Trong quân đội có rất nhiều nghành nghề. Đó là sự phân công mỗi người một việc để cùng nhau chống cộng một cách hữu hiệu. Riêng tôi được phân công lái trực thăng, tôi rất thích nghề của tôi. Nhiều người chê UH1 bay chậm và thấp nên dễ ăn đạn của VC .Tôi lại thích bay chậm và thấp vì đó là điều kiện tốt nhất để thấy rõ hơn vẻ đẹp của quê hương. Mỗi địa phương có một nét đẹp độc đáo riêng.
Tôi ở vùng II, những ngày trời tốt tôi chẳng cần bản đồ cũng đến ngay chóc chỗ mình muốn đến.Quê hương ta rừng vàng biển bạc, đất phì nhiêu chỗ nào cũng đẹp cả. Nhất là sáng sớm bay từ Nha Trang bay theo bờ biển về hướng Bắc. Bên tay phải là những thôn xóm chen lẫn với đồng ruộng xanh tươi. Bên trái thì biển rộng đến hết tầm mắt, rãi rác những thuyền đánh cá nhỏ, xa hơn là các tàu buôn vào Nam ra Bắc. Mặt trời từ từ lên ở những đường chân trời như một cái dĩa khổng lồ màu đỏ tươi,chiếu ánh sáng hồng xuống mặt biển lăn tăn sóng. Khung cảnh hùng vĩ đẹp ơi là đẹp.

Tuy nhiên lái trực thăng không phải lúc nào cũng ngắm trời trăng mây nước như thế.Có lúc tải thương,tiếp tế,có lúc đổ rước toán vào cứ điểm của VC làm bia cho tụi nó bắn,có lúc chở xác tử sĩ đã thối rữa hơn nửa tháng rồi.Phi vụ nào cũng có một niềm vui riêng.Phi vụ này tiếp theo phi vụ kia cho đến ngày 1/4/75 tôi nhận phi vụ cuối cùng.Xin kể lại các bạn nghe chơi.

Ngày 1/4/75 tôi lái chiếc gunship số 1 dẫn theo chiếc gunship số 2 và 3 chiếc slicks.Chúng tôi làm việc cho Lữ Đoàn 3 Nhảy Dù đóng ở Dục Mỹ.Trên phi vụ lệnh ghi 7giờ30 cất cánh.Khoảng 6giờ15 tôi tà tà vô tới phi đoàn,tưởng là sớm lắm rồi.Nào dè tôi vừa đút đầu vô phòng hành quân,thấy ông trưởng phòng,tôi chưa kịp đưa tay chào thì ông đã hối như lửa đốt đít
-Chú đưa hợp đoàn cất cánh lẹ lên.Phi Vân(Phòng Hành Quân Chiến Cuộc của Không Đoàn) ra lệnh cho chú phải cất cánh lúc 6 giờ 30.

Tôi không lạ gì cái lệnh kiểu này.Lúc này Cộng quân đánh dữ quá.Quân ta thất thủ liên tiếp.Từ Quảng Ngãi trở ra Cộng Sản nuốt rồi.Ban Mê Thuột vừa mất kéo theo gần 1/5 Phi Đoàn của tôi vừa chết vừa bị thương.Trong tình hình như thế,chuyện cất cánh sớm hơn một giờ đâu có gì là lạ.
Sau khi cả 5 chiếc lấy xăng đầy đủ,sắp hàng dọc trên phi đạo 90,sẳn sàng cất cánh,tôi gọi Phi Vân cho biết cất cánh lúc 6 giờ 40 đủ 2 guns 3 slicks.
Vừa đáp xuống Dục Mỹ,tôi thấy nay có chuyện khác thường:mới hơn 7 giờ sáng mà lính tráng nhộn nhịp thế này!Vào đến phòng họp dã chiến của Lữ Đoàn 3 Dù tôi thấy không khí thật nghiêm trọng. Đầy đủ cả Bộ Chỉ Huy Lữ Đoàn.Ngay sau đó một thiếu tá Dù lên cho biết: đêm qua Cộng quân đã tràn ngập Tiểu Đoàn 2 Dù.Toàn Tiểu Đoàn 2 đã phải phân tán làm từng toán nhỏ tản lạc trong rừng. Ông yêu cầu hợp đoàn trực thăng tìm mọi cách đưa các toán chạy lạc trong rừng về sân bay Dục Mỹ.Tôi nhận lệnh,lấy các tần số liên lạc rồi trở ra tàu.Tôi thấy rõ tình hình bi đát quá.
Sau khi Ban Mê Thuột thất thủ.Lữ Đoàn 3 Dù được điều động ra trấn đóng ở đèo Phượng Hoàng.Tiểu Đoàn 2 đóng ở đầu đèo hướng Ninh Hoà.Tiếp theo Tiểu Đoàn 5 và 6 rãi quân dài về hướng Khánh Dương.Cả Lữ Đoàn đóng quân dọc theo con đường dài hơn 14 cây số.Dù không phải là Sĩ Quan chỉ huy Bộ Binh tôi cũng hiểu việc này rất bất lợi. Cộng quân đánh khúc sau thì khúc trước bị bao vây và cô lập ngay.

Nhảy Dù không hổ danh là các chiến sĩ thiện chiến nhất của QLVNCH. Đóng quân xong chưa được mấy ngày thì Lữ Đoàn 3 Dù lập được một chiến công rất oanh liệt.Sau khi nuốt gọn Ban Mê Thuột và quận Khánh Dương.Cộng quân thừa thắng xông lên, đưa một đoàn xe hơn 40 chiếc có cả xe tăng nối đuôi nhau đi vào đèo Phượng Hoàng để xuống miền duyên hải Ninh Hoà..Các chiến sĩ Dù bình tĩnh để đoàn xe địch lọt hẳn vào tầm hoả lực của quân ta rồi mới khai hoả.Kết quả là nguyên đoàn xe của VC nằm tại chỗ,chỉ có một số rất ít VC lũi vào rừng trốn thoát.Bị cú đánh dập đầu,sứt trán này Cộng quân khựng lại mấy ngày.Sau đó thấy được yếu điểm quân ta nên điều quân bọc hậu,bất ngờ tràn ngập Tiểu Đoàn 2 Dù đêm 30/3 rạng1/4/75.Vậy là Tiểu Đoàn 5 và 6 Dù bị VC bao vây trước sau và hai bên là núi dốc dựng đứng.

Tôi rất khâm phục tinh thần kỹ luật của các chiến sĩ Dù.Thất tán trong rừng nhưng tất cả các toán đều có kỹ luật nên chúng tôi gặp toán nào là nhanh chóng bốc ra ngay.Tôi đang bay gunship tàu rất nặng,khi gặp toán nhỏ từ 5 người trở lại,tôi cũng đáp xuống để đưa họ về sân bay Dục Mỹ. Đến hơn 9 giờ sáng thì nhận lệnh của Lữ Đoàn:chỉ để lại hai chiếc slicks tiếp tục tìm các toán lạc trong rừng,còn 2 gunships và một slick thì chuyển Bộ Chỉ Huy Lữ Đoàn về đèo Ruột Tượng phía Bắc Nha Trang.Biết là sai nguyên tắc nhưng trong tình thế cấp bách tôi cũng dùng gunship tải người, được bao nhiêu hay bấy nhiêu.

Đến hơn 11 giờ sáng tôi được lệnh của Phi Vân bảo dùng hai gunships và 1 slick ra Tuy Hoà rước Tướng Cẩm.Phi Vân đọc luôn tần số liên lạc với Tuy Hoà ngay trên UHF.Tôi rủa thầm mấy cha ở Phi Vân,hôm nay sao các cha không có ý thức phòng gian bảo mật gì ráo.Chuyện bí mật mà đọc ngay trên tần số quen thuộc như là vào quán gọi phở.Nhận lệnh là thi hành ngay.Trên đường bay ra Tuy Hoà tôi chửi thầm Phi Vân:trong tình thế dầu sôi lửa bỏng đến nơi như thế này đi rước một ông Tướng mà điều tới hai guns và một slick.Nhưng vừa qua Đèo Cả tôi thấy ngay Phi Vân có lý hơn tôi.Từ xa tôi thấy Tuy Hoà chìm tong khói lửa,hàng ngàn dân lẫn lính bồng bế dắt díu nhau đi đen bờ biển.Tôi dò tất cả các tần số liên lạc nhưng chẳng có ai trả lời tôi.Gần tới sân bay Tuy Hoà tôi thấy thị xã như một thành phố chết.Có lẽ tất cả dân đã đỗ ra bờ biển cả rồi.Rất nhiều đám cháy đang bừng lên khắp thị xã.Tôi biết ngay thị xã Tuy Hoà đã lọt vào tay Cộng quân rồi.Thật là đáng tiếc, đáng thương cho một thành phố thân yêu.Một thành phố không quá lớn như Đà Nẳng,không đẹp đẻ như Nha Trang,không ăn chơi bất cần đời như Pleiku.Một thành phố nhỏ mang dáng dấp nửa chợ nửa quê,thành phố đáng yêu trong đó tôi yêu nhất hai nơi.

Một là quán cà phê Diễm,quán cà phê nhỏ có cô chủ quán với đôi chân mày đẹp nhất thế gian. Đôi chân mày không đậm lắm không nhạt lắm,không cần cắt gọt tỉa trim gì vẫn là đôi chân mày đẹp nhất.Tôi không phải là văn sĩ nên không tả hết vẻ đẹp của đôi chân mày này.Tôi không phải là hoạ sĩ vẻ lại cho các bạn chiêm ngưỡng.Nhưng tôi có thể nói chắc đây là đôi chân mày quá đẹp.Tôi không mê làn da cô trắng,eo cô thon,,vú cô to, mông cô tròn tôi chỉ mê đôi chân mày đẹp không thể tả.Thôi từ nay vĩnh biệt cô rồi.Tiếc thay!

Hai là quán thịt chó ở cuối phố.Quán thịt cầy thì đâu cũng có,nhưng không đâu có món thịt luộc ngon như ở đây. Đúng hơn là thịt hấp chớ không phải luộc.Thịt được ướp trước.Kể thuật ướp thật độc đáo,vừa ăn lắm.Vì là độc đáo nên tôi không biết họ làm sao, để phổ biến cho các bạn biết mà làm thử.Sau khi ướp xong cục thịt được bó bằng giây như đòn bánh tét,xỏ dọc một cây theo chiều dài cục thịt rồi gát lên chảo dầu phộng đang sôi.Cục thịt chín là nhờ hơi nóng từ chảo dầu xông lên.Xắc một lát thịt hấp đừng dầy quá làm bạn ngán, đừng mỏng quá không đả,chấm vào chén mắm tôm thật cay.Vừa nuốt xong miếng thịt phải chiêu ngay nửa cái xây chừng rượu đế.Trời ơi đả ơi là đả.Cái nồng của đế,,cay của ớt,ngọt thơm béo và hơi dòn của thịt cầy tất cả hoà tan trong nỗi sướng cực kỳ.Không sướng nhất thì cũng nhì chớ không thể nào là hạng ba được.

Các bạn chớ trách sao phi vụ rươc tướng không lo mà chỉ nhớ gái và thịt cầy.Thật ra những ý nghĩ lòng thòng ở trên chỉ thoáng qua vài giây mà thôi.Tại tôi không là văn sĩ nên viết dài mà ý chẳng bao nhiêu.Làm sao bì được với cậu ba Nguyễn Lập Đông chỉ cần một câu”Bạn về với ánh kiếm Kinh Kha” có bảy chữ mà gồm cả ý nghĩa cổ kim,làm ta hình dung được người anh hùng với chuyến đi hiểm nguy vạn dậm.

Nghĩ gì thì nghĩ,tay tôi vẫn còn trên cần lái,mắt quan sát khắp thành phố,tai nghe ngóng tiếng súng AK.Thằng Copil tiếp tục gọi hết tần số này đến tần số khác.Vòng vòng mãi phát chán mà chẳng liên lạc được với ai,lấy ai mà rước đây.Phải chi VC bắn lên thì tôi có chỗ xả đạn và rocket cho nhẹ bớt tàu. Đàng này nó im lìm,không có bóng dáng,tăm hơi gì cộng sản cả thì lấy gì làm đích để bắn.Bỗng tôi nghe thằng gun 2 eo éo trong earphone

-Một đây hai gọi.
-Gì đó mậy?
-Hai còn 300 lbs xăng
Tôi liếc mắt thấy tàu tôi cũng cở đó. Đủ để về Nha Trang.Tôi gọi
-Phi Vân đây Long Mã
-Phi Vân nghe
-Tôi rà đủ số nhà bạn cho và các số nhà quen thuộc khi tôi làm việc ở đây mà không liên lạc được với ai ở đây cả.Thành phố và tiểu khu đang cháy.Xăng tôi còn 300 lbs.
-OK Long Mã về Nha Trang đổ xăng,chờ lệnh.
-Đổ xăng xong cho tàu phải đổ đầy cơm cho tôi mới chờ lệnh được-
-Nghe năm

Tôi quay trở lại Nha Trang mà trong lòng thấy mất mát nhiều quá.Tôi như con cá nằm trên thớt,lưỡi dao cộng sản sắp bập xuống rồi mà tôi không xoay sở gì được cả. ĐM mấy thằng VC có bao nhiêu món ngon vật lạ nó đều giành cả rồi. Đầu tiên là Ban Mê Thuột,nơi đất lành chim đậu,có cà phê ngon nhất nước,thịt rừng đủ loại lúc nào cũng có với giá rẻ rề.Tiếp đến là Kontum,nơi có giàn bầu nổi tiếng lúc nào cũng có trái non thơm phức chớ không có trái sồn sồn bao giờ…Pleiku với nguyên một dãy phố cà phê đèn mờ,nhạc xập xình suốt đêm mặt trời lên thì đi ngủ.Rồi đến Huế có sông Hương với một bầy đò nhỏ lắc lư chèo tới chèo lui suốt ngày lẫn đêm.Quán cơm ở Đập Đá có món tôm chua ăn với rau và thịt luộc tụi nó cũng giành mất rồi. Đà Nẳng có món tré không nơi nào bắt chước được 100% và một dãy bê thui ở chợ Cồn VC gặm mất cuối tháng ba.Hôm nay tụi nó xơi tái đôi chân mày cô bán cà phê, thiểm xực luôn quán thịt cầy ngon số một.Tiếc quá!

Đến Nha Trang tôi gọi đài kiểm soát xin đáp, đổ đầy xăng và đem tàu về ụ đậu,quay đầu về hướng biển tức runway ở sau đuôi.Tôi tắt máy và phân vân không biết phải chọn một dĩa bò kho bánh mì ở câu lạc bộ 215 hay là tô hủ tiếu ở quán Thuỳ Dương.Tôi không thể ra cổng ăm cơm được vì mấy ngày nay dân và đủ mọi sắc lính tập trung ngoài cổng sân bay nhiều quá Quân Cảnh kiểm soát rất gắt.Ra vô khó khăn lắm.Tôi đang cân nhắc lợi hại giữa dĩa bò kho và tô hủ tiếu thì bỗng nghe tiếng súng nổ vang.Tôi giựt mình nhảy xuống khỏi tàu.Thằng cơ phi chạy chụp cây M16 cùng tôi chạy ra cuối ụ để nhìn về phía không đoàn.Hằng trăm người,aó màu của dân lẫn áo xanh, áo rằn ri của lính đang chạy về dãy trực thăng mà tôi đang đậu.

Thằng cơ phi hạ khẩu M 16 xuống định bắn.Tôi đở nòng sung lên và la”Mày bắn chết dân làm sao,lại tàu mau lên”.Tôi phóng lên ghế lại và quay máy, chưa tới một phút là tôi đã đủ RPM để cất cánh.Quay lại phiá sau thấy trên tàu đầy nhóc lính phe ta có đến mười mấy tên.Nặng quá làm sao lên nổi!Tôi bấm nút release 2 bó rocket rớt cạch cạch xuống đường.Nhìn ra ngoài tôi thấy hai thằng có lẽ là lính phi đạo, đang cầm hai cây M 16,chắc tụi nó thấy tàu quen mà chở đông quá không dám lên.Tôi bấm máy gọi thằng cơ phi”Mày nắm đầu hai thằng đó kéo lên tàu,không thì mình lên nó sẽ bắn đó”.Thằng cơ phi lại nắm cổ hai ông con kéo lên tàu.Tôi kéo collective lên, tàu nặng quá tuột tua,tôi phải nhồi mấy cái nó mới lên được khỏi ụ.Vưà khỏi ụ,trong tầm mắt,tôi thấy ngay một chiếc UH1(hướng 4 giờ của tôi) nhào đầu vô ụ gãy làm đôi.Xa hơn một chút,gần runway một chiếc UH1 khác lăn tròn trên mặt đường,như con cá lóc bị đập đầu,bốc khói bụi mịt mù.Tôi đẩy tàu tới bay ngang qua ụ đậu về hướng biển.

Được khoảng 70 mét thì trước mặt tôi một đường 3 dây điện cao thế chắn ngang cao quá.Tôi không còn kịp suy nghĩ gì cả,bởi vì nếu suy nghĩ chần chờ thì chiếc tàu nhào vô đường dây điện rớt cháy chết hết cả tàu rồi.Phản xạ tự nhiên,chắc là các bài học lúc ở trường bay đã nhập tâm bây giờ tự động phát ra.Tôi đạp mạnh pedal phải.Tàu mất đi lực cản của cánh đuôi nên quay đầu về phải song song với đường giây điện, đồng thời cánh quạt chính có thêm sức nâng bốc lên được một chút vừa đủ lướt ngang qua đường dây điện như một lực sĩ nhảy cao. Chờ cho có khoảng cách clear cái đuôi tôi đạp mạnh pedal trái tàu quay đầu trở lại,chìm xuống một chút rồi tà tà bay tới.Thế là nguyên một hàng dương từ đó ra tới gần bờ biển bị cánh quạt của tôi bay hết ngọn.Ra tới gần bờ biển lại thêm một đường giây .Lúc này tàu tôi được 60 knots rồi.Tôi không dám kéo collective,tàu nặng quá kéo thêm sẽ tuột tua.Tôi bình tĩnh gò cyclic nhẹ về phía sau:giảm tốc độ để lấy cao độ đó mà.Thế là tôi qua khỏi đường giây ngon hơ(Tôi kể đoạn này chắc là chỉ mấy thằng như Phong bụng,Thành Đùi Xẫm,Hưng Vệ Sinh,Thuỵ mụn,Danh sửa,Luật cọp,Tòng vịt bôngvv…hiểu ra ngay là muốn nói gì.Còn quí ông anh khác chắc là rủa rằng:thằng này xạo ke).

Vừa qua khỏi đường giây điện tôi cắm đầu tàu xuống để lấy nhanh tốc độ, đồng thời quẹo về phải dọc theo bờ biển.Trước mặt tôi khoảng 300mét là hai chiếc Chinooks.Tôi thấy từ hai chiếc Chinooks thỉnh thoảng có một chấm đen đen rớt xuống biển.Tôi rủa thầm hai thằng Chinooks quăng đồ gì kỳ quá.Quan sát kỹ tôi thấy không phải đồ mà là người ta,vừa rớt tay chân vừa quơ loạn lên trong không khí.Chinook bay càng nhanh người ta rớt xuống càng nhiều.Bổng tôi nghe trong earphone tiếng khóc than”Trời ơi con vợ tôi kẹt lại Nha Trang rồi Ông cho tôi xuống đi”Tôi biết ngay là thằng cơ phi.Nảy giờ qua mấy cú thoát chết trong đường tơ kẻ tóc nó điếng quá không khóc nỗi.Bây giờ cơn nguy đã qua nó nhớ vợ,bỏ tiếc quá nên bật ra tiếng khóc than.Tôi bấm máy” ĐM mày có im không.Vợ mày mai mốt mày về,mất màu đi đâu mà sợ.

Coi người ta rớt chết như sung kia kìa”Nảy giờ bị đám khách lấn ra sau nên nó không thấy gì phía trước.Nghe tôi nói nó ngoái cổ nhìn,thấy kinh khủng quá nên im luôn.Hai chiếc Chinooks bay càng lúc càng nhanh bao nhiêu người bám chung quanh chịu không nổi sức gió đẩy nên đều rớt hết xuống biển.Tụi nó vẫn bình thản lấy cao độ bay thẳng về phiá Nam mất dạng.Trong đời sao có những thằng tàn nhẫn như vậy.Trong lúc cấp bách người ta đeo theo tàu,ra khỏi sân bay tức là hết nguy hiểm rồi,tại sao không đáp xuống bãi biển hay bãi đất trống nào đó cho người ta xuống hoặc vô bên trong.Nở lòng nào bay luôn cho bao nhiêu sinh mạng làm mồi cho cá.Hai chiếc Chinooks này chắc không có ông anh Dương Thành của tôi vì anh hiền lành đức độ dể gì chuyện ác vậy mà anh làm.(kỳ này gặp lại nhớ cho tụi này chai rượu nghe cha,mới nâng bi ông một phát đó đả không?).

Tôi bỏ hai chiếc Chinooks,vòng qua phiá tây của sân bay NhaTrang.Tôi nhìn xuống sân bay thấy một cảnh thật là hổn loạn.Vừa dân vừa lính chạy loạn cào cào như một lũ điên.Giống như ta cầm cây quơ trong ổ kiến,tụi nó chạy lung tung không có phương hướng gì cả.Trước trạm hàng không Quân Sự một chiếc C130 đậu mà người ta bu quanh đến cả ngàn người.Chiếc
.C130 này dù có nhút nhích cũng khó nói gì tới cất cánh.Tôi gọi Phi Vân khản cả cổ mà không ai lên tiếng.Tôi chữi luôn cũng không ai trả lời,trả vốn gì cả.Bổng tôi nghe tiếng ông Thiếu Tá Phi Đoàn Phó trong tần số nội bộ VHF.
-Hoành ,mầy nghe tao không?
-Tôi đang nghe đây ,thiếu tá
-Hợp đoàn mầy đâu rồi?
-Hợp đoàn gì nữa! Hai thằng slicks còn làm ngoài Dục Mỹ.Hai guns và 1 slick về đây lấy xăng.gặp loạn tôi bay lên chút nữa chết rồi đó ông ơi.Thằng gun hai và slick lên chưa tôi không nghe được nó.
-Thằng gun 2 lên tiếng.Tụi tao đang đổ xăng thì sung nổ,tao bốc lên liền vậy mà 5 thằng nhảy lên hồi nào tao không hay.
-Ông PDP lên tiếng;
-Hoành mày dẫn tụi nó về Phan Rang,tao ở lại cố liên lạc với Không Đoàn rồi sẽ xuống đó sau.
-Tôi gọi gun 2 hẹn gặp nhau ở trên quán số 1 để cùng xuống Phan Rang.

Tôi bay về đầu Tây Bắc của phi trường.Nhìn xuống trung tâm huấn luyện thấy vắng vẻ lắm,không có vẻ gì đánh đấm cả.Kìa mấy dãy nhà cây hai tầng mà lúc còn khoá sinh 69A tôi đã ở.Kìa là hàng dương lúc tôi còn huấn nhục mới cao ngang ngực mà bây giờ cao đến nóc nhà rồi.Kià là phạn xá lợp tôn,nơi tôi muốn vô phải chào kính xưng tên vào,rồi đi cơ bản thao diễn đến chỗ ngồi.Suất ăn chủ yếu là cơm,thịt cá chỉ là hoa què trang trí thôi, đôi khi ăn cơm với nước trà vậy mà ai cũng mập mạnh lắm.Hôm nay khu ở của khoá sinh vắng vẻ quá,bình thường phải có người đi tới đi lui còn bây giờ không có ma nào cả.Qua khỏi TTHLKQ là khu nhà lụp xụp rồi tới phố.Kìa Bộ Chỉ Huy Cảnh Sát Khánh Hoà còn nguyên.Trên cột cờ vẫn còn phất phơ lá cờ vàng ba sọc đỏ.Tôi không thể lầm Bộ Chỉ Huy Cảnh Sát Khánh Hoà được vì ngay bên cạnh là quán gỏi lòng bò có hủ rượu thuốc uống không bao giờ cạn.
Phố NhaTrang người ta đi lại nhộn nhịp,hoàn toàn không thấy dấu hiệu gì VC đang tấn công cả. Đến trên quán số 1 thì tôi thấy gun 2 và slick xa xa ngoài biển.

Tôi bấm máy nói với copil.Hai thằng đó bay chắc cú quá.Ngoài biển đâu có VC bắn tụi nó.Tôi gọi tụi nó bay vô và rồi cùng nhau lấy hướng Nam về Phan Rang .Ngang qua sân bay Nha Trang,tôi chợt nhớ tài sản của tôi còn để nguyên trong tủ sắt ở Phi Đoàn,luôn cả chiếc Honda làm chân để ở nhà xe nữa.Thế là tôi mất tất cả.Lâu nay tôi đã nghèo,bây giờ càng mạt rệp,sạch sành sanh cả rồi.Vừa buồn vì mất của,vừa mệt đói và khát,tôi giao tay lái cho copil rồi ngả lưng vào ghế lái,tôi thấy rã rời,chán nãn tột cùng.Tôi xuống tới Phan Rang thì cả chục ông anh lanh tay lẹ chân hơn tôi đã ở đó từ lúc nào không rõ. Đài kiểm soát Phan Rang rất ác,nhất định không cho tụi tôi đáp phiá Tây phi đạo,tức là nơi có quán ăn,bắt chúng tôi đậu phiá đông toàn là sân xi măng,cỏ và kẻm gai,chẳng có gì lót dạ cả. Đường qua phiá Tây xa quá,có đi bộ chắc là xiủ dọc đường.Chẳng biết liên lạc với ai để xin tiếp tế.Tội nghiệp cho thằng tôi đã làm hàng ngàn chuyến tiếp tế mà bây giờ xin một bịt gạo xấy,một gói mì,một ca nước cũng không có!Tôi đi vòng vòng cả chục chiếc tàu mà không ai có gì xin đở cho qua cơn đói khát.Tôi quay trở lại tàu đám khách không mời ngồi lỳ trên tàu không thèm xuống chắc họ sợ tôi xuống tôi quay máy bay đi họ leo lên không kịp.Giữa đám Không Quân có một anh thiếu uý Bộ Binh.Tôi hỏi anh ở đơn vị nào mà ở đây?.Một trung sĩ già Không Quân trả lời ngay

-Dạ em tôi đó đại uý ,xin đại uý cho nó có giang,anh biết tôi đi đâu mà đòi có giang.
-Cả bọn nhao nhao
-Đại uý đi đâu tụi em theo đó.
-Tôi nhận ra đám này đã tiên đoán tình hình từ trước.Có chuẫn bị sẳn rồi nên vừa có động là phóng lên ngay bất cứ chiếc tàu nào gần nhất.Tôi thấy mình ngu quá.Ngày này qua ngày khác bị thằng Phi Vân quay như chong chóng,hết lên rồi xuống,hết xuống lại lên,không tiên liệu điều gì hết nên đến lúc động thì mất sạch.
Ông Phi đoàn phó đáp,tiếp theo là hai thằng slicks đi cho Lữ Đoàn 3 Dù. Ông Phi Đoàn Phó nói:
-Tao liên lạc được với Đại Tá Không Đoàn Trưởng rồi,chút nữa Ông sẽ qua đây.
Tôi hỏi:
_Thiếu Tá có xin tiếp tế chút gì cho anh em ăn đở không? Hay là mượn một chiếc xe cho tụi tôi đi ăn cũng được.
-Tụi mày chờ đó,chút nữa ổng qua rồi tính.
-Cả tiếng sau ông Đại Tá tới.Tội nghiệp nước da ổng ngâm đen bây giờ đen thui chớ ngâm gì nữa.Giữa trời nắng gắt mà ổng không có cái nón che cái trán hói.
Xe jeep vưà đậu thì cả đám bu lại. Ổng bảo-
-Tôi đã liên lạc về NhaTrang rồi,bây giờ sân bay lập được trật tự rồi.Một số đông anh em Không Quân Sư Đoàn cũng có.Trung Tâm Huấn Luyện cũng có đang tập trung tại sân cờ của Không Đoàn.Tất cả anh em phải bay về Nha Trang rước đồng đội của chúng ta về đây.Tàu gun thì bỏ đạn và rocket cho nhẹ mà chở người.Tần số liên lạc là đài kiểm soát Phan Rang,tôi sẽ ở đó..

Nói xong ông rồ máy chạy thẳng,không kịp cho đám lính đói xin ăn.
Ông Phi Đoàn Phó ngoắc tôi lại ra lịnh-Tụi mình sẽ đáp một hàng dọc cùng một lúc, đáp từng chiếc tụi nó ùa lên sẽ không cất cánh nổi. Đáp xa đám đông ra để có thời giờ xoay sở.Không đươc bắn.Nếu có súng bắn trúng bất cứ chiếc nào trong hợp đoàn thì quay lại Phan Rang không đi nữa.Thằng T,mày đi chót lãnh nhiệm vụ rescue,chở 4-5 người thôi để có chiếc nào gặp nạn thì mày xuống cưú.Xong tất cả về tàu chuẩn bị đi.Năn nỉ mãi đám khách của tôi mới chịu rời tàu và phụ đẩy mấy thùng đạn xuống đất.Thằng xạ thủ của tôi để lại mỗi cây minigun một giây đạn chừng sãi tay.Tôi bảo nó:-Súng này mà mầy để bao nhiêu đạn nó chỉ ho một cái là hết.Mày bỏ hết đi, để nó tòn ten gió đánh văng ra trúng cánh đuôi thì tụi mình đi đái hết.Tàu của mình không có cửa nên tụi nó dể ùa lên lắm.Mày nhắm chừng khoảng 12-13 người lên tàu rồi thì đừng cho lên nữa.Bất cứ tình huống nào mầy cũng ở trên tàu,mầy xuống đất tao hốt lên bất tử,mày kẹt lại tao sẽ bỏ luôn đó.Nhớ nghe.Thế là cả hợp đoàn mười mấy chiếc trở về Nha Trang để đón lính di tản.Công việc tương đối êm.Xong lớp thứ ba thì tôi đói và khát quá,từ sáng tới giờ khoảng 5 giờ chiều rồi mà trong bụng tôi có gì đâu.Tôi thấy Trung Uý C,tàu của nó cột cánh lại chẳng đi rước ai cả,nó đang nhìn trời hiu quạnh.Tôi bay rề lại,nó bắt buộc phải chú ý tới tôi vì bị gió và cát tung vào mặt.Tôi ngoắc nó lại,hỏi: Ê tàu mầy sao vậy?

-Engine chip detector cháy
_Tao mệt quá rồi,mầy lên tàu nầy bay dùm tao,chắc một lip nữa là xong hà.Làm ơn đi mậy.
Nó không biết tôi nói dóc nên nhận lời.Nó vừa nhận lời là tôi tuột xuống khỏi ghế,sợ nó đổi ý.Tôi không nhớ nó làm mấy líp chỉ nhớ khi nó trả tàu cho tôi thì trời vừa tối.
Một chiếc xe jeep từ hướng Tây chạy qua.Tôi rủa thầm: ĐM chuyến nầy mà không có đồ ăn,nước uống tao sẽ cướp xe.May quá trên xe jeep có hàng trăm gói mì và gạo sấy.Một cái nồi nhôm to tướng đựng nước uống,chắc là mới mượn của nhà bếp nào đây nên váng mở nổi đầy trên mặt nước.Kệ mẹ,có nước là quí rồi.Tôi chợp ngay hai gói mì,bỏ vào túi một gói,xé ngay một gói nhai rao ráo,chẳng cần nung nấu gì cả.Tôi nhớ có một quới nhơn nào đó đưa cho tôi một cái ca nhà binh.Tôi chen vào múc ngay một ca nước đầy uống một hơi hết ca,chơi thêm một ca nữa sơ cua rồi tà tà đi về tàu.Tôi xé luôn gói mì thứ hai tính làm luôn cho tiện việc sổ sách.Tôi mới nhai được nửa gói thì thì ơ kia cái bụng nó râm râm đau.Tôi nghĩ là tại nước dơ,hay là tại gói mì khô mới vô gặp ca nước nên nở ra lẹ quá làm ngập mấy con lải.Tôi cất kỹ nữa gói mì còn lại,tìm chỗ ngã lưng cái đã…Đám khách của tôi vẫn kiên trì bám trụ đầy nhóc trên tàu.Tôi đành phải nằm trên nền xi măng,gát đầu lên càng tàu.Trên trời đã có mâý vì sao lấp lánh…Không quen nằm trên nền xi măng nên lưng đau quá.Nhất là cái đầu gát lên càng UH không có tư thế nào êm cả.Tôi rút cái calô để gối đầu,cấn cái lon đại uý quá.Tôi nổi cáu gở 3 cái bong mai ném vào bụi cỏ gần đó.Thằng copil chọc quê

-Ba bong mai mà chê sao quăng đi vậy ông.
-Đại Tá cũng chết cú nầy. Đại uý nhằm nhò gì mậy. Ê mầy còn thuốc không cho xin một điếu coi.
Nó rút ra gói con mèo không đầu lọc,còn đúng hai điếu,nó chia cho tôi một điếu.
Tôi rít một hơi thuốc,tôi thấy đắng quá.Một bầu tâm sự não lòng,hay là mệt quá,hay là cái gì gì nữa…Sao hút thuốc con mèo đắng quá vậy! Tôi rít một hơi nữa xem sao,chẳng ngon hơn chút nào!Tôi thấy đám khách nhìn tôi có vẻ thèm.Tôi hỏi có anh nào hút thuốc không?
Cả đám nhao nhao: dạ em,dạ em
Tôi đưa điếu thuốc cho bàn tay gần nhất.Nó run run đưa điếu thuốc lên môi rít một hơi quá dài. Điếu thuốc ló ra một cục than đỏ rực.Một bàn tay khác đưa ra kẹp lấy điếu thuốc trên môi tên đang hút,nó tính tham lam làm tiếp hơi thứ hai nhưng không kịp nữa rồi.Chàng thứ hai làm một hơi không kém chàng thứ nhất. Đến chàng thứ ba thì điếu thuốc gần hết rồi.Chàng thứ tư điếu thuốc không còn đủ dài để kẹp giữa hai ngón tay,nó cầm điếu thuốc bằng hai đầu ngón tay cầm một chút xiú thôi vừa đủ cho khỏi rớt rồi đưa lên rít.Tôi thấy đầu than đỏ từ từ chạy đến tận môi anh ta mới phun phèo một cái rồi đưa tay quẹt mỏ lia liạ,chắc là nóng lắm.Tôi lấy làm lạ,chàng nầy nuốt khói hết sao mà không thấy phì ra, à kia rồi!Rất từ từ anh ta nhả khói bằng hai lổ mũi,mắt lim dim lộ vẽ khoái lắm.

Tôi nằm xuống mà lòng buồn bực quá. Đơn vị gần như tan rã cả rồi.Cuộc đời binh nghiệp kể như tiêu tan.Tiếc cho cả chục”Can” mồ hôi lúc còn ở quân trường khoá 69A.Những ngày trực gác,bay bổng ở phi đoàn,vào sanh ra tử rốt cuộc là công cốc.Cấp bực lên như diều gặp gió,lấy một mai,hai mai rồi ba mai dể như khều mà bây giờ mất trắng.Ngoài bộ đồ bay đang mặc,hình như không còn thứ gì đổi được một xị rượu thuốc!Trằn trọc một hồi tôi ngủ quên lúc nào không rõ.Khi thức dậy đã hơn 4 giờ sáng. Đám khách của tôi vẫn còn ngủ ngồi trên tàu.Nhìn qua các tàu khác tôi thấy từng nhóm tụ nhau đấu láo.Tôi đi vòng vòng nghe ngóng tình hình,không có tin tức gì hồ hởi,phấn khởi cả. Đất nước càng ngày càng thu hẹp quá nhanh.Cộng quân chiếm lấy như vào chỗ không người.Quân ta chưa đánh đã thua.Trời dần sáng.Tôi rũ một thằng cầm theo M16 đi tìm coi có con nào nhút nhích, chẳng hạn như th,mèo, ruà rắn gì đó… bắn đem về nướng lên làm bữa điểm tâm.Chẳng có con nào ngu như tụi tôi cả,tụi nó lũi về chốn an toàn từ lâu rồi.Mặt trời lên khỏi ngọn cây. Ông Phi Đoàn Phó được một chiếc jeep chở qua.Tôi ngạc nhiên ông nầy chuồn qua phiá Tây lúc nào hay quá vậy. Ông gom tụi tôi lại rồi nói.
-Mấy chú check tàu đi chút nữa Không Đoàn Trưởng có lịnh ban xuống.
Tôi hối copil và cơ phi check tàu.Tôi tự hỏi. Đi đâu đây? Ra Bắc thì Nha Trang mất rồi.Vào Nam bỏ quê hương Tông Tông sao được!
Ông Không Đoàn Trưởng không qua bằng xe jeep mà bay qua bằng L19. Ông bay thấp rồi ra dấu mở máy nghe lịnh.Tôi phóng lên ghế, đội nón và mở máy ra nghe. Ông KDT ra lịnh tất cả về Tân Sơn Nhất.Vùng nầy sẽ có đơn vị khác đến thay thế.Khá lắm trong các hướng chỉ có hướng về Sài gòn là tạm được.Tôi đi lại tàu thằng C hỏi:Tàu mầy động cơ có mạt sắc,mầy có bay được về Sài gòn không?
-Chắc được tao rán
-Tôi ruả thầm.ĐM thằng nầy xạo, động cơ có mạt sắt mà rán nỗi gì.Lúc hoà bình cho tiền mầy cũng không dám bay,bây giờ về Sài gòn mầy nói rán được.Hôm qua mầy xạo để ngồi nghỉ trong khi tao ôm bụng đói đi bay.Trong quân đội tôi gặp nhiều thằng láo cá vặt,mà thằng nầy là số một.

Tôi trở về tàu quay máy.Rồi từng chiếc cất cánh gom lại thành từng toán ba chiếc một.Chúng tôi thẳng xuống Vũng Tàu rồi lấy hướng vô Sài Gòn.Phải tránh khu Long Khánh đang đánh nhau dữ lắm.
Đến Tân Sơn Nhất đã 11 giờ trưa.Trực thăng đậu nhiều quá ở W6.Tàu của Sư Đoàn I,Sư Đoàn VI rồi bây giờ Sư Đoàn II.Tìm được chỗ đậu khá khó khăn. Đậu được rồi tôi cúp ga,tắt máy và cảm thấy đây là lần cuối cùng tôi bay trên chiếc UH.Tôi ngồi trên ghế lái mà tiếc ngẩn tiếc ngơ.
Em UH1 ơi từ nay chắc vĩnh biệt em rồi.Xa em anh như bị bồ đá.Buồn ơi là buồn.Gần 3000 giờ anh hủ hỉ với em.Lúc trời trong gió lặng,khi mưa to gió lớn,ngày cũng như đêm cùng vượt qua bao gian nan,nguy hiểm.Có lúc anh bị thương. Ông Phi Đoàn Trưởng cho anh đổi ghế qua chơi với chị nái xề Chinook.Anh thẳng thắn từ chối,một lòng một dạ với em.Thế mà bây giờ ta phải xa nhau vĩnh viễn,sự thực hay là giấc mộng đây.Anh thử kéo collective,quậy cyclic cánh em vẫn nhúc nhích kia mà mơ làm sao được.Sự thật quá phủ phàng.

Nhớ ngày nào anh là SVSQ đi học lái làm quen với em.Anh thấy ngay em như cô gái ngoan hiền tuyệt vời. Đến bay giờ anh là Đại uý bậc thầy trong nghệ thuật đưa em lên xuống. Đi khắp mọi nơi:trong góc rừng sâu, trên đỉnh núi cao chỗ nào anh cũng không ngại gì cả.Em có giở chứng anh thừa sức bắt em phải ngoan đó là nhờ anh biết em rất rõ,từ đầu đến đuôi,từ trên xuống dưới,từ nước sơn đến bộ đồ lòng.Suốt mấy năm trời hủ hỉ với nhau em chỉ chứng có một lần.Lần đó thằng Hiệp nó chóp đuôi em,em quăng anh xuống đất một cái quá nặng làm anh phải nằm nhà thương hết sáu tháng.

Xa em anh nhớ quá chừng nhớ từng đặc tính và khả năng của em.Anh nhớ em có cái bình battery bằng Nicken-Cadium,19 cells,giá 480 dollars,24 volts DC.Khi anh bấm start máy thì em phải còn tối thiểu 12 volts nếu thấp nữa thì em không cầm hơi,phải nhờ đến APU.Nhớ đường kính cánh em là 57 feet có lẻ.Anh cưng em lắm nên lúc nào cũng tìm chỗ rộng cho em ngơi nghỉ.Về đến sân bay phải đưa em vào ụ đàng hoàng,sợ tụi VC pháo em sẽ bị sứt càng gãy gọng.Anh nhớ em hay xài loại dầu Hydrolic 5808 và dùng nhớt loại 23669.Anh nhớ máy của em có sức đến 1250 mã lực,nhưng hộp số chỉ chịu được1100 mã lực mà thôi.Cho nên khi bay làm việc chung với tụi Cobra thì em cho anh hưởi khói tụi nó.Em bay được 120 knots, đó là lý thuyết nói nghe chơi chớ bay cở đó em run dữ lắm

Em có tất cả 42 cái mặt(phi cụ) lớn nhỏ.Cái nào cũng có ích chớ chẳng có cái nào để làm duyên làm dáng.42 cái mặt này em đủ đưa anh đi mọi nơi. Đêm hôm tăm tối hay mưa gió gì cũng không ngại.Tuy nhiên đi đêm với em thì anh đi chớ vô mây với em thì anh không thèm.Vô mây đâu còn thấy trời đất gì nữa.Lúc đó em dở chứng nằm xấp thì chết cha anh rồi.Tạo hoá mũi lỏ tạo ra em nằm ngửa thì cứ thế làm tới,em không có khả năng nằm xấp.Bởi vậy có lúc anh ghen với mấy thằng bay F5 A 37.Tụi nó chơi đủ kiểu xấp,ngữa,nghiêng,dựng đứng gì đều được cả.Anh nhớ em có cái mặt compass cho anh biết Đông,Tây,Nam ,Bắc.Có cái attitude cho anh biết em đang ngẩn đầu lên hay cấm xuống,cho anh biết đang nghiêng em bao nhiêu độ.Anh không bao giờ nghiêng em đến 90 độ cả vì cở đó em nhào xuống đất,anh em mình nát như tương.Anh sẽ nhớ em có cái altitude cho anh biết đang cao bao nhiêu, để tránh cái deadmanzone an toàn hơn anh lên 2000 feet ,thêm 1000 feet cho vợ anh nữa là 3000 feet,một ngàn feet cho con nữa là 4000 feet. Đi 4000 là tốt nhất,an toàn mát mẻ.Có cái kim nhỏ chỉ tốc độ em đi xuống.Thường em chỉ chịụ00bộ/phút thôi.Nhưng khi rước toán với tốc độ nầy dể ăn đạn lắm. Để xuống cho lẹ anh phải giảm tua em còn 5800, đạp cho em “out of trim” rồi cấm đầu em xuống.Kiểu nầy VC khó bắn.Em có cái đồng hồ chỉ torque, cho anh biết anh xài em cở nào,thường thì chỉ 50 psi mà thôi đến 65 psi phải báo cho kỹ thuật coi lại bộ đồ long của em.Tuy nhiên khi vào vùng bắn rát quá.Thì bằng mọi cách có khi rất hung bạo đưa em về an toàn có rảnh mắt đâu mà coi torque bao nhiêu.Bởi vậy có nhiều em coi tốt mã mà yếu sìu,bịnh hoạn hoài.

Em có cái đồng hồ xăng báo cho anh biết em còn bao nhiêu trong bình.Khi gần hết em báo 20 phút.Nhưng anh không tin em đâu,em báo 20 phút mà mới 5 phút em nghỉ chơi thì khổ anh lắm.Lúc em bịnh thì báo anh biết nếu anh làm lơ thì em ré lên như xe cưú hoả.
Em còn nhiều nhiều thứ khác nữa.

Vĩnh biệt em UH1 thân yêu. VC sẽ vào đây xài em.Còn anh thì xa em đời anh sẽ tuột dốc không phanh, tương lai sẽ đen như cái quần lảnh Tân Châu. Ơ kìa xe hậu trạm vào đưa người ra cổng chuyến chót, đến giờ anh phải đi rồi,một lần nữa vĩnh biệt em UH1.
Tôi bước khỏi ghế lái, đóng cửa lại, lầm lủi đi về xe hậu trạm mà không dám nhìn lại.
Phi vụ cuối cùng chấm dứt ở đây.

Pilot Dzỏm

( Biên Hùng chuyển )