Di Sản Hồ Chí Minh
Phần II: 'Từ Watergate đến sụp đổ Sài Gòn'
Tình hình sẽ bất ổn về cả chính trị lẫn quân sự, và mọi sự có thể đổ vỡ nếu không xoay ngược được chiều hướng này. Nếu phải lựa chọn, ta nên viện trợ quân sự trước, rồi kinh tế sau, để đương đầu với những đe dọa quân sự trước mắt...
Theo BBC
Nguyễn Tiến Hưng-Cựu Tổng trưởng VNCH/ BBC
Xem Phần I: Ngày khởi đầu của Hoàng hôn
Ảnh bên:Tổng thống Mỹ Richard Nixon rời Nhà trắng sau khi từ chức vì vụ scandal Watergate.
Ảnh bên:Tổng thống Mỹ Richard Nixon rời Nhà trắng sau khi từ chức vì vụ scandal Watergate.
Trong phần tiếp theo của
bài viết nhìn lại sự kiện Tổng thống Mỹ Richard Nixon từ chức
(ngày 8/8/1974), tác giả Nguyễn Tiến Hưng, nguyên Tổng trưởng Kinh tế
của Việt Nam Cộng hòa, đề cập hệ quả vụ scandal chính trị Watergate với
sự sụp đổ của chính quyền Tổng thống Nguyễn Văn Thiệu cùng thể chế VNCH
chưa tới một năm sau.
BBC giới thiệu sau đây phần hai và cũng là phần cuối của bài viết nhân bốn mươi năm xảy ra sự kiện này:
Mấy ngày sau khi nhận được thư của Tổng thống (TT) Gerald Ford, sau
một buổi họp của Hội Đồng Tổng Trưởng tại Dinh Độc Lập, Tổng thống
Nguyễn Văn Thiệu bảo tôi ở lại nói chuyện thêm.
Ông hỏi qua loa về cá nhân ông Ford, vì ông này quá mới mẻ đối với VNCH.
Tôi nói với ông Thiệu về cái thông lệ của Hoa Kỳ
là một tân Tổng Thống thường được Quốc Hội dành cho một “tuần trăng
mật” chỉ dài khoảng 100 ngày, đôi khi lâu hơn.
Trong thời gian này, họ dành mọi sự dễ dàng cho vị tân Tổng Thống. Không những TT Thiệu mà tất cả Nội Các cũng hết sức lo âu.
Câu chuyện mọi người bàn bạc lúc ăn trưa trong những buổi họp hàng
tháng vào sáng thứ Tư tại Phủ Thủ Tướng cũng đều xoanh quanh Watergate
và viện trợ Hoa Kỳ.
Để tìm hiểu rõ hơn về tình hình và xem Việt Nam
Cộng Hòa phải xoay xở ra sao, chúng tôi đề nghị Tổng Thống Thiệu mời
Giáo sư Warren Nutter sang thăm.
Ông là cựu Phụ tá Tổng Trưởng Quốc Phòng, đặc trách phần tài chính của chương trình Việt Nam Hoá.
Ông cũng là người thầy kính mến của chúng tôi
tại Đại Học Virginia. Ông rất am hiểu đường đi nước bước của bộ Quốc
Phòng Hoa Kỳ và vấn đề quân viện.
" Bỏ dở tô hủ tiếu"
Giáo sư Nutter dự điểm tâm với TT Thiệu và chúng
tôi sáng ngày 23 tháng 8 tại Dinh Độc Lập. Tổng Thống Thiệu nói về tình
hình đang trở nên hết sức nguy ngập và bày tỏ sự lo ngại về viện trợ
Hoa Kỳ.
Là người ủng hộ ông Thiệu từ lâu, ông Nutter
cũng rất bối rối. Ông cảm thấy khó khăn khi giải thích hành động của
Quốc hội. Ông hứa khi về đến Washington sẽ cố gắng trình lên Tổng Thống
Ford tình trạng nguy ngập ở Việt Nam.
TT Thiệu không còn nhận được nhiều viện trợ và hậu thuẫn của người Mỹ vào cuối cuộc chiến.
Ông than phiền: "Không có nhân vật cao cấp nào
trong chính phủ để ý đến vấn đề Việt Nam nữa!" Câu nói của GS Nutter làm
TT Thiệu bỏ dở tô hủ tiếu.
Về tới Washington, ông viết một lá thư cho bạn
ông là John O. Marsh, Phụ Tá của TT Ford. Nutter nhất quyết rằng miền
Nam sẽ tồn tại được nếu có phương tiện chống trả các cuộc tấn công của
quân đội chính quy Bắc Việt.
Nhưng nếu Hoa Kỳ ngưng viện trợ thì sẽ gây hậu
quả trầm trọng cả về vật chất lẫn tinh thần. Nutter viết cho ông Marsh
và đưa cho tôi một bản sao:
“Tôi chưa thấy ông Thiệu và các tướng lãnh Việt
nam có khí sắc u sầu như vậy bao giờ. Họ sẽ càng mất tinh thần nếu Bắc
Việt tiếp tục gây áp lực...
“Tôi tin rằng hành động của Quốc hội và hậu quả
tai hại của việc cắt viện trợ là đầu mối của những xáo trộn chính trị và
biểu tình trong vài tuần lễ gần đây (tại Sàigòn).
“Tình hình sẽ bất ổn về cả chính trị lẫn quân
sự, và mọi sự có thể đổ vỡ nếu không xoay ngược được chiều hướng này.
Nếu phải lựa chọn, ta nên viện trợ quân sự trước, rồi kinh tế sau, để
đương đầu với những đe dọa quân sự trước mắt...
“Để cho Miền Nam Việt Nam rơi vào đổ vỡ và thảm cảnh chỉ vì hơn kém
nửa tỷ đôla sẽ có hậu quả còn sâu xa hơn, đó là sẽ xé nát lương tâm của
Hoa Kỳ. Nó sẽ là ngọn gió thổi bay ảnh hưởng của Hoa Kỳ tuy còn mạnh
nhưng đang yếu dần trên chính trường quốc tế.”
Thêm vào đó, Đại sứ Martin cũng cố gắng vận động
tại Quốc Hội Hoa Kỳ, nhưng chẳng ai làm được gì vì ông Kissinger đã trở
nên một ông Quan Toàn Quyền.
Hoàng hôn nền cộng Hòa
Cuối Hè vào Thu, chân trời Miền Nam đã tím lại.
Chỉ vài ngày sau khi TT Ford viết bức thư cho TT
Thiệu khuyên ông đừng có lo nghĩ gì cả vì "sau cùng VNCH sẽ được đầy đủ
cả quân viện lẫn kinh viện,” Ủy Ban Chuẩn Chi Thượng Viện đã cắt thêm
nữa: từ mức quân viện cho Tài khóa 1973 là 2.2 tỷ đôla bây giờ cắt xuống
còn 700 triệu.
Điều chỉnh theo lạm phát thật cao lúc ấy thì mãi
lực của số tiền này chẳng còn bao nhiêu. Thực là tin sét đánh cho Bộ
Tổng Tham Mưu VNCH. Đối với TT Thiệu một chút hy vọng khi nhận được thư
đầu tiên của vị Tân Tổng thống Mỹ đã tan biến đi như mây khói.
Có những nỗ lực theo chiều hướng khác nhau để tiếp tục hoặc dừng lại tài trợ của Mỹ cho VNCH.
Ngoài chiến trường thì tình hình bắt đầu sôi động, đặc biệt là ở Đức Dục và Thường Đức.
Tới cuối năm 1974 thì đạn dược và xăng nhớt đã
cạn kiệt. Theo dự tính của Bộ Tổng Tham Mưu: dự trữ đạn dược tồn kho chỉ
còn cung ứng được từ 30 tới 45 ngày.
Đại Tướng Cao Văn Viên, Tổng Tham Mưu Trưởng kết
luận rằng “nếu tình hình chiến sự cứ tiếp tục xảy ra theo cùng một nhịp
độ thì: “số đạn tồn kho sẽ hết vào tháng 6, 1975 nếu không nhận được
thêm viện trợ.”
Tình hình chiến sự đã tiếp tục xảy ra, lại theo
một nhịp độ gia tăng. Không nhận được thêm viện trợ, lại còn bị Quốc Hội
biểu quyết cúp hết quân viện, Miền Nam đã sụp đổ trước tháng 6, 1975.
Về Miền Calli
Sau khi từ chức và trao quyền cho TT Ford, trưa
ngày 9 tháng 8, 1974 nguyên TT Nixon và gia đình rời cửa trước Tòa Bạch
Ốc từ từ đi trên tấm thảm đỏ dài dẫn tới Marine One, chiếc trực thăng
của tổng thống.
Sau đây là những dòng cuối cùng của cuốn ‘Nhật Ký Richard Nixon’ – viết về lúc giã từ Thủ đô:
“Tôi bắt tay Jerry (Ford) – Pat ôm Betty (Phu
nhân TT Ford) – rồi hôn Julie (con gái) – và tạm biệt David (con trai).
Rồi tôi đứng một mình. Lên hết cầu thang, tôi quay mình, nhìn lại một
lần cuối…
“Tôi giơ tay vẫy chào lần cuối cùng. Tôi vẫn cười. Tôi bước vào trực
thăng, cửa đóng lại, chiếc thảm đỏ được cuộn nhanh. Động cơ bắt đầu nổ.
Cánh quạt bắt đầu quay. Tiếng động cơ ầm ầm mạnh lên hầu như lấn át cả
những suy nghĩ của tôi.
“Bất chợt chiếc trực thăng từ từ bay lên. Những
người ở dưới vẫy tay chào. Rồi chúng tôi đổi hướng. Bây giờ thì Tòa Bạch
Ốc đã nằm phía sau chúng tôi. Chúng tôi bay thấp và ngang qua
Washington Monument. Một lần đổi hướng nữa và Hồ Tidal Basin đã nằm ở
dưới. Rồi tới Jefferson Memorial.
“Không ai nói năng gì. Cũng chẳng còn hạt nước
mắt nào để mà khóc. Tôi ngả đầu vào lưng ghế và nhắm mắt lại. ‘Thật là
buồn, thật là buồn’ tôi nghe thấy Pat lẩm bẩm nói bâng quơ.”
“Sau một lần đổi hướng nữa chúng tôi đã bay về
hướng phi trường Andrew, ở đó chiếc Air Force One đã đợi để đưa chúng
tôi về California. Tiếng động cơ ầm ầm mạnh lên hầu như lấn át cả những
suy nghĩ của tôi.”
Chắc chắn rằng trong những suy nghĩ của TT Nixon
về những gì đã xảy ra, ông không khỏi hối hận vì đã sơ xuất để phải
chết đuối trong vũng lầy.
Chín tháng sau ngày TT Nixon từ chức, Sài Gòn thất thủ hôm 30/4/1975.
Vào mùa bầu cử 1972, ông đã quá mạnh để thắng nhiệm kỳ hai, không cần phải cho nghe lén ở trụ sở Đảng Dân Chủ.
Thành tích của ông vẻ vang vì mở cửa Bắc Kinh,
lại rút hầu hết quân đội Mỹ khỏi Việt Nam. Chương trình Việt Nam Hóa –
chứng minh cho ‘Học Thuyết Nixon’ - đang thành công.
"Từ mảnh băng trên khóa"
Nhìn theo một khía cạnh tâm linh nào đó, ta có thể cho Ngày Song Bát (8 tháng Tám) cũng chỉ là điểm chốt của vận mệnh TT Nixon.
Từ một chuyện nhỏ nhặt đã gây nên thảm cảnh. Một
thanh niên người da màu tên là Frank Wills, 24 tuổi, làm nhân viên bảo
vệ cho một cao ốc văn phòng tại khuôn viên Watergate.
Đêm ngày 17 tháng 6, 1973, anh thủng thẳng đi
quanh tòa nhà để xem xét, bất chợt anh thấy có miếng băng nhỏ dán vào ổ
khóa một cánh cửa.
Chẳng nghi ngờ gì, anh lấy tay gỡ miếng băng ra, đóng chặt cửa rồi
tiếp tục đi kiểm tra như thường lệ. Ba mươi phút sau anh vòng lại chỗ
cũ. Ấy chết, lại có thêm băng dán vào chốt cửa.
Vội vàng, anh chạy lên lobby lấy điện thoại gọi
cho cảnh sát Khu Vực II. Cảnh sát ập tới, bắt được năm người trong văn
phòng Đảng Dân Chủ đang cài giây nghe lén. Thế là chỉ trong giây phút
“Water - gate” đã bắt đầu - cửa đập đã mở ra cho nước lũ tràn xuống.
Ta thử hỏi giả như anh Wills không vòng lại lần thứ hai thì lịch sử đã như thế nào?
Vô tình, chỉ trong giây phút anh đã là người
khởi sự quá trình dẫn đến ngày Song Bát. Một quá trình đã chấm dứt sự
nghiệp của người Tổng thống lừng danh.
" Đến con thuyền lênh đênh"
Ông đã đại thắng trong cuộc bầu cử nhiệm kỳ hai – một đại thắng ‘landslide’ - long trời lở đất. Để rồi đại bại, sụp đổ.
Chẳng bao lâu sau khi Sài Gòn sụp đổ, làn sóng thuyền nhân VN tị nạn bắt đầu bùng nổ trên biển.
TT Nixon đã ra đi và giã từ Thủ đô để trở về miền California, nơi có nắng âm hiền hòa hơn Washington
Chưa tới chín tháng sau ngày Song Bát, Miền Nam Việt Nam cũng sụp đổ theo ông.
Những con thuyền bé nhỏ lênh đênh trên mặt Biển Đông trông giống như những chiếc lá tre trôi dạt dào.
Bao nhiêu người quay lại giã từ Sài Gòn một lần chót.
Mệt lả, họ lẩm bẩm ‘thật là buồn, thật là buồn – It’s so sad, it’s so sad!’
Cũng chẳng còn hạt nước mắt nào để mà khóc. Không có lưng ghế, họ ngả đầu vào nhau, nhắm mắt lại, phó mặc cho số phận.
Với chút may mắn, một số người đã vượt qua được
đại dương. Từng đợt rồi lại từng đợt, họ kéo nhau về Miền Cali, nơi có
nắng ấm hiền hòa.
Thêm một sự trùng hợp lạ lùng nữa: phần đông lớp
người ra đi đầu tiên lại được đưa tới Camp Pendleton, gần ngay khu nhà
Casa Pacifica của TT Nixon ở San Clemente. Cả hai đều nằm sát Đường
Xuyên Bang – Intertate 5.
Bài viết phản ánh quan điểm riêng của tác
giả, nguyên Tổng trưởng Kế hoạch của Việt Nam Cộng hòa (1973-1975),
người đồng thời là tác giả của các cuốn sách "Khi đồng minh tháo chạy"
và "Tâm tư Tổng thống Thiệu". Mời quý vị theo dõi phần đầu
tại đây.
Bàn ra tán vào (0)
Các tin đã đăng
- "Hiệu ứng nói phét!" - by Văn Quang / Trần Văn Giang (ghi lại)
- Phiếm luận, chuyện Nhà Nước ta!!! _ Di Tĩnh Đắc ( Nguyễn Bá Chổi chuyển )
- Đánh trống, đánh chiêng học lại lịch sử Sài Gòn - by FB Nguyễn Gia Việt & Trần Văn Giang (ghi lại)
- Việt Cộng: Kế hoạch gửi tiền Quỹ vắc-xin COVID-19 để lấy lãi gây ra tranh cãi
- Ân xá Quốc tế gửi bằng chứng, đòi Việt Cộng điều tra về tin tặc tấn công giới bất đồng
Phần II: 'Từ Watergate đến sụp đổ Sài Gòn'
Tình hình sẽ bất ổn về cả chính trị lẫn quân sự, và mọi sự có thể đổ vỡ nếu không xoay ngược được chiều hướng này. Nếu phải lựa chọn, ta nên viện trợ quân sự trước, rồi kinh tế sau, để đương đầu với những đe dọa quân sự trước mắt...
Nguyễn Tiến Hưng-Cựu Tổng trưởng VNCH/ BBC
Xem Phần I: Ngày khởi đầu của Hoàng hôn
Ảnh bên:Tổng thống Mỹ Richard Nixon rời Nhà trắng sau khi từ chức vì vụ scandal Watergate.
Ảnh bên:Tổng thống Mỹ Richard Nixon rời Nhà trắng sau khi từ chức vì vụ scandal Watergate.
Trong phần tiếp theo của
bài viết nhìn lại sự kiện Tổng thống Mỹ Richard Nixon từ chức
(ngày 8/8/1974), tác giả Nguyễn Tiến Hưng, nguyên Tổng trưởng Kinh tế
của Việt Nam Cộng hòa, đề cập hệ quả vụ scandal chính trị Watergate với
sự sụp đổ của chính quyền Tổng thống Nguyễn Văn Thiệu cùng thể chế VNCH
chưa tới một năm sau.
BBC giới thiệu sau đây phần hai và cũng là phần cuối của bài viết nhân bốn mươi năm xảy ra sự kiện này:
Mấy ngày sau khi nhận được thư của Tổng thống (TT) Gerald Ford, sau
một buổi họp của Hội Đồng Tổng Trưởng tại Dinh Độc Lập, Tổng thống
Nguyễn Văn Thiệu bảo tôi ở lại nói chuyện thêm.
Ông hỏi qua loa về cá nhân ông Ford, vì ông này quá mới mẻ đối với VNCH.
Tôi nói với ông Thiệu về cái thông lệ của Hoa Kỳ
là một tân Tổng Thống thường được Quốc Hội dành cho một “tuần trăng
mật” chỉ dài khoảng 100 ngày, đôi khi lâu hơn.
Trong thời gian này, họ dành mọi sự dễ dàng cho vị tân Tổng Thống. Không những TT Thiệu mà tất cả Nội Các cũng hết sức lo âu.
Câu chuyện mọi người bàn bạc lúc ăn trưa trong những buổi họp hàng
tháng vào sáng thứ Tư tại Phủ Thủ Tướng cũng đều xoanh quanh Watergate
và viện trợ Hoa Kỳ.
Để tìm hiểu rõ hơn về tình hình và xem Việt Nam
Cộng Hòa phải xoay xở ra sao, chúng tôi đề nghị Tổng Thống Thiệu mời
Giáo sư Warren Nutter sang thăm.
Ông là cựu Phụ tá Tổng Trưởng Quốc Phòng, đặc trách phần tài chính của chương trình Việt Nam Hoá.
Ông cũng là người thầy kính mến của chúng tôi
tại Đại Học Virginia. Ông rất am hiểu đường đi nước bước của bộ Quốc
Phòng Hoa Kỳ và vấn đề quân viện.
" Bỏ dở tô hủ tiếu"
Giáo sư Nutter dự điểm tâm với TT Thiệu và chúng
tôi sáng ngày 23 tháng 8 tại Dinh Độc Lập. Tổng Thống Thiệu nói về tình
hình đang trở nên hết sức nguy ngập và bày tỏ sự lo ngại về viện trợ
Hoa Kỳ.
Là người ủng hộ ông Thiệu từ lâu, ông Nutter
cũng rất bối rối. Ông cảm thấy khó khăn khi giải thích hành động của
Quốc hội. Ông hứa khi về đến Washington sẽ cố gắng trình lên Tổng Thống
Ford tình trạng nguy ngập ở Việt Nam.
TT Thiệu không còn nhận được nhiều viện trợ và hậu thuẫn của người Mỹ vào cuối cuộc chiến.
Ông than phiền: "Không có nhân vật cao cấp nào
trong chính phủ để ý đến vấn đề Việt Nam nữa!" Câu nói của GS Nutter làm
TT Thiệu bỏ dở tô hủ tiếu.
Về tới Washington, ông viết một lá thư cho bạn
ông là John O. Marsh, Phụ Tá của TT Ford. Nutter nhất quyết rằng miền
Nam sẽ tồn tại được nếu có phương tiện chống trả các cuộc tấn công của
quân đội chính quy Bắc Việt.
Nhưng nếu Hoa Kỳ ngưng viện trợ thì sẽ gây hậu
quả trầm trọng cả về vật chất lẫn tinh thần. Nutter viết cho ông Marsh
và đưa cho tôi một bản sao:
“Tôi chưa thấy ông Thiệu và các tướng lãnh Việt
nam có khí sắc u sầu như vậy bao giờ. Họ sẽ càng mất tinh thần nếu Bắc
Việt tiếp tục gây áp lực...
“Tôi tin rằng hành động của Quốc hội và hậu quả
tai hại của việc cắt viện trợ là đầu mối của những xáo trộn chính trị và
biểu tình trong vài tuần lễ gần đây (tại Sàigòn).
“Tình hình sẽ bất ổn về cả chính trị lẫn quân
sự, và mọi sự có thể đổ vỡ nếu không xoay ngược được chiều hướng này.
Nếu phải lựa chọn, ta nên viện trợ quân sự trước, rồi kinh tế sau, để
đương đầu với những đe dọa quân sự trước mắt...
“Để cho Miền Nam Việt Nam rơi vào đổ vỡ và thảm cảnh chỉ vì hơn kém
nửa tỷ đôla sẽ có hậu quả còn sâu xa hơn, đó là sẽ xé nát lương tâm của
Hoa Kỳ. Nó sẽ là ngọn gió thổi bay ảnh hưởng của Hoa Kỳ tuy còn mạnh
nhưng đang yếu dần trên chính trường quốc tế.”
Thêm vào đó, Đại sứ Martin cũng cố gắng vận động
tại Quốc Hội Hoa Kỳ, nhưng chẳng ai làm được gì vì ông Kissinger đã trở
nên một ông Quan Toàn Quyền.
Hoàng hôn nền cộng Hòa
Cuối Hè vào Thu, chân trời Miền Nam đã tím lại.
Chỉ vài ngày sau khi TT Ford viết bức thư cho TT
Thiệu khuyên ông đừng có lo nghĩ gì cả vì "sau cùng VNCH sẽ được đầy đủ
cả quân viện lẫn kinh viện,” Ủy Ban Chuẩn Chi Thượng Viện đã cắt thêm
nữa: từ mức quân viện cho Tài khóa 1973 là 2.2 tỷ đôla bây giờ cắt xuống
còn 700 triệu.
Điều chỉnh theo lạm phát thật cao lúc ấy thì mãi
lực của số tiền này chẳng còn bao nhiêu. Thực là tin sét đánh cho Bộ
Tổng Tham Mưu VNCH. Đối với TT Thiệu một chút hy vọng khi nhận được thư
đầu tiên của vị Tân Tổng thống Mỹ đã tan biến đi như mây khói.
Có những nỗ lực theo chiều hướng khác nhau để tiếp tục hoặc dừng lại tài trợ của Mỹ cho VNCH.
Ngoài chiến trường thì tình hình bắt đầu sôi động, đặc biệt là ở Đức Dục và Thường Đức.
Tới cuối năm 1974 thì đạn dược và xăng nhớt đã
cạn kiệt. Theo dự tính của Bộ Tổng Tham Mưu: dự trữ đạn dược tồn kho chỉ
còn cung ứng được từ 30 tới 45 ngày.
Đại Tướng Cao Văn Viên, Tổng Tham Mưu Trưởng kết
luận rằng “nếu tình hình chiến sự cứ tiếp tục xảy ra theo cùng một nhịp
độ thì: “số đạn tồn kho sẽ hết vào tháng 6, 1975 nếu không nhận được
thêm viện trợ.”
Tình hình chiến sự đã tiếp tục xảy ra, lại theo
một nhịp độ gia tăng. Không nhận được thêm viện trợ, lại còn bị Quốc Hội
biểu quyết cúp hết quân viện, Miền Nam đã sụp đổ trước tháng 6, 1975.
Về Miền Calli
Sau khi từ chức và trao quyền cho TT Ford, trưa
ngày 9 tháng 8, 1974 nguyên TT Nixon và gia đình rời cửa trước Tòa Bạch
Ốc từ từ đi trên tấm thảm đỏ dài dẫn tới Marine One, chiếc trực thăng
của tổng thống.
Sau đây là những dòng cuối cùng của cuốn ‘Nhật Ký Richard Nixon’ – viết về lúc giã từ Thủ đô:
“Tôi bắt tay Jerry (Ford) – Pat ôm Betty (Phu
nhân TT Ford) – rồi hôn Julie (con gái) – và tạm biệt David (con trai).
Rồi tôi đứng một mình. Lên hết cầu thang, tôi quay mình, nhìn lại một
lần cuối…
“Tôi giơ tay vẫy chào lần cuối cùng. Tôi vẫn cười. Tôi bước vào trực
thăng, cửa đóng lại, chiếc thảm đỏ được cuộn nhanh. Động cơ bắt đầu nổ.
Cánh quạt bắt đầu quay. Tiếng động cơ ầm ầm mạnh lên hầu như lấn át cả
những suy nghĩ của tôi.
“Bất chợt chiếc trực thăng từ từ bay lên. Những
người ở dưới vẫy tay chào. Rồi chúng tôi đổi hướng. Bây giờ thì Tòa Bạch
Ốc đã nằm phía sau chúng tôi. Chúng tôi bay thấp và ngang qua
Washington Monument. Một lần đổi hướng nữa và Hồ Tidal Basin đã nằm ở
dưới. Rồi tới Jefferson Memorial.
“Không ai nói năng gì. Cũng chẳng còn hạt nước
mắt nào để mà khóc. Tôi ngả đầu vào lưng ghế và nhắm mắt lại. ‘Thật là
buồn, thật là buồn’ tôi nghe thấy Pat lẩm bẩm nói bâng quơ.”
“Sau một lần đổi hướng nữa chúng tôi đã bay về
hướng phi trường Andrew, ở đó chiếc Air Force One đã đợi để đưa chúng
tôi về California. Tiếng động cơ ầm ầm mạnh lên hầu như lấn át cả những
suy nghĩ của tôi.”
Chắc chắn rằng trong những suy nghĩ của TT Nixon
về những gì đã xảy ra, ông không khỏi hối hận vì đã sơ xuất để phải
chết đuối trong vũng lầy.
Chín tháng sau ngày TT Nixon từ chức, Sài Gòn thất thủ hôm 30/4/1975.
Vào mùa bầu cử 1972, ông đã quá mạnh để thắng nhiệm kỳ hai, không cần phải cho nghe lén ở trụ sở Đảng Dân Chủ.
Thành tích của ông vẻ vang vì mở cửa Bắc Kinh,
lại rút hầu hết quân đội Mỹ khỏi Việt Nam. Chương trình Việt Nam Hóa –
chứng minh cho ‘Học Thuyết Nixon’ - đang thành công.
"Từ mảnh băng trên khóa"
Nhìn theo một khía cạnh tâm linh nào đó, ta có thể cho Ngày Song Bát (8 tháng Tám) cũng chỉ là điểm chốt của vận mệnh TT Nixon.
Từ một chuyện nhỏ nhặt đã gây nên thảm cảnh. Một
thanh niên người da màu tên là Frank Wills, 24 tuổi, làm nhân viên bảo
vệ cho một cao ốc văn phòng tại khuôn viên Watergate.
Đêm ngày 17 tháng 6, 1973, anh thủng thẳng đi
quanh tòa nhà để xem xét, bất chợt anh thấy có miếng băng nhỏ dán vào ổ
khóa một cánh cửa.
Chẳng nghi ngờ gì, anh lấy tay gỡ miếng băng ra, đóng chặt cửa rồi
tiếp tục đi kiểm tra như thường lệ. Ba mươi phút sau anh vòng lại chỗ
cũ. Ấy chết, lại có thêm băng dán vào chốt cửa.
Vội vàng, anh chạy lên lobby lấy điện thoại gọi
cho cảnh sát Khu Vực II. Cảnh sát ập tới, bắt được năm người trong văn
phòng Đảng Dân Chủ đang cài giây nghe lén. Thế là chỉ trong giây phút
“Water - gate” đã bắt đầu - cửa đập đã mở ra cho nước lũ tràn xuống.
Ta thử hỏi giả như anh Wills không vòng lại lần thứ hai thì lịch sử đã như thế nào?
Vô tình, chỉ trong giây phút anh đã là người
khởi sự quá trình dẫn đến ngày Song Bát. Một quá trình đã chấm dứt sự
nghiệp của người Tổng thống lừng danh.
" Đến con thuyền lênh đênh"
Ông đã đại thắng trong cuộc bầu cử nhiệm kỳ hai – một đại thắng ‘landslide’ - long trời lở đất. Để rồi đại bại, sụp đổ.
Chẳng bao lâu sau khi Sài Gòn sụp đổ, làn sóng thuyền nhân VN tị nạn bắt đầu bùng nổ trên biển.
TT Nixon đã ra đi và giã từ Thủ đô để trở về miền California, nơi có nắng âm hiền hòa hơn Washington
Chưa tới chín tháng sau ngày Song Bát, Miền Nam Việt Nam cũng sụp đổ theo ông.
Những con thuyền bé nhỏ lênh đênh trên mặt Biển Đông trông giống như những chiếc lá tre trôi dạt dào.
Bao nhiêu người quay lại giã từ Sài Gòn một lần chót.
Mệt lả, họ lẩm bẩm ‘thật là buồn, thật là buồn – It’s so sad, it’s so sad!’
Cũng chẳng còn hạt nước mắt nào để mà khóc. Không có lưng ghế, họ ngả đầu vào nhau, nhắm mắt lại, phó mặc cho số phận.
Với chút may mắn, một số người đã vượt qua được
đại dương. Từng đợt rồi lại từng đợt, họ kéo nhau về Miền Cali, nơi có
nắng ấm hiền hòa.
Thêm một sự trùng hợp lạ lùng nữa: phần đông lớp
người ra đi đầu tiên lại được đưa tới Camp Pendleton, gần ngay khu nhà
Casa Pacifica của TT Nixon ở San Clemente. Cả hai đều nằm sát Đường
Xuyên Bang – Intertate 5.
Bài viết phản ánh quan điểm riêng của tác
giả, nguyên Tổng trưởng Kế hoạch của Việt Nam Cộng hòa (1973-1975),
người đồng thời là tác giả của các cuốn sách "Khi đồng minh tháo chạy"
và "Tâm tư Tổng thống Thiệu". Mời quý vị theo dõi phần đầu
tại đây.
