Trong mắt các mục tiêu, Guy Stanton là tay buôn ma túy ở London, giúp vận chuyển những lô hàng khổng lồ khắp thế giới, từ các băng đảng Thổ Nhĩ Kỳ ở Anh đến các tổ chức ở Nam Mỹ, Mexico, Afghanistan và châu Phi. Ông đeo đồng hồ Rolex trị giá 230.000 USD, mặc vest thiết kế và để tóc dài buộc đuôi ngựa.

Còn trong đời thực, Stanton sống ở vùng ngoại ô cùng vợ và con gái nhỏ.

Stanton là thành viên của "Beta Projects", đơn vị đặc vụ chìm tuyệt mật của Anh. Cơ quan Thuế và Hải quan Hoàng gia Anh (HM Revenue & Customs) đã thành lập đơn vị này và đào tạo một đội ngũ sĩ quan tinh nhuệ sử dụng danh tính giả để thâm nhập thế giới ngầm quốc tế.

Sống với thân phận giả

Theo Stanton, không thể tìm thấy nhiều thông tin công khai về "Beta Projects" vì hầu như không ai biết họ tồn tại. Ngay cả bố mẹ và anh chị em cũng nghĩ Stanton chỉ là nhân viên hải quan bình thường - ngoại trừ vợ ông, Jo, nhân viên Hải quan Hoàng gia Anh, người duy nhất biết công việc thực sự của Stanton.

Stanton kể rằng các đặc vụ chìm như ông trà trộn vào các băng đảng cho đến khi nào phá được án, có người phải xa gia đình và bạn bè nhiều năm. Những đặc vụ đó được cấp giấy tờ tùy thân giả, nhà cửa, xe cộ và các tài liệu giả.

Trước khi Stanton đi làm nhiệm vụ, Jo sẽ chuẩn bị sẵn tất cả đồ dùng và kiểm tra kỹ túi quần áo xem có bất kỳ giấy tờ hay vật dụng nào có thể tiết lộ danh tính thật của ông hay không.

Stanton được thiết lập là một người trung gian sở hữu đội tàu vận chuyển ma túy và vận chuyển các container chứa ma túy từ các cảng và sân bay.

"Nhân vật Stanton của tôi là một kẻ khó ưa, thô lỗ và kiêu ngạo, có thể bùng nổ bất cứ lúc nào. Tôi ăn mặc chỉnh tề, không bao giờ luộm thuộm. Tôi thường mặc bộ vest đen không cổ của Hugo Boss, kết hợp áo polo đen... Tôi lái chiếc Mercedes E500 Sport màu đen mang biển số Hà Lan, vốn bị hải quan Hà Lan tịch thu và cho chúng tôi mượn. Tôi thay đổi giữa hai chiếc đồng hồ Rolex vàng bị tịch thu trong một cuộc điều tra khác", Stanton kể.

Stanton tiêu tốn rất nhiều tiền để đi khắp thế giới gặp gỡ các trùm ma túy, đến mức được American Express cấp cho chiếc thẻ đen quyền lực nhất.

Những lần 'hút chết'

Nhiệm vụ đầu tiên của Stanton là thâm nhập các băng đảng người Thổ Nhĩ Kỳ, người Kurd và Cypriots đang nhập khẩu lượng lớn heroin từ Afghanistan vào Anh. Ông kết thân với chủ sòng bạc tàn nhẫn có biệt danh Keravnos, cung cấp thông tin tình báo cho các điều tra viên hải quan để thu giữ hàng trăm kg ma túy và bắt giữ nhiều kẻ buôn lậu.

Thông qua Keravnos, Stanton bắt đầu làm việc với các trùm ma túy trên toàn thế giới, trong đó có Vittorio, anh em họ của trùm tội phạm người Colombia Pablo Escobar. Khi tạo dựng được quan hệ thân thiết, Stanton tặng cho Vittorio một chiếc điện thoại vệ tinh để giữ liên lạc, và những cuộc gọi đó là nguồn thông tin tình báo quý giá dẫn đến việc thu giữ lô hàng cocaine lớn được giấu trong kiện hàng bột trái cây trên một con tàu ở Belem, Brazil.

Nhóm tội phạm bạo lực nhất mà Stanton từng giúp triệt phá do William cầm đầu, tên côn đồ 35 tuổi đến từ Nam Mỹ. Hắn muốn Stanton vận chuyển lượng lớn cocaine chất lượng cao từ Belem đến Hà Lan.

Trong lần gặp đầu tiên, Stanton đặt một phòng suite sang trọng tại khách sạn ở London, gọi hai chai rượu sâm panh Dom Perignon giá 250 bảng Anh mỗi chai, thể hiện mình là một tay chơi hào phóng.

Chính trong nhiệm vụ này, Stanton phải đối mặt với khoảnh khắc nguy hiểm nhất trong sự nghiệp.

Stanton bay đến đảo Curacao thuộc vùng biển Caribe của Hà Lan gặp nhóm của William tại một bãi đỗ xe bỏ hoang để hoàn thiện các chi tiết của thỏa thuận vận chuyển 750 kg cocaine. Khi 5 người đang nói chuyện, một chiếc Oldsmobile cũ kỹ chạy chậm về phía họ. Stanton để ý thấy kẻ ngồi ở ghế phụ lái giơ khẩu tiểu liên lên, ông lập tức lao xuống, ngã sấp.

"Đạn găm xuống mặt đường và va vào ôtô. Tôi nghe thấy tiếng la hét và rên rỉ của những người bị thương", Stanton kể. Sau đó, một chiếc xe cảnh sát lao tới đâm vào đuôi chiếc Oldsmobile, bắn gục kẻ cầm súng.

"Nỗi sợ lớn nhất của tôi là mọi chuyện sẽ kết thúc như thế, xa nhà và gia đình, sự thật về cuộc sống song song của tôi sẽ chết theo tôi", Stanton chia sẻ về khoảnh khắc cận kề cái chết.

Thông tin Stanton cung cấp sau đó giúp cảnh sát thu giữ lô hàng. William và 7 thành viên băng nhóm ra hầu tòa tại Hà Lan.

Stanton ra làm chứng trước tòa với bộ tóc giả, răng giả, hóa trang và mặc bộ vest không vừa người. William không hề nhận ra ông. Tất cả bị cáo nhận án tù dài hạn.

Stanton cũng từng thoát chết trong gang tấc khi tránh được cái bẫy giăng sẵn trong lúc dàn xếp một vụ vận chuyển heroin chất lượng cao nhất mà ông từng thấy ở Kenya. Nhờ cấp trên phát giác nguy hiểm, Stanton không phải tham dự cuộc họp - vốn là một cuộc phục kích để trừ khử ông.

Huck, khi đó 51 tuổi, thường vận chuyển cần sa bằng đường biển từ Bắc Phi đến Anh và các vùng khác của châu Âu. Chưa bao giờ bị kết tội, Huck chuyển đến Ireland sống xa hoa trên khu đất rộng 2 ha bên cạnh hồ Lough Derg. Hắn cũng sở hữu một ngôi nhà ở Dublin, hai ngôi nhà ở đảo Ibiza và một nhà hàng ở Bồ Đào Nha.

Hải quan Hoàng gia Anh biết đến Huck từ ít nhất hai thập kỷ, và bí mật điều tra trong ba năm trước khi "The Long Job" được triển khai. Phi vụ bắt đầu sau khi hải quan nhận được tin báo rằng một kẻ buôn lậu ở London đang muốn vận chuyển cần sa từ Morocco vào Anh.

Kẻ chủ mưu trong vụ này chính là Huck. Sau khi vận chuyển số cần sa trị giá 10 triệu bảng (tương đương 13 triệu USD) từ Bắc Phi trên con tàu Fata Morgana, hắn cần một con tàu khác thu gom hàng ở Vịnh Biscay và đưa đến Anh.

Stanton, vốn đã tạo được uy tín trong thế giới ngầm, đề nghị cung cấp một nhóm người cho Huck để thực hiện phi vụ này. Kế hoạch bí mật là Stanton sẽ đóng chốt ở Anh, sử dụng một chiếc xuồng cao su bơm hơi để vận chuyển cần sa trở lại đất liền và bắt giữ Huck cùng đồng bọn.

Ngày 25/10/1996, trong điều kiện thời tiết xấu, bốn đặc vụ chìm đã lên một chiếc tàu kéo để tìm con tàu chở cần sa. Họ cố chuyển hàng bằng một sợi dây nổi thường dùng để câu cá ruồi, nhưng sóng dữ khiến kế hoạch bất khả thi. Họ chuyển sang sử dụng xuồng bơm hơi và bị sóng quật suốt nhiều giờ.

Cuộc tìm kiếm bằng trực thăng không thể xác định được vị trí của nhóm, may mắn là ba tiếng rưỡi sau, một tàu container của Na Uy đã phát hiện ra họ. Lúc đó, 125 kiện cần sa nặng 4 tấn mà đội của Stanton định dùng để bắt Huck đã chìm xuống đáy đại dương.

Tuy nhiên, Huck vẫn chưa biết rằng hàng đã bị mất, vì vậy Stanton cùng các đặc vụ quyết định chuyển hướng kế hoạch, sử dụng số ma túy thu giữ từ một vụ án khác để gài bẫy và cuối cùng bắt giữ Huck khi thực hiện giao dịch.

Tháng 7/1997, Huck bị kết án 14 năm tù, 7 thành viên khác trong băng nhóm nhận từ 8 đến 12 năm tù.

Stanton được trao tặng huân chương vì những đóng góp cho Cơ quan Thuế và Hải quan, nhưng 10 năm hoạt động bí mật đã bào mòn ông. Stanton mắc bệnh bạch cầu và bị cảnh sát vu oan tội nhận hối lộ từ Keravnos. Sau hai năm, cuộc điều tra đã bị đình chỉ vì không có bằng chứng.

Stanton sau đó chuyển nghề làm thám tử tư, chia sẻ rằng cảm thấy "đã hoạt động bí mật quá lâu".

"Tôi từng tự hào là một đặc vụ chìm, nhưng Stanton đã quá khét tiếng nên hắn phải chết", ông nói thêm. Đến nay, Stanton vẫn sống trong nỗi sợ hãi bị trả thù, phải giấu kín danh tính thực.

Tuệ Anh (theo AETV, The Sun, Dailymail)