Các viên chức chính phủ cho hay, ông Trump chỉ thị cho bà Nielsen và ông Pompeo đóng cửa biên giới ở El Paso vào trưa ngày hôm sau, thứ Sáu 22 tháng 3. Theo kế hoạch, chính phủ Trump sẽ dần dần đóng cửa các trạm biên giới khác vào những ngày sau đó.

Bà Nielsen cho rằng, ý định này không hay và nguy hiểm, và Thống đốc Texas Greg Abbott rất ủng hộ Tổng thống. Bà Bộ trưởng đề nghị một kế hoạch thay thế, trong đó giảm nhập cảnh tại các trạm hợp pháp. Bộ trưởng Nội an lập luận, nếu đóng cửa tất cả các trạm xuất nhập cảnh sẽ chấm dứt giao thương và qua lại hợp pháp trong khi di dân vẫn vào bằng những cửa ngõ bất hợp pháp khác.

Theo hai người có mặt trong phòng họp, Tổng thống đáp: “Tôi không quan tâm.”

Tạm quyền Đổng lý Toà Bạch Ốc Mick Mulvaney cuối cùng cũng có thể thuyết phục được ông Trump không đóng cửa trạm El Paso. Tuy nhiên, Tổng thống vẫn khăng khăng chính phủ của ông bắt đầu thực thi hành động khác, từ chối nhập cảnh xin tị nạn. Bà Nielsen cố gắng giải thích cho Tổng thống về luật tị nạn cho phép di dân từ Trung Mỹ vào Hoa Kỳ xin tị nạn. Bộ trưởng Nội an cũng quay sang hỏi cố vấn pháp lý Toà Bạch Ốc nếu có trường hợp ngoại lệ nào hay không, nhưng ông Cipollone xác nhận luật đúng là như vậy.

Thứ Sáu tuần trước, Tổng thống thăm Calexico, California. Tại đây, ông Trump tuyên bố, “Chúng ta đã đầy người, hệ thống chật cứng, đất nước đông quá rồi, không thể nhận vào nữa! Đất nước chúng ta đông rồi, có thể làm được gì? Chúng ta không thể chịu được nữa, đất nước chật rồi, không thể cho vào được nữa. Tôi xin lỗi, rất đơn giản.”

Theo các nguồn tin tiết lộ, Tổng thống yêu cầu nhân viên biên giới không cho di dân vào. Nếu quan toà kiếm chuyện thì cứ bảo, “Xin lỗi quan toà, tôi không làm được. Chúng tôi hết chỗ rồi.”

Sau khi ông Trump rời phòng họp, các nhân viên biên giới quay sang hỏi ý kiến lãnh đạo, và sếp của họ bảo, họ không đưa chỉ thị như vậy, nếu làm theo những gì Tổng thống nói thì nên tự nhận trách nhiệm cá nhân. “Quý vị phải tuân theo luật!” các vị lãnh đạo nói.

Các viên chức chính phủ cũng chia sẻ cho CNN, trong 4 tháng vừa qua, Tổng thống thúc giục bà Nielsen thực thi chính sách di trú “bất khoan nhượng” nghiêm khắc hơn và rộng rãi hơn, không chỉ chính sách ban đầu do cựu Tổng trưởng Jeff Sessions khởi xưởng và Tổng thống ngưng sau khi bị chỉ trích, mà ông còn kêu gọi truy tố tất cả những cá nhân vượt biên giới bất hợp pháp, hậu quả sẽ tách con trẻ khỏi bố mẹ.

Theo nhiều nguồn tin, Tổng thống muốn các gia đình di dân bị chia cắt thậm chí ngay cả khi họ đến trạm nhập cảnh hợp pháp xin tị nạn. Tổng thống muốn tách rời các gia đình thậm chí ngay cả khi họ bị bắt trên đất Mỹ vì ông tin rằng, chia rẽ sẽ giúp ngăn cản người di dân đến biên giới Mỹ.

Bộ trưởng Nielsen tìm cách giải thích cho Tổng thống rằng, họ không thể khôi phục được chính sách này vì những thách thức tại toà, và nhân viên Toà Bạch Ốc tìm cách giải thích việc làm này sẽ là thảm hoạ quan hệ công chúng. “Ông ấy chỉ muốn tách rời các gia đình,” một viên chức cao cấp nói.

Tối hôm qua, tại căn phòng trên lầu hai khu East Wing, bà Nielsen, Mulvaney và Tổng thống có cuộc họp. Tại đây, Nielsen tìm cách trình bày kế hoạch hợp pháp và hợp lệ với luật Mỹ, nhưng ông Trump bảo, “Điều này không hiệu quả,” và Bộ trưởng Nội an bất đồng ý kiến.

“Rốt cuộc thì, Tổng thống không chịu hiểu rằng, Bộ Nội an bị luật lệ ràng buộc,” một viên chức cao cấp nói.