Thiên An/Người Việt

WESTMINSTER (NV)- Khi đắc cử vào cuối năm 2012,Thị Trưởng Trí Tạ của Westminster trở thành nhà lãnh đạo gốc Việt đầu tiên của một thành phố ở Hoa Kỳ, do cử tri trực tiếp bầu. Người Việt Nam khắp nơi tự hào về ông như một minh chứng cho sức mạnh chính trị của cộng đồng đang ngày càng phát triển. Tuy vậy, không phải ai cũng biết nhiều về bà Quế Anh Đoàn, phu nhân của Thị Trưởng Trí Tạ, về tình yêu từ thời sinh viên của hai người, và về những cố gắng trong suốt 15 năm chung sống để vừa bảo đảm sự an bình cho hai cô con gái nhỏ, vừa hỗ trợ nhau vượt qua những thử thách của công việc.

“Phía sau sự thành công của người đàn ông luôn có hình bóng của một người phụ nữ.” Trang Phụ Nữ tuần này ghi lại những thổ lộ về tình yêu, hôn nhân, và những đời sống thường ngày mà Đoàn Quế Anh, người bạn đời của thị trưởng gốc Việt đầu tiên của thành phố Westminster, đã tâm sự với chúng tôi.

Thiên An (NV): Xin chào Quế Anh. Một ngày bình thường của chị, xin được gọi một cách thân mật như thế, diễn ra như thế nào?

Đoàn Quế Anh: Thời gian này đang là Mùa Hè nên Quế Anh có thể dậy trễ một chút xíu, khoảng 7:30 sáng. Cô bé Trimy thường cũng thức dậy khá sớm và muốn ăn sáng. Khoảng nửa năm nay gia đình có thêm chú chó Koffie, nên còn phải cho Koffie ăn. Với Koffie thì mỗi sáng có dịp ra sân hít thở không khí trong lành, đó cũng là điều tốt. Sau đó thì bắt đầu ngồi trước máy vi tính làm việc, chủ yếu là công việc viết và dịch thuật tại nhà của hai vợ chồng cũng như là việc tính toán sổ sách chi thu, thanh toán nợ nần, xem email... Trianh thường thức dậy trễ hơn, nên khi nào cô nàng thức dậy thì mình tạm ngưng công việc để cho Trianh ăn sáng. Sắp xếp nhà cửa cũng là công việc của buổi sáng. Đến trưa thì đưa hai bé đến Westminster Boys & Girls Club, sau đó nếu có thời gian thì hai vợ chồng đi ăn trưa. Sau giờ trưa là các công việc cần làm... ở ngoài đường, như là đi chợ chẳng hạn. Đến khoảng 3:30 chiều thì Quế Anh chuẩn bị đi làm đến 10:30 tối mới về đến nhà và lo cho hai bé đi ngủ. Sau đó hai vợ chồng ăn tối và dọn dẹp nhà cửa. Đôi khi phải tiếp tục công việc viết và dịch thuật. Rất ít khi Quế Anh có thể đi ngủ trước 12 giờ khuya, chuyện thức đến 2 giờ sáng là điều rất thường. Bao giờ những công việc chúng tôi muốn làm và cần làm đều nhiều hơn thời gian cho phép. Năm nay cũng là năm anh Trí phải tái tranh cử, do đó trong những ngày tới có lẽ sẽ còn nhiều việc bận rộn hơn nữa.

NV: Được biết chị và Thị trưởng Trí Tạ quen nhau từ thời sinh viên. Kỷ niệm lần đầu tiên hai người gặp nhau?

Đoàn Quế Anh: Có lẽ là duyên Trời định nên mới gặp nhau vì vào năm 1998, anh Trí sống với gia đình ở thành phố Alhambra và đang trong chương trình cao học tại CSU Los Angeles, còn Quế Anh thì đang học ở UC Irvine, tạm xem là một khoảng cách khá xa. Hai người gặp nhau lần đầu tiên trong buổi sinh nhật của một người bạn. Hôm đó Quế Anh vừa xong công việc làm tại trường và thấy đã trễ nên định là không đến dự tiệc, nhưng khi nói chuyện với người bạn thì cô ấy nói tiệc chưa bắt đầu, mặc dù đã hơn tám giờ tối. Lúc Quế Anh đến thì cô bạn vẫn còn đợi khách, có vẻ là đợi những vị khách đặc biệt. Tiệc chỉ bắt đầu khi một nhóm bạn khoảng năm người đến, trong đó có anh Trí.

NV: Ấn tượng đầu tiên của Quế Anh về Trí Tạ? Điều gì đã mang hai người đến với nhau?

Đoàn Quế Anh: Quế Anh bình thường là một người rất là ít nói, đôi khi làm cho người đối diện ngại không biết nên bắt đầu câu chuyện như thế nào. Phần anh Trí thì cách làm quen cũng khá là lạ, thay vì một câu khen tặng nào đó để người đối diện vui, thì anh Trí lại nói: “Mình tên là Trí, mình rất thích chính trị, triết học, và nghệ thuật.” Lúc đó ấn tượng trong đầu của Quế Anh là: “Chà, anh chàng này tự tin quá nha, nhưng rất khác biệt.” Sau đó thì hai người bắt đầu nói chuyện từ lãnh vực nghệ thuật, âm nhạc, hội họa, văn chương, rồi chuyển sang chính trị, tôn giáo, cộng đồng, triết học. Nói chung là một cuộc đối thoại rất hào hứng và lý thú. Tối hôm đó thì Quế Anh phải cố tình đóng vai Lọ Lem, rời buổi tiệc sớm để xem chuyện gì sẽ xảy ra. Kết quả là chúng tôi đã tiếp tục câu chuyện bỏ dở ngoài bãi đậu xe dưới trời lất phất mưa cho đến vài tiếng sau đó. Có lẽ một trong những điều mang hai người đến với nhau là những sở thích giống nhau, ví dụ như cả hai đều có ý định in sách, và ngay trong lần nói chuyện đầu tiên đó đã quyết định, nếu có cơ hội, sẽ thực hiện dự án in sách chung, mặc dù lúc đó thì chưa hình dung được là sách gì. Hơn nữa Quế Anh là một người rất thích khung cảnh thiên nhiên nhưng chưa bao giờ có cơ hội sống giữa thiên nhiên. May mắn sao lại được Trời đãi ngộ cho gặp một người mà bạn bè thời đó đặt cho biệt danh là “Mountain Man”, cho nên Quế Anh không thể nào bỏ lỡ cơ hội bắt “Người Núi” dẫn đi rừng. Còn Người Núi thì cũng là lần đầu tiên gặp phải một nàng... khác thường đòi theo mình lên rừng!

NV: Theo chị, điều gì là quan trọng nhất trong tình yêu?

Đoàn Quế Anh: Đối với Quế Anh thì có lẽ trong tình yêu quan trọng nhất là sự chia sẻ. Nếu hai người có thể xem nhau là bạn tâm đầu ý hợp, có thể chia sẻ với nhau bất cứ điều gì, thì mới dễ dàng chấp nhận và thông cảm cho nhau hơn, từ đó không cảm thấy thiếu vắng một thứ gì đó trong tình yêu. Chia sẻ ở đây gồm nhiều khía cạnh, từ quan niệm sống, dự định cho tương lai, đến sở thích, thói quen hàng ngày, và cả vật chất nữa. Khi hai người có thể kết hợp thành một thì sẽ dễ dàng đồng hành cùng nhau trên một đoạn đường dài.

NV: Khi quyết định kết hôn với Trí Tạ vào năm 2001, khi ông chưa có nhiều tiếng tăm với cộng đồng, Quế Anh có thấy trước thành công sau này của chồng mình không?

Đoàn Quế Anh: Vào năm 2001, cả anh Trí lẫn Quế Anh đều không thể đoán trước được điều gì sẽ xảy đến trong tương lai. Tuy nhiên ngay từ khi mới quen nhau là chúng tôi đã rất bận rộn với nhiều dự án riêng cũng như là các sinh hoạt trong cộng đồng, trong giới cầm bút, và giới nghệ sĩ trẻ, bận đến nỗi chúng tôi đã đi đến quyết định kết hôn với mục đích “gác kiếm giang hồ”. Nhưng có lẽ cái duyên phục vụ cộng đồng chưa hết, cho nên liền sau đó vào năm 2002, anh Trí lại tiếp tục dấn thân trên con đường phục vụ tha nhân cho đến bây giờ.

NV: Việc chồng trở thành thị trưởng có ảnh hưởng gì lên cuộc sống gia đình? Như thế nào?

Đoàn Quế Anh: Như đã nhắc đến ở trên, ngay cả trước khi anh Trí trở thành thị trưởng, cuộc sống của chúng tôi đã rất bận rộn, có khác là khi anh Trí trở thành thị trưởng, sự bận rộn có phần gia tăng và cần có sự điều chỉnh trong đời sống gia đình cũng như có sự ảnh hưởng đến hai cháu gái. Tuy nhiên, chúng tôi luôn cố gắng giải thích cho hai cháu nhỏ hiểu vai trò và trách nhiệm của thị trưởng để hai cháu không cảm thấy bỡ ngỡ trong nhiều tình huống, cũng như là có thể trả lời các câu hỏi thắc mắc của bạn bè.

NV: Hoạt động chính trị đồng nghĩa với việc ông Trí Tạ phải gặp gỡ và đối phó với nhiều thành phần khác nhau. Có bao giờ những tấn công, thủ thuật chính trị bên ngoài ảnh hưởng đến gia đình và khiến Quế Anh phải lo lắng cho hai cô con gái nhỏ?

Đoàn Quế Anh: Nói chung anh Trí là một người khá điềm đạm, nên có lẽ là ít gây ra những va chạm không cần thiết, mặc dù vậy cũng không thể tránh khỏi những màn tấn cống và thủ thuật chính trị từ nhiều thành phần. Lo lắng cho hai cháu gái thì có thể không, nhưng những điều “khó hiểu” này của người lớn đôi khi cũng ảnh hưởng đến tinh thần của hai cháu gái. Chúng tôi cần phải nói chuyện rất nhiều với hai cháu để hai cháu hiểu chuyện của “người lớn”. Tuy nhiên, đối với chúng tôi thì bất cứ điều gì cũng có thể biến thành những bài học giá trị cho cuộc sống, ngay cả đối với trẻ em.

NV: Điều chị tự hào nhất về gia đình mình là gì?

Đoàn Quế Anh: Một điều mà Quế Anh rất vui là trải qua hơn 15 năm đồng hành với nhiều thử thách, thì Đức Trí- Quế Anh vẫn là Đức Trí- Quế Anh của ngày nào, cho dù là có khoác lên mình nhiều chiếc áo khác nhau. Mỗi ngày cả hai đều cố gắng duy trì một cuộc sống bình lặng và êm đềm cho hai cháu gái, hy vọng là có thể tạo được một môi trường sinh trưởng tốt cho hai cháu trong sự thương yêu, đùm bọc của gia đình nội ngoại.

NV: Cám ơn Quế Anh đã dành thời gian cho Nhật Báo Người Việt phỏng vấn.

Đoàn Quế Anh: Rất cám ơn quý báo đã cho Quế Anh có dịp tâm sự cùng độc giả, và nhân cơ hội này cũng xin gởi lời chân thành cảm tạ đến quý cơ quan truyền thông, quý nhân sĩ cộng đồng, các tổ chức, hội đoàn, quý thương gia và đồng hương, cũng như là gia đình đôi bên đã luôn hết lòng hỗ trợ cho anh Trí trong nhiều năm qua.

---

Liên lạc tác giả: vu.an@nguoi-viet.com