trong đơn vị nhà nước vào tháng 3/1982. Nhờ chăm chỉ, có năng lực, Quân giành được sự tin tưởng của các lãnh đạo, từng đảm nhiệm chức phó trưởng công an huyện Dịch, tỉnh Hà Bắc.

Đầu 1990, Quân được cử đi học bồi dưỡng nghiệp vụ, sau đó điều chuyển công tác đến Công an thành phố Thâm Quyến. Bắt đầu từ một nhân viên bình thường trong đội trị an của Công an quận La Hồ, sự nghiệp của Quân thăng tiến nhanh chóng nhờ được cấp trên nâng đỡ. Bà ta dần ngồi lên vị trí trưởng phòng, sau đó là Phó giám đốc công an La Hồ, năm 1993. Như vậy, Quân chỉ mất chưa đầy ba năm để lên chức phó giám đốc, được đánh giá là kỳ tích tại đơn vị này.

Đến 1996, Quân thành người nắm quyền chỉ đạo ở đơn vị do cấp trên sức khỏe suy giảm, cần dưỡng bệnh ở địa phương khác trong thời gian dài. Tháng 7/1997, bà ta được thăng chức Giám đốc Công an La Hồ, đồng thời là Ủy viên Ban Thường vụ Quận ủy, Đại biểu HĐND thành phố. Năm 2001, Quân được bầu làm Phó bí thư Ủy ban Chính trị Pháp luật quận La Hồ.

Trên cương vị, Quân đạt nhiều thành tích đáng chú ý, khẳng định được năng lực công tác. Trong thời gian bà ta làm Giám đốc công an La Hồ, đơn vị này đạt danh hiệu xuất sắc toàn quốc năm 1999. Quân lãnh đạo đơn vị thực hiện nhiều cải cách, thành lập trung tâm quản lý tài vụ, thúc đẩy xây dựng công nghệ tiên tiến để ứng dụng trong phá án. Thời điểm đó, Quân rất nổi tiếng trong nội bộ Công an thành phố Thâm Quyến, một số phương tiện truyền thông còn ca ngợi bà ta là "nữ tướng dám nghĩ dám làm".

Quân siêng năng và khiêm tốn trong vài năm đầu công tác. Tuy nhiên, khi nắm nhiều quyền lực trong tay, bà ta biến thành con người khác. Theo đồng nghiệp, phong cách làm việc của Quân rất độc đoán, gần như thao túng tất cả sự vụ trọng yếu trong đơn vị như bổ nhiệm, miễn nhiệm nhân sự, đấu thầu dự án. Nếu có ý kiến khác, bà ta thường sử dụng quyền lực để áp bức.

Công an thành phố Thâm Quyến từng thực hiện nhiều cải cách, và Quân chính là người khởi xướng. Trong nhiệm kỳ của bà ta, tổng số đồn cảnh sát ở Thâm Quyến giảm từ 185 xuống 103, trong đó quận La Hồ rút từ 25 xuống 8.

Đứng trước việc tinh giản các đơn vị và nhân sự, một số cán bộ, công an bắt đầu tìm cách hối lộ cấp trên để được giữ chức vụ. Lợi dụng cuộc cải cách này, Quân nhận hối lộ trắng trợn, không từ một ai.

Từ 1995 đến 2002, trưởng đồn cảnh sát Thảo Bình thuộc Công an La Hồ đưa cho Quân 190.000 nhân dân tệ và 10.000 HKD. Người phụ trách đồn cảnh sát Thái Ninh nhiều lần đưa tiền lấy lòng Quân, tổng cộng 120.000 nhân dân tệ và 30.000 HKD, từ 1998 đến 2002.

Theo truyền thông Thâm Quyến, Công an La Hồ lúc đó có khoảng 1.500 nhân viên cảnh sát, khoảng 500 người trong số họ là cán bộ từ cấp phó phòng trở lên. Điều này tạo thành cục diện "quan nhiều lính ít". Lý do có nhiều cán bộ như vậy chủ yếu đến từ việc Quân nhận hối lộ của cấp dưới, sau đó thăng chức cho họ vô tội vạ.

Sau khi có quyền lực và tiền bạc, Quân thường lui tới những nơi vui chơi xa xỉ. Bà ta còn bị tố cho cấp dưới làm "cố vấn pháp lý" cho các tụ điểm giải trí phi pháp và nhận thu "phí bảo kê" để bao che cho họ hoạt động.

Đời tư của nữ giám đốc công an đã ly hôn bị đồn khá suy đồi, nhiều lần nhận "hối lộ tình dục" từ cấp dưới. Quân thường chỉ định nam cảnh sát trẻ, đẹp trai đi cùng với danh nghĩa ra ngoài thị sát. Trong thời gian đó, bà ta sẽ có hành động ám chỉ tình dục với cấp dưới, nếu nghe theo yêu cầu, đối phương sẽ nhanh chóng được thăng chức, ngược lại sẽ bị lấy lý do "cần rèn luyện thêm" để chặn con đường thăng tiến.

Một cấp dưới nhìn thấy cơ hội này và duy trì quan hệ tình nhân với Quân trong thời gian dài. Vì vậy, anh ta chỉ mất hai năm để đi từ cán bộ cấp xã lên cấp huyện.

Năm 2000, một trưởng phòng của Công an La Hồ xuất bản tuyển tập tiểu thuyết "Tùy phong phiêu đãng", trong đó, câu chuyện về nhân vật chính Lưu Lệ Bình trong "Cà phê lúc nửa đêm" ám chỉ quá trình trưởng thành và đời tư đồi bại của Quân. Tác giả cuốn sách bị thuyên chuyển khỏi vị trí ban đầu. Cuốn sách này sau đó được VKS Thành phố Thâm Quyến coi là "một trong những manh mối quan trọng để phá án".

Năm 2002, tân bí thư của Ủy ban Chính trị Pháp luật quận La Hồ nhậm chức, quyền lực của Quân bị hạn chế. Tháng 3/2003, bà ta bị miễn chức Giám đốc công an và chuyển sang làm Phó chủ nhiệm văn phòng cảng Thâm Quyến.

Hầu hết các khoản hối lộ được Quân nhận khi giữ chức phó giám đốc và giám đốc công an quận La Hồ. Trước khi bị thuyên chuyển, bà ta nhiều lần bày tỏ: "Mặc đồng phục cảnh sát quen rồi, không muốn cởi ra" trong cuộc họp nội bộ, vì không muốn mất vị trí béo bở này.

Ngày 31/8/2004, La Hồ xảy ra sự cố tường chắn đất đổ sụp do sạt lở khiến hai người tử vong. Đội điều tra phát hiện một trong những nguyên nhân của vụ tai nạn là trong khu vực xuất hiện lượng lớn công trình xây dựng trái phép, móng của các công trình này đã ảnh hưởng đến tường chắn đất. Các tòa nhà được đầu tư hàng chục triệu nhân dân tệ bởi ba cán bộ cấp trung của Công an La Hồ, nguồn vốn là tiền phi pháp biển thủ từ quỹ của đồn cảnh sát.

Ba cán bộ khai rằng lợi dụng lúc đơn vị cải cách hành chính lén chia nhau gần 10 triệu nhân dân tệ tiền quỹ, dùng để đầu tư xây nhà và mua quan bán chức. Lần theo manh mối này, đội điều tra tìm ra cấp trên cũ của họ là Quân. Tháng 10/2004, Quân bị cách ly để thẩm tra, nhiều cán bộ do bà ta cất nhắc cũng bị tạm giữ.

Tháng 4/2005, Quân bị truy tố vì nghi ngờ nhận hối lộ. Từ 1995 đến 2003, thông qua các thủ đoạn như thao túng điều động nhân sự và thăng chức cán bộ, lợi dụng đấu thầu công trình và mua sắm xe công, Quân nhận hối lộ tổng cộng 1,6 triệu nhân dân tệ, 530.000 HKD, 1.000 USD và hai chiếc tivi màu.

Quân nhận tội, bị kết án 15 năm tù vào ngày 17/6/2005. Tòa cho rằng bà ta đã chủ động thú nhận hành vi phạm tội trong quá trình điều tra và trả lại toàn bộ số tiền phi pháp nên được xem xét giảm nhẹ mức án.

Tháng 1/2007, Quân được bảo lãnh tại ngoại với lý do chữa bệnh u não. Tuy nhiên sau đó, nhà chức trách xác nhận rằng em gái của bà ta đã hối lộ bác sĩ và quản giáo để làm giả hồ sơ bệnh án.

Tháng 7/2014, Quân bị đưa trở lại nhà tù, hơn 6 năm tại ngoại chữa bệnh không được tính vào thời gian thi hành án. Tháng 10/2014, em gái Quân bị truy tố tội hối lộ và các tội danh khác.

Tuệ Anh (Theo Xinjingbao, Wccdaily, Scol)