TIỆC VUI CŨ   -   CAO MỴ NHÂN 

Ba người đại uý được lên thiếu tá trong khuôn viên Bộ Tư Lệnh QĐI/ QKI, là theo thứ tự ABC / VN, chứ Mỹ thì chê rồi, gồm : Lê Trọng Am, Nguyễn Văn Độ, và tôi, Cao Mỵ Nhân. 
Là vì sao, vì theo thông lệ...thế giới bây giờ, nếu alphabet letters, theo chữ " Họ ", thì Cao, rồi mới Lê, Nguyễn chứ . 
Huống chi tính theo " chức vụ ", thì Cao tôi là trưởng phòng cấp quân đoàn, ông Lê là sĩ quan Tài chánh đại đội tổng hành dinh, ông Nguyễn là trưởng ban chuyển vận thuộc phòng 4 quân đoàn, xét ra nhị vị fonction ...thua tôi rồi . 
Chưa kể tôi là phụ nữ, thì lại càng ưu tiên, trên cả mấy điều vừa nêu trên.
Tuổi thì tôi kém 2 ông Lê , Nguyễn đương kể vậy . 
Thế mà nhị vị trên, cứ bắt tôi phải theo quý vị ấy đãi đằng mừng vui qui mô cấp quân đoàn cơ. 
Phàm tiệc mừng vui thì người nào cũng chịu chi " ăn nhậu từ gia đình, tới phòng làm việc chính, như tôi thì phòng xã hội,và  khối CTCT, ông Am họ Lê thì ban Tài Chánh và luôn đại đội Tổng hành dinh, ông Độ họ Nguyễn thì ban chuyển vận và cả phòng 4 . 
Như thế xem ra cũng ...tưng bừng lắm rồi. Song 2 ông Lê Trọng Am và Nguyễn Văn Độ cảm thấy chưa đã cơn vinh dự, nói tôi phải tham gia để nêu cao tinh thần đoàn kết cấp tá mới . ..và cho đại bản doanh QĐI/QKI biết ...mặt, biết ...tên nữa chứ . 
Chu choa, ai ở khuôn viên doanh trại Nguyễn Tri Phương mà không biết " chúng mình 3 đứa  " kiểu bài hát nhà binh, mà thủa đó 3 Nam ca sĩ Thanh Phong, Duy Mỹ, Phương Đại thường lên đài truyền hình Saigon hát cho lính và không lính nghe . 
Tôi bắt đầu phát sốt vì ...cấp bậc . Đau thật tình chứ không phải giả bộ nữa ...
Phòng tổng quản trị thông báo mỗi người chúng tôi phải tự mua một cặp lon " Thái tá " ấy . 
Hai ông kia có lẽ mỗi người đã mua mấy cặp thay đổi phòng xa rồi, tôi thú thực với quý vị mỗi lần tôi lên cấp là một lần " không vui " trong gia đình, và thêm một lần " xã tôi " xa cách, chán quá, tôi cứ lỳ ra ...
Trung tá Trần Văn Nghĩa, trưởng phòng Tổng quản trị QĐI/QKI  vỗ về : " Cao Mỵ Nhân, không phải ai cũng được như cô đâu, cô là người lên ( tá  ) sớm nhất trong các cô, cô hoàn tất mỹ mãn việc đón nhận 1500
chiến hữu bị Cộng sản bắt trong trận mùa hè năm ngoái ( 1972  ), nên cũng gần như thăng cấp đặc biệt , Trung tướng sẽ gắn lon cho đại uý Am, đại uý Độ và cô ở phòng hội Bộ Tư Lệnh đó " . 
Trời đất, Trung tướng Ngô Quang Trưởng gắn lon thì làm sao đòi...ỉm ba ơ được , tôi rụt rè nói : "  Trung tá ơi, không mua được cặp lon ấy, vì là cặp lon gắn vào cầu vai bằng nhung ..." 
Trung tá Nghĩa  hơi bực mình: " lon lá thì ở đâu chẳng có, thôi được, để tôi tặng cô cặp lon đó, quân phục  chỉnh tề, 9 giờ sáng mai có mặt ở phòng hội . " 
Tất nhiên là phải ...dự lễ rồi . 
Số người dự gồm các trưởng phòng, ban, và đơn vị trưởng liên hệ tới công việc của tụi tôi, tổng cộng hơn 10 vị, toàn cấp "  tá lớn " , thí dụ các đại tá trưởng phòng 2, 3, Chánh sở Hành chánh Tài Chánh của ông Am sĩ quan Tài Chánh, chỉ huy trưởng Bộ chỉ huy 1 Tiếp Vận của ông Độ vv...
Trung tá trưởng phòng TQT đọc Văn thư thăng cấp từ Bộ tổng tham mưu, ai cũng vậy nếu được  thăng cấp , nhưng là từng tên : 
Ông Lê Trọng Am, rồi ông Nguyễn Văn Độ ...đã được mời lên đứng sẵn, tới tôi chót bét ...thẳng một hàng . Trung tá Trần Văn Nghĩa mời Trung tướng Tư lệnh QĐI/QKI lên gắn cấp bậc mới cho 3 người tôi . 
Và , vì hôm đó chỉ có 3 người được thăng cấp, nên cả 3 chúng tôi đều được Trung tướng gắn lon cho . 
Chúng tôi đã được chào Trung tướng Tư Lệnh bằng cấp bậc mới rồi, mỗi lần tướng gắn cho người nào , xong việc, ông cũng bắt tay người đó. 
Thế mà hoàn tất việc gắn lon, Trung tướng Tư lệnh QĐI/QKI của...tôi, vẫn bắt tay luôn " 3 đứa " tổng quát . 
Trung tướng Ngô Quang Trưởng về chỗ ngồi, lập tức Đại tá Hoàng Mạnh Đáng  Tham Mưu trưởng QĐI/QKI lên bắt tay chúng tôi, tươi cười, dặn dò công việc làm tốt hơn trong ngành của 3 đương sự, thật đúng là vai trò của vị tham mưu trưởng, rồi ông mời các vị tá kia lên bắt tay chúng tôi ...
Tôi nhớ nhất câu chúc của Đại tá Phạm Văn Nghìn  Trưởng phòng 3 QĐI/QKI, vị  " tác chiến chức sắc  " này đi từ cấp đại đội, tiểu đoàn, Trung đoàn trưởng Trung đoàn 6 BB, rồi về làm trưởng phòng 3, trước khi đi tỉnh trưởng, rằng : " Cô là thiếu tá trẻ nhất trong cấp tá đó nghe " . 
Có lẽ tại trưởng phòng 3 nghĩ vậy, chứ tôi thấy phe ta, nam thiếu tá...tác chiến, nhiều vị ở QKI còn ...xuân sắc hơn tôi . 
Cuối trào đệ nhị Cộng Hoà, tôi được biết đại tá Phạm Văn Nghìn, nếu đúng là ông đã từng làm Trung đoàn trưởng Trung đoàn 6 BB, về phòng 3 QĐI/QKI , rồi đi tỉnh trưởng Quảng Đức...
Thì thật Tông Tông ...tôi đã là người thấu hiểu huynh đệ chi binh các cấp quá xá, lý do tiên quyết để một vị đại tá đã tác chiến tới ...kinh điển, như đại tá Phạm Văn Nghìn của QKI, làm đầu tỉnh Quảng Đức vốn là cửa ngõ vô phần đất Nam Trung Bộ VNCH, đại tá cựu Trung đoàn trưởng Trung đoàn 6 BB cứ việc nghề cũ riêng tay tung hoành đánh địch thôi. 
Nhưng, đó là việc của các đấng hùng binh sát Cộng . Tôi xin trở lại việc lên lon. Nhị vị Am, Độ thẳng cánh đi đặt tiệc nhà hàng, để kính mời quý quan đồng liêu, đồng cấp vv...chia mừng . 
" Me sừ " Độ tới nói với tôi, chìa tờ hoá đơn với số tiền đặt trước  do " Me sử "  Am  tài chánh ứng trước, xong sẽ chia 3 đồng đều trả nhà hàng. 
Chán quá, chưa lãnh đồng nào của cấp bậc mới, mà đã ...chi trả rồi. Tôi trốn về cư xá, " ông chàng " Tân thiếu tá chạy theo, năn nỉ : " thôi tôi sẽ nói với Am , là cô chỉ trả 1/3 tiền ăn thôi, chúng tôi, là 2 ông Am và Độ , sẽ trả tiền rượu . 
Tôi đành phải ờ, vì cò kè mãi coi bần tiện . 
Tất nhiên là tiệc rượu của quý ông nhà binh thì không thể nào không vui được, nhất là hàng chục chai rượu ngon, không kể màn dạo đầu, là mấy chai sâm banh 
(  champagne  ) khai vị gọi là rửa lon . 
Tiệc vui đồn tới tai vị bạn thân của tôi, là Thiếu tá Nguyễn Văn Toán  tham mưu phó CTCT  Liên đoàn I Biệt Động Quân, đang học cao cấp Chiến Tranh Chính Trị  trên Đalat, ông BĐQ Toán bèn có thư về Quân Đoàn thăm hỏi, chúc mừng vv...
Để không phụ lòng ưu ái của bạn lính đi xa, tôi viết bài thơ phúc đáp, mà bây giờ tôi chỉ nhớ được mấy câu : 
Tôi lên thiếu tá, cũng buồn 
Không xu dính túi, tiền còm đãi ai 
Nhớ nhau, lòng dạ chẳng sai 
Không cần ăn nhậu, chỉ xài văn chương ...
Ngay khi thiếu tá Nguyễn Văn Toán từ Đalat trở về LĐI BĐQ, ông đã lái Jeep tới Quân Đoàn chúc tụng tôi bằng hộp trái mơ vàng, đồng thời mời cả phòng xã hội tôi đi ăn bún bò Trần Bình Trọng ngon nhất Đà Nẵng, mới là ngược đời quý vị ạ ...

          CAO MỴ NHÂN (HNPD)