Nguồn: France formally recognizes the United States, History.com
Biên dịch: Nguyễn Thị Kim Phụng
Vào ngày này năm 1777, Ngoại trưởng Pháp Charles Gravier đã chính thức công nhận Mỹ là một quốc gia độc lập. Tin tức về chiến thắng áp đảo của Quân Đội Lục Địa trước vị Tướng Anh John Burgoyne ở Saratoga đã mang lại cho Benjamin Franklin đòn bẩy mới trong nỗ lực kêu gọi Pháp ủng hộ sự nổi dậy của Mỹ. Mặc dù Mỹ đã thắng từ tháng 10, nhưng tin tức đã không đến được nước Pháp mãi cho đến ngày 04/12.
Franklin đã nhanh chóng nhận được sự ủng hộ từ Pháp khi ông đến nước này vào tháng 12/1776. Thất bại đáng xấu hổ của Pháp ở Bắc Mỹ trước người Anh trong Chiến tranh Bảy năm đã khiến người Pháp háo hức chờ đợi chiến thắng của Mỹ. Tuy nhiên, nhà vua Pháp miễn cưỡng ủng hộ cuộc nổi dậy một cách công khai. Thay vào đó, vào tháng 5/1776, Louis XVI đã gửi viện trợ không chính thức cho Quân đội Lục địa và nhà soạn kịch Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais đã giúp Franklin kêu gọi các khoản viện trợ cá nhân cho Mỹ.
Franklin, người thường đội một chiếc mũ lông thú, đã chiếm được lòng tin của người Paris như một người đàn ông Mỹ của thiên nhiên và những nét quyến rũ nổi tiếng của ông đã khuấy động niềm đam mê của Pháp đối với những điều liên quan đến Mỹ. Ông là người được xã hội Paris trọng vọng, khiến người ta bị mê hoặc nhờ kiến thức sâu rộng, nét quyến rũ và sự dí dỏm. Tuy nhiên, ông không được phép xuất hiện trước triều đình.
Chiến thắng ấn tượng và được chờ đợi từ lâu ở Saratoga đã giúp thuyết phục Louis rằng quân nổi dậy Mỹ có hy vọng sẽ đánh bại đế chế Anh. Lòng nhiệt thành của nhà vua trước chiến thắng diễn ra song song với quan ngại của Ngoại trưởng Pháp rằng việc mất Philadelphia vào tay người Anh có thể đưa đến việc Quốc Hội Lục địa đầu hàng. Điều này đã giúp Franklin có được hai đồng minh giàu sức ảnh hưởng với hai lý do mạnh mẽ – và trái ngược nhau – trong việc chính thức ủng hộ sự nghiệp chiến đấu của người Mỹ. Một hiệp định liên minh chính thức giữa Pháp và Mỹ đã được ký vào ngày 06/02/1778.
