Mark Thatcher và người đồng đội Anne-Charlotte Verney

Ông Denis Thatcher, chồng của cựu Thủ tướng Margaret Thatcher đã bay tới Algeria để hỗ trợ chiến dịch tìm kiếm này. Theo tài liệu lần đầu tiên được giải mật của Cơ quan Lưu trữ Quốc gia Anh thì số tiền chính xác chi cho chiến dịch này là 1.784,80 bảng Anh.

Sự kiện này sau đó đã gây ra cuộc tranh cãi kín giữa Số 10 Downing với Bộ Ngoại giao về việc tiền chi trả cho chiến dịch tìm kiếm này có lấy từ công quỹ - tiền đóng thuế - hay không.

Ngày 29/1/1982, Bộ Ngoại giao nhận được một lá thư yêu cầu phải liệt kê chi tiết các chi phí. Ngay lập tức, danh sách hóa đơn tiền điện thoại, thuê khách sạn, vé máy bay và sinhh hoạt phí được lập.

Một hóa đơn của khách sạn Tahat tại Tamanrasset, nơi ở của Mark và Denis Thatcher cùng cô Verney cho biết chi phí của 3 người là 11.500 dinar Algeria. Một phần 3 trong số đó chi cho đồ uống. Tuy nhiên, hóa đơn này sau đó đã bị từ chối và không có khoản tiền nào được trả.

Bà Thatcher và con trai Mark sau khi Mark được tìm thấy trên sa mạc Sahara

Trong một bức điện gửi về Bộ Ngoại giao, một quan chức cho biết chi phí này chủ yếu chi cho đồ uống chiêu đãi và một vài thứ lặt vặt khác khi Mark Thatcher được tìm thấy và về tới khách sạn”.

Một công bố của Bộ Ngoại giao Anh đã liệt kê tổng chi phí cho chiến dịch tìm kiếm gồm vé máy bay, sinh hoạt phí, tiền điện thoại và điện tín tại các đại sứ quán, thậm chí cả tiền trả cho đội đua của Thụy Sĩ để mua thông tin về khu vực có thể tìm thấy Mark Thatcher.

Chính phủ Algeria khi đó đã chi trả hầu hết các phí tổn trên và chỉ chuyển cho cá nhân Mark Thatcher một hóa đơn 583,14 bảng Anh và một hóa đơn còn lại 1.190,95 bảng Anh sẽ do công quỹ chi trả.

Thư ký riêng John Coles cho biết khi đó có rất yều yêu cầu phải giải trình về chi phí cho chiến dịch này từ phía công chúng và một vài nghị sĩ quốc hội. Tuy nhiên, việc Mark Thatcher thanh toán 583,14 bảng Anh có thể giúp giải quyết các câu hỏi đặt ra một cách hợp tình hợp lý.

Mark và mẹ xuất hiện trước báo giới hồi tháng 6/2004

Tuy nhiên, nội ghi chép của ngày 12/2/1982 của cựu Thủ tướng Magaret Thatcher cho thấy bà quyết định tự chi trả cả các khoản chi khác. Thư ký Coles ghi lại: “Ngoài ra, vẫn còn một khoản chi phí 1.191 bảng Anh mà người nộp thuế phải chịu. Tôi nghĩ, các bạn muốn xem xét lại con số này”.

Trong một bản ghi nhớ viết tay, bà Thatcher viết: “Tôi phải là người chi trả 1.191 bảng Anh. Chúng tôi có thể khẳng định rằng không có bất kỳ khoản chi phí nào người đóng thuế Anh phải chịu. Sau đó, đích thân Người đàn bà thép đã chi trả 1,784.80 bảng Anh.

Thậm chí vài tháng sau (ngày 2/9), Thủ tướng Thatcher vẫn còn nhận được một hóa đơn thanh toán 15,16 bảng Anh cho việc bốc dỡ hành lý từ máy bay do chồng bà sử dụng. Sau đó 4 ngày, bà Thatcher cũng đã thanh toán khoản này bằng séc.

Mark Thatcher sinh năm 1953, hiện là thành viên giàu nhất trong gia đình của cựu cựu Thủ tướng Margaret Thatcher. Tổng giá trị tài sản của ông vào khoảng 152 triệu USD.

Minh J