Chiến đấu cơ X-47B được Công ty quốc phòng Northrop Grumman trang bị cho Hải quân (US Navy).
Máy bay lên không 29 phút trong chuyến bay đầu tiên và đạt cao độ 5.000 bộ, 240 knots/Hr (1 knot = 1.15 mile) .
Giới chức nói máy bay này giúp hình thành một thế hệ máy bay không người lái và hoạt động như phiên bản thu nhỏ của chiếc máy bay tàng hình B-2.
Máy bay này do đó sẽ rất khác những chiếc phi cơ quân sự trong đội bay hiện có, vốn cũng thuộc loại được điều khiển từ xa như Predator và Reaper.
X-47B sẽ hoàn toàn tàng hình trước radar và bay nhanh hơn nhiều so với các máy bay cũ, dùng động cơ cánh quạt.
Máy bay X-47B bay lần đầu ở trên trời 29 phút
Hợp đồng 400 triệu bảng
Trong một công văn, người điều hành chương trình máy bay quân sự Jaime Engdahl nói: “Hôm nay chúng ta có cơ hội nhìn vào tương lai, thấy chiếc máy bay không người lái đầu tiên của Hải quân thuộc loại không có đuôi và dùng động cơ phản lực cất cánh.”
Chuyến bay được trang bị để thử nghiệm các hệ thống dẫn đường và định vị, cùng khả năng kiểm soát của hệ thống thiết kế không đuôi.
Máy bay được điều khiển dưới mặt đất qua một nhóm kỹ sư và chuyên viên hải quân.
Northrop sản xuất chiếc máy bay này là một phần của hợp đồng trị giá 395 triệu bảng Anh ký hồi năm 2007.
Janis Pamiljans là phó chủ tịch khu vực của tập đoàn Hàng không Northrop Grumman.
Máy bay X-47B sản xuất của Northrop Grumman cho hải quân Mỹ
“Thiết bị một chiếc máy bay không đuôi, không người lái với kích cỡ một chiếc phản lực từ bản vẽ là thành công không nhỏ.”
“Ý chí, hợp tác và các bước tiến kỹ thuật vượt bậc của Hải quân và Northrop Grumman đã làm chuyến bay hôm nay thành hiện thực.”
“Hơn vậy chúng tôi trân trọng cung cấp đôi cánh cho viễn kiến của hải quân về khai thác hàng không chuyên chở không người lái.”
Mặc dù còn phải thêm vài năm nữa thì X-47B mới sẵn sàng tác chiến, giới chức nói sẽ có chuyến bay thử đầu tiên cho máy bay vận tải vào năm 2013.
Chiến đấu cơ X-47B
