Ngày
11/10/2016, cảnh sát hạt Spokane, Washington, nhận được cuộc gọi 911
bất thường từ người đàn ông tên Martin Drake, báo cáo một vụ giết người
chưa xảy ra.
Drake kể rằng bạn trung học cũ là Martie Soderberg,
39 tuổi, đột ngột nhắn tin trên Facebook hẹn đi ăn trưa để hàn huyên,
sau đó đề nghị thuê anh ta giết người. "Chúng tôi đã không liên lạc
trong khoảng 20 năm, nhưng giờ cô ta bỗng nói rằng muốn tôi giúp giết
chồng. Tôi phát ốm sau cuộc trò chuyện với cô ta", Drake nói.
Drake
nghiện ma túy, vô gia cư ở Spokane, Martie dường như nghĩ người bạn học
cũ này sẵn sàng làm liều vì tiền. Nhưng cô ta đã lầm.
Kịch bản 'thủ tiêu' chồng
Martie
nói với Drake rằng đã kết hôn được 15 năm, bị chồng bạo hành bằng lời
nói và thể xác sau khoảng một năm. Cô ta nói muốn rời xa chồng nhưng
không thể tự nuôi sống bản thân vì không có việc làm, cần phải có khoản
thanh toán từ hợp đồng bảo hiểm nhân thọ trị giá 300.000 USD vừa mua cho
chồng, và đề nghị chia cho Drake một phần tiền bồi thường nếu nhận lời.
Theo
Drake, Martie đã vạch ra kế hoạch chi tiết: cô ta muốn vụ giết người
xảy ra vào lễ Halloween trước mặt các con khi chúng đang đi xin kẹo để
cô ta có bằng chứng ngoại phạm. Martie còn đề nghị cung cấp nơi ở, mua
cho Drake bất kỳ công cụ nào cần thiết để hoàn thành nhiệm vụ. Cô ta
nhấn mạnh rằng muốn Drake bắn chết chồng "vì anh ta là một gã to lớn và
muốn chắc chắn rằng anh ta sẽ chết".
Kế hoạch thứ hai được Martie
đánh giá "tốt hơn" là Drake sẽ bắn chồng tại nơi làm việc để cô ta có
thể nhận thêm tiền bồi thường từ Sở Lao động và Công nghiệp Washington.
Khi
Drake báo tin cho cảnh sát, chỉ còn vài tuần nữa là đến Halloween,
nhưng hồ sơ tiền án dài liên quan đến ma túy, trộm cắp của Drake khiến
nhà chức trách vẫn ôm lòng hoài nghi "liệu thông tin anh ta cung cấp có
phải sự thật hay không".
Cảnh sát 'tương kế tựu kế'
Qua
điều tra, Martie có quá khứ không bình lặng khi sinh con đầu lòng ở
tuổi 15 và có thêm hai con nữa khi mới ngoài 20. Martie gặp Russell
Soderberg, thợ lắp kính trong cửa hàng của gia đình, tại một giải bóng
chày ở địa phương và kết hôn sau ba năm quen nhau, sinh một con chung.
Jessica
Blackshear, con gái lớn của Martie, từng hy vọng người mẹ "hoang dã" sẽ
tìm được bến đỗ ổn định bên Russell - "người đàn ông tốt của gia đình"
từng trải qua đổ vỡ hôn nhân.
Cảnh sát quyết định giữ bí mật về âm mưu giết người với Russell để anh ta không truy hỏi vợ dẫn đến xung đột trực diện.
Dù
ban đầu nghi ngờ về hồ sơ tiền án của Drake, cảnh sát vẫn chọn hợp tác
với anh ta. Drake được đeo thiết bị nghe lén vào lần tiếp theo gặp
Martie, trong khi hai thám tử giám sát cuộc trò chuyện từ một chiếc xe
gần đó. Martie nhanh chóng chuyển hướng câu chuyện đến việc giết chồng.
Khi
Drake hỏi liệu hợp đồng bảo hiểm nhân thọ có ngoại lệ cho một số trường
hợp nhất định không, câu trả lời lạnh lùng của Martie khiến người nghe
rùng mình: "Nếu anh ta bị bắn hay tương tự như vậy, anh ta sẽ được bảo
hiểm". Martie cười trước khi giải thích rằng đã chọn hợp đồng đắt tiền
hơn vì lý do này.
Trước khi kết thúc cuộc gặp, Martie gợi ý về mối
quan hệ tình cảm với Drake. "Cho em hỏi, anh có đồng ý kết hôn với em
không?", và nói thêm rằng cô "muốn hôn anh đến phát điên".
Chưa
dừng ở đó, Martie còn tiết lộ một thông tin bất ngờ khác: Drake không
phải là lựa chọn đầu tiên của cô ta cho vai trò sát thủ. Cô ta đã tiếp
cận một người đàn ông tên Dennis Bierky, nhưng bị từ chối.
"Anh ta
sẽ không lộ ra điều gì đâu", Martie nói trong đoạn ghi âm lén, giải
thích rằng Dennis muốn có quan hệ tình cảm với cô ta. Bất ngờ hơn,
Martie kể rằng Dennis đã góp phần tạo nên vụ hỏa hoạn năm 2013 thiêu rụi
ngôi nhà di động của Martie và Russell. Các thám tử sau đó phát hiện
cặp đôi này đã nhận được khoản thanh toán bảo hiểm trị giá 58.000 USD.
Cảnh
sát cho rằng Martie hưởng thụ cảm giác nhận được số tiền lớn cho đám
cháy, nên sau khi tiêu hết tiền, cô ta tiếp tục kế hoạch, mục tiêu lần
này là hàng trăm nghìn USD.
Theo nhà chức trách, cáo buộc cố ý
giết người đòi hỏi phải có "bước thực hiện đáng kể", nghĩa là họ cần
Martie thực hiện các hành động cụ thể dẫn đến vụ giết người. Drake đồng ý
làm mồi nhử, nói với Martie rằng đã tìm thấy một khẩu súng giá hời, họ
sẽ gặp người bán súng ở bãi đậu xe.
Các thám tử ngồi theo dõi
trong một chiếc xe gần đó. Khi Martie đưa 50 USD cho Drake, họ đã có đủ
bằng chứng cho cáo buộc xúi giục giết người và bắt Martie ngay tại hiện
trường, ngày 17/10.
Martie tỏ ra thản nhiên khi bị cảnh sát thẩm
vấn, nói rằng mọi chuyện chỉ là hiểu lầm do cô "lắm lời", nhưng khi nhận
ra mình đã bị ghi âm, cô ta ngừng nói và yêu cầu gặp luật sư.
Martie
khẳng định bị Russell ngược đãi về thể xác, nhưng người chồng phủ nhận.
Tuy nhiên, gia đình cặp đôi thừa nhận rằng mối quan hệ giữa họ đã trở
nên "độc hại" xoay quanh tiền bạc, liên tục cãi vã vì việc ai tiêu tiền
nhiều hơn.