Bộ Chỉ Huy Pháo Binh     Sư Đoàn Nhảy Dù

Pháo Binh SĐND có thể nói bắt đầu được thành hình từ ngày 29/9/1954 khi người Pháp chuyển giao lại cho Quân Đội Quốc Gia Việt Nam từ đơn vị 3ẻ Compagnie Étrangère Parachutiste de Mortiers Lourds, với tổ chức sơ khởi được mang tên là Đại Đội Súng Cối Nhảy Dù (được trang bị 9 khẩu súng cối 4.2 có thể để dưới đất, hay gắn vào thiết vận xa M.113). Đại Đội Trưởng Súng Cối Việt Nam đầu tiên là Trung Úy Bùi Kim Kha. Đến năm 1956 Trung Úy Bùi Kim Kha bàn giao chức vụ Đại Đội Trưởng lại cho Trung Úy Huỳnh Long Phi. Ngày 26/10/1959 khi Liên đoàn Nhảy Dù được tăng trưởng thành Lữ Đoàn Nhảy Dù, Đại đội súng cối được cải danh thành Pháo đội Súng cối Nhảy Dù. Ngày 1/12/ 1965, Lữ Đoàn Nhảy Dù được Bộ Tổng Tham Mưu chấp thuận cải danh thành Sư Đoàn Nhảy Dù, Tiểu Đoàn Pháo Binh SĐND cũng được thành lập trong dịp nầy. Tiểu Đoàn Trưởng đầu tiên là Thiếu tá Huỳnh Long Phi.

Pháo Binh SĐND được tăng trưởng khi thành lập TĐ2PBND vào tháng 6/1968 và thật sự phát triển vào tháng 10/1967 với 3 Tiểu Đoàn Pháo Binh cho 3 Lữ đoàn Nhảy Dù khi lực lượng Sư Đoàn Nhảy Dù Việt Nam được hoàn toàn phát triển.

Các Tiểu Đoàn Pháo Binh Nhảy Dù và các Pháo Đội của họ thường tháp tùng theo các Lữ Đoàn hoạt động trên khắp bốn vùng chiến thuật. Đôi khi các Pháo đội được tách ra để hoạt động hỏa yểm cho từng Tiểu Đoàn Nhảy Dù.

Để thích ứng với đà lớn mạnh và hoạt động yểm trợ hỏa lực hữu hiệu cho SĐND, Ngày 1/12/1968 Bộ Chỉ Huy Pháo Binh SĐND được thành lập với vị CHT Pháo Binh Sư Đoàn đầu tiên là Thiếu Tá Huỳnh Long Phi. Tháng 4/1971 sau chiến dịch Hạ Lào Lam Sơn 719, Trung Tá Huỳnh Long Phi sang Hoa Kỳ du học, Trung Tá Nguyễn Văn Tường được chỉ định thay thế chức vụ Chỉ Huy Trưởng.Pháo Binh Nhảy Dù cho đến tháng 4/1975.

Tiểu Đoàn 1 Pháo Binh Nhảy Dù

Để đáp ứng nhu cầu ngày một tăng trưởng của Lực Lượng Nhảy Dù, Tiểu Ðoàn Pháo Binh Nhẩy Dù được thành lập ngày 1 tháng 12 năm 1965 tại Sài Gòn do Thiếu Tá Huỳnh Long Phi làm Tiểu Đoàn Trưởng đầu tiên. Đến khi lập thêm các Tiểu Đoàn 2 và 3 Pháo Binh Nhảy Dù, TĐPB Nhảy Dù cũng được cải danh thành TĐ1PB Nhảy Dù từ ngày 1/7/1968. Khi Thiếu Tá Huỳnh Long Phi lên làm Chỉ Huy Trưởng Bộ Chỉ Huy Pháo Binh Nhảy Dù bàn giao chức vụ lại cho Thiếu Tá  Trần Thanh Liêm.

Các vị Tiểu Ðoàn Trưởng Tiểu Ðoàn 1 Pháo Binh Nhẩy Dù liên tiếp:

1- Thiếu Tá  Huỳnh Long Phi.                     (1/12/1965 - 1/12/1968)

2- Thiếu Tá Trần Thanh Liêm                    (2/12/1968 - 15/7/1971)

3- Thiếu Tá Bùi Đức Lạc                             (16/7/1971 - 1/1/1973)

4-  Thiếu Tá Nguyễn Văn Thông                (1/1/1973 - 16/2/73)

5- Thiếu Tá Nguyễn Bá Trí              (16/2/1973 – 1975)

Tiểu Đoàn 2 Pháo Binh Nhảy Dù

Tiểu Ðoàn 2 Pháo Binh Nhảy Dù được thành lập ngày 1 tháng 7 năm 1968 tại căn Cứ Hoàng Hoa Thám Sài Gòn do Thiếu Tá Nguyễn Văn Tường làm Tiểu Đoàn Trưởng đầu tiên. Sau khi thành lập Tiểu Đoàn 2 Pháo Binh Nhảy Dù được gởi đi thụ huấn tại Trường Pháo Binh QL VNCH tại Dục Mỹ.  

Các vị Tiểu Ðoàn Trưởng Tiểu Ðoàn 2 Pháo Binh Nhẩy Dù :

1- Thiếu Tá  Nguyễn Văn Tường.   (1/7/1968 - 02/04/1971)

2- Thiếu tá Nguyễn Văn Lước         (03/04/1971-30/09/1973)
3- Thiếu tá Nguyễn Ngọc Triệu       (1/10/1973 - 1975)

Tiểu Đoàn 3 Pháo Binh Nhảy Dù

Tiểu Đoàn 3 Pháo Binh được thành lập vào tháng 10/1968 tại Trung Tâm Huấn Luyện Quang Trung. Vị Tiểu Đoàn Trưởng đầu tiên là Thiếu Tá Bùi Văn Châu và từ đây mỗi Tiểu Đoàn Pháo Binh sẽ yểm trợ trực tiếp cho một Lữ Đoàn Nhảy Dù.

Các vị Tiểu Đoàn Trưởng chỉ huy liên tiếp Tiểu Đoàn 3 Pháo Binh Nhảy Dù:

1- Thiếu Tá Bùi Văn Châu.             (1968-2/1971)  bị VC bắt trong trận Hạ Lào, đồi 31)

2- Thiếu tá Nguyễn Văn Nghi          (06/03/1971 -  01/11/1973)

3- Thiếu tá Nguyễn Thành Công     (02/11/1973 - 22/09/1974)

4- Thiếu tá Nguyễn Văn Thông       (23/09/1974 – 4/1975).

Tài liệu tham khảo:

-          Insignia of  The Republic Of VietNam Airborne Division copyright @ 2002 by Harry F. Pugh

-          Pháo Binh SĐND của Bùi Đức Lạc trên trang nhà www.phaobinhvnch.com

-          Phỏng vấn trực tiếp một số chiến hữu và Niên Trưởng trong SĐND.

Trung Tướng Dư Quốc Đống thăm một Căn Cứ Hỏa Lực tại chiến trường Kampuchia

Toán Cố Vấn SĐND 162 là một trong vài Toán Cố Vấn đông nhất của quân đội Hoa Kỳ tăng phái hoạt động bên cạnh các đơn vị QLVNCH. Trong vòng 11 năm từ 1962 đến 1973, tính từ đầu đến khi Mỹ rút hết quân khỏi miền Nam Việt Nam đã có hơn 1,200 quân nhân Mỹ các cấp phục vụ trong toán Cố vấn 162 bên cạnh Sư Đoàn Nhảy Dù Việt Nam. Muốn phục vụ trong Toán 162 bắt buộc các Quân nhân Hoa Kỳ phải thuộc Lực lượng Nhảy Dù Hoa Kỳ, phần lớn xuất thân từ các Sư Đoàn 11th, 82nd hay 101st Nhảy Dù Hoa Kỳ. Họ rất hãnh diện với tên gọi “Red Hat” như danh xưng “Mũ Đỏ” của chiến binh Nhảy Dù VNCH. Bên cạnh đó cũng có các Sĩ Quan Tiền Sát không quân (Forward Air Controllers) và họ rất hãnh diện với danh xưng Red Markers!

Đã có 34 quân nhân Nhảy Dù Mỹ và 3 Tiền Sát Viên Không quân Mỹ hy sinh tại mặt trận trong lúc phục vụ duới hiệu kỳ của Toán CV 162 cạnh Sư đoàn Nhảy Dù Việt Nam. Và đây là con số tổn thất cao nhất trong tất cả các toán Cố vấn Mỹ ở Việt Nam.

Trong số những cựu Cố Vấn Nhảy Dù Việt Nam (rất nhiều vị từng là Cố vấn cấp Tiểu Đoàn hay Lữ Đoàn NDVN) sau này có tới 34 vị thăng lên cấp Tướng. Có thể đơn cử vài vị Tướng nổi tiếng như các Tướng Pete Dawkins, Norman Schwarzkopf, Barry McCaffrey, James Lindsey (nguyên Tư Lệnh Bộ TL HQ/ĐB Hoa Kỳ), Jim Vaught, Joe Kinzer, John LeMoyne, Guy Sandy Meloy (nguyên TL/SĐ82ND), Herb Lloy và Tướng Leroy Suddath (nguyên Tư lệnh LLĐB). Về phần hàng Hạ sĩ quan, cựu thành viên Toán CV 162 sau này có 78 nguời lên tới chức Thượng Sĩ Thuờng Vụ (Sergeants Major). Toán 162 cũng vinh dự từng nhận 1 Huy chuơng Danh Dự (Medal of Honor) cùng rất nhiều huy chuơng Anh dũng (Distinguished Service Crosses). Hàng năm các Red Hats Hoa Kỳ vẫn tề tựu về họp mặt với Mũ Đỏ Việt Nam trong một ngày hội ngộ, và đặc biệt nhất, năm 2006, tại Viện Bảo Tàng Nhảy Dù Hoa Kỳ đã khánh thành khu tưởng niệm riêng để vinh danh các chiến binh Nhảy Dù Việt Nam Cộng Hoà!

Tài liệu tham khảo:

-          MACV Adv Team 162 - VN ABN Div

-          Sư Ðoàn Nhảy Dù Việt Nam và Cuộc Hành Quân Lam Sơn 719 của Trung Tướng James B. Vaught, nguyên Cố Vấn Trưởng Sư Ðoàn Nhảy Dù VNCH

Toán Cố Vấn Airborne Advisory Team 162/MACV

Toán Cố Vấn và các Sĩ Quan Tiểu Đoàn 11 Nhảy Dù

Võ Trung Tín - Nguyễn Hữu Viên  (HNPD)