Trương Ðông Thức/Người Việt

PALOS VERDES, California (NV) - Tôi ở cách thành phố “Chim Công” Palos Verdes ở Nam California chỉ 12 phút lái xe.

Theo tôi, đây là một thành phố tuyệt đẹp, thơ mộng, có nhiều cây xanh, hoa kiểng, nằm trên vùng đồi núi nhô ra biển Thái Bình Dương, với một bên giáp bãi biển Redondo Beach, và một bên giáp hải cảng Harbor.

Có thể xem đây là thành phố của nhà giàu, với nhiều khu biệt thự sang trọng giá vài triệu đô la.

Ðường sá uốn lượn lên dốc xuống đèo giống như ở Ðà Lạt, Việt Nam.

Ðiều đáng nói là ở đây có ba khu vực nuôi chim công “thả rông,” và chúng sống gần như hoang dã, không cần chuồng trại hay sợ săn trộm gì cả.

Vì thế, tôi gọi nó là thành phố “Chim Công.”

Chim công sống quanh một khu vực khá rộng, chiều chiều chúng bay từ vùng nầy qua vùng nọ và kêu la inh ỏi cả một vùng trời, ai cũng có thể nghe rõ tiếng.

Chúng thường đi ăn thành từng bầy, từ nhà này sang nhà nọ.

Ban đêm chúng bay nhảy lên những mái nhà, trên các hàng rào hay những cành cây cổ thụ để ngủ.

Ðiều đáng nói là hầu như người dân ở đây rất thích chúng mà không cảm thấy phiền toái gì.

Nhiều nhà còn mua những loại thức ăn dành riêng cho chúng, để “thết đãi” những con chim công khi chúng đến khu nhà mình.

Do nằm trên độ cao, lại sát biển, nên khí hậu ở đây lúc nào cũng mát mẻ và thay đổi nhanh thất thường.

Buổi sáng thường có sương lãng đãng, buổi trưa nắng trong xanh, buổi chiều lại có mây mù mát lạnh.

Ðây cũng là nơi ngắm hoàng hôn tuyệt đẹp bên bờ Thái Bình Dương.

Phải đến đây nhiều lần để chụp ảnh chim công tôi mới phát hiện ra nhiều điều thu vị về cuộc sống và sinh hoạt của loài chim được cho là có bộ lông đẹp nhất trong các loài chim.

Buổi trưa, nắng nóng, chim công thường tìm những nơi có bóng mát nghỉ ngơi, có khi cả bầy kéo nhau chơi “trốn tìm” quanh những lùm cây, bụi cỏ.

Chúng có nhiều cử chỉ rất ngộ nghĩnh.

Cũng núp mình, cũng thụt ló, có lúc đi rề rề nhưng có lúc chạy như phi thân.

Buổi chiều, khi nắng dịu xuống, chúng thường tụ tập lại thành từng nhóm. Ðây cũng là lúc những chú chim công trống xòe rộng đôi cánh đẹp tuyệt của chúng ra, vừa để ve vãn những chim mái, mà cũng vừa để uy hiếp răn đe những chim công trống khác muốn tới “phá đám.”

Cuộc chinh phục bạn tình có khi kéo dài cả giờ, nhưng cuối cùng, có khi lại bị tuột mất trong vòng vây của kẻ mạnh hơn.

Chỉ cần một hai thế tấn là bộ lông của chim công trống có thể xòe hết cỡ, khoe những điểm màu sặc sỡ. Chốc lát, bộ lông chúng rung lên tạo ra tiếng gió ào ào giống như gió bão.

Những bước đi xoay tròn điệu nghệ, khi nhanh, khi chậm, tiến gần đến con chim mái. Bộ lông của chim công trống như cuốn hút con mái về phía nó. Chim trống cũng đổi thế liên tục, quay lưng lại bạn tình, xòe rộng đôi cánh, bước chân như đang múa võ.

Trong tiếng gió, những con trống khác như cảm nhận được “cuộc chiến giành bạn tình” đâu đó và cất tiếng kêu như vượn hú. Có khi tiếng của chúng như tiếng gà lôi, lại có khi tiếng thanh thoát như tiếng của chim sếu đầu đỏ...

Quan sát chúng ở nhiều góc độ khác nhau, tôi thấy loài chim này có những tư thế từ trầm tĩnh nhè nhàng, đến quan sát, động tịnh, chạy, nhảy, bay, nhất là khi đối đầu nhau, trông chúng dũng mãnh như trong phim Kung Fu Panda, phần 2.

Trước đây, hiếm hoi lắm mới gặp được chim công, lại rất ít khi được xem chúng xòe đôi cánh đẹp. Bây giờ, nếu thích, tôi cùng gia đình và bạn bè nhiếp ảnh đi tới thành phố “Chim Công” này. Chúng ta tha hồ ngắm chim công, nhìn chúng bay nhảy và xòe cánh đẹp để chụp ảnh.