Tác giả bài báo Shawn W. Crispin đã liên kết hai yếu tố : Chính quyền Việt Nam đã truy tố ông Vũ về tội « tiết lộ bí mật Nhà nước », và bản thân ông Vũ, ngoài tư cách là một đại gia địa ốc, còn là một sĩ quan tình báo, trên nguyên tắc có khả năng nắm giữ nhiều bí mật quan trọng.
Theo tờ Asia Times, là một thành viên Tổng Cục 5 của bộ Công An Việt Nam, ông Phan Văn Anh Vũ được cho là có thông tin chi tiết về vụ gọi là « bắt cóc » cựu lãnh đạo PetroVietnam Trịnh Xuân Thanh tại Đức vào năm ngoái. Việt Nam khẳng định là ông Thanh đã tự nguyện về nước để ra đầu thú, trong lúc chính quyền Đức lại cho rằng ông Thanh đã bị Việt Nam cử gián điệp qua Berlin bắt cóc đưa về nước.
Nhà báo Shawn Crispin cho biết thêm là nhiều thông tin bằng tiếng Việt khẳng định rằng khi trốn qua Singapore, ông Vũ có mang theo nhiều giấy tờ bí mật để cung cấp cho cảnh sát Đức thông tin về vụ bắt cóc ông Thanh, kể cả nhân dạng của người ra lệnh tiến hành vụ này. Các nguồn tin trên còn cho rằng ông Vũ sẵn sàng đứng ra làm nhân chứng ở Đức.
Về phần ông Trịnh Xuân Thanh, Asia Times ghi nhận việc ông đang bị buộc tội tham nhũng, trong một vụ liên quan đến 22 quan chức khác của PetroVietnam, trong đó có cả cựu ủy viên Bộ Chính Trị Đinh La Thăng, một người từng được coi là có khả năng trở thành tổng bí thư đảng Cộng Sản Việt Nam trong tương lai.
Đối với Asia Times, những đối tượng trên bị truy tố trong khuôn khổ một chiến dịch bài trừ tham nhũng do đương kim tổng bí thư đảng Cộng Sản Việt Nam Nguyễn Phú Trọng chủ trương. Thế nhưng, một số người vẫn nhìn thấy đó cũng là một chiến dịch nhằm củng cố quyền lực của ông Trọng chống lại các phe phái đối nghịch.
Vấn đề hiện nay là nếu ông Vũ có thông tin cụ thể về vai trò của ông Trọng trong hoạt động bắt cóc ông Thanh ở Berlin, thì nhân vật trên nguyên tắc là lãnh đạo số một ở Việt Nam có nguy cơ phải đối mặt với các lệnh trừng phạt có chọn lọc của Đức. Thậm chí, theo một số nhà phân tích, các biện pháp trừng phạt rộng hơn, bao gồm cả lãnh vực thương mại, cũng là một khả năng.
Theo ông Shawn Crispin, bằng chứng về sự tham gia ở cấp cao trong vụ bắt cóc ông Trịnh Xuân Thanh cũng có thể đe dọa hiệp định thương mại tự do Liên Hiệp Châu Âu- Việt Nam vào thời điểm Hà Nội đang cố gắng đa dạng hoá thương mại quốc tế để thoát khỏi sự lệ thuộc vào Trung Quốc và sự mất mát do việc Mỹ rút khỏi Hiệp Định Đối Tác Xuyên Thái Bình Dương.
Với việc ông Phan Văn Anh Vũ bị bắt giam tại Việt Nam, câu hỏi được gợi lên vào hôm nay liên quan đến sự tồn tại và giá trị thực thụ của các tài liệu quan trọng được cho là ông đã có trước lúc bị bắt, và nếu có thì hiện đang ở trong tay ai.
Một thông cáo của Bộ Nội vụ Singapore cho biết ông Vũ có ba hộ chiếu, trong đó có hai hộ chiếu Việt Nam.
Thông cáo này xác nhận lại ông Vũ vào Singapore dùng một hộ chiếu tên giả, đồng thời có một hộ chiếu Việt Nam dùng tên thật.
Bộ Nội vụ Singapore nói ông Vũ từng dùng hai hộ chiếu Việt Nam này vào Singapore trước đây.
"Ông cũng sở hữu một hộ chiếu thứ ba. Trong lần vào Singapore mới nhất, cũng như những lần vào trước đây, ông ta đã có khai báo sai với Cục di trú," thông cáo này nói.
Ông Anh Vũ, doanh nhân sinh năm 1975, bị Việt Nam truy nã từ hôm 21/12 sau quyết định khởi tố ông vì hành vi "cố ý làm lộ tài liệu bí mật nhà nước".
Singapore xác nhận đã tạm giữ ông Singapore từ hôm 28/12.
Cục di trú Singapore (ICA) hôm 4/1 có thư gửi luật sư của ông Anh Vũ, Remy Choo, giải thích vì sao họ xem ông Vũ vi phạm luật di trú.
"Thân chủ của ông nhập cảnh vào Singapore với hộ chiếu không đúng tên thật của mình.
Chính phủ Việt Nam đã thông báo cho Chính phủ Singapore rằng hộ chiếu này là giả, mang danh tính giả.
Ông ta cũng mang một hộ chiếu Việt Nam với tên thật của mình.
Ngoài ra, thân chủ của ông đã khai báo sai lạc khi vào Singapore. Thân chủ của ông cũng là đối tượng truy nã với thông báo "Đỏ" cho Interpol về tội đã vi phạm ở Việt Nam."
Lá thư nói Singapore quyết định trục xuất ông Vũ dựa theo Luật di trú.