Phi Vụ Snoul – Campuchia (Đại Bàng 2)
Hoàng (Cháy) – Với những Kỷ Niệm khó quên…
Sáng hôm nay tôi nhận được email của ĐB Thẩm nhờ liên lạc với bạn Nguyễn kim Hoàng, Phi Đoàn 237 (PĐ237) để hướng dẫn bạn Hoàng về ngày họp mặt của 4 phi đoàn Chinook vào cuối tuần của ngày Memorial Day 2009 tại San Jose, do các anh em của vùng thung lũng Hoa Vàng đứng ra tổ chức. Tôi cố gắng moi trí nhớ của mình để tìm coi Nguyễn kim Hoàng là ai? PĐ237 ngoài Hoàng (cháy) ra đâu còn ai tên Hoàng!! Mà Hoàng (cháy) đâu phải họ Nguyễn. Tôi lấy điện thoại và gọi số Thẩm đã cho. Tôi hỏi, xin lỗi cho tôi gặp anh Hoàng, bên kia trả lời tôi là Hoàng đây, không nhận ra được giọng nói quen thuộc nên tôi phải xin lỗi thêm 1 lần nữa và hỏi có phải Hoàng (cháy) đó không? Hoàng trả lời là đúng, và hỏi lại ai ở đầu giây? Tôi trả lời là Yên đây, và Hoàng reo lên…ô! Hồ viết Yên. Tôi nói giỡn với Hoàng là đã đổi theo họ vợ từ lúc nào!! thì Hoàng cho biết là Thẩm chắc nghe lộn hay viết lộn thôi chứ tôi vẫn là Ngô kim Hoàng. Thế là tôi và Hoàng có dịp tâm sự khá lâu và cùng hẹn gặp nhau ngày họp mặt.

Khi cúp điện thoại thì bà xã tôi hỏi là chưa khi nào nghe anh nhắc đến tên Ngô kim Hoàng bao giờ, mà sao trong điện thoại lại thấy hai anh nói chuyện với nhau như hai người bạn thân vậy? Bà xã tôi đã vặn đúng tầng số, thế là tôi thao thao bất tuyệt kể lại phi vụ tiếp tế cho căn cứ ở Snoul bên Campuchia vào đầu năm 1971. Trong phi vụ đó Th/uý Hoàng bay co-pilot cho Đ/uý Trần tấn Thọ.

Ngày đó tôi và Th/uý Lê huy Cận (Cận lùn) mới ra Hoa Tiêu Chánh đang bay team với nhau trên chiếc Đại Bàng 2, tôi bay co-pilot còn ĐB Cận là Trưởng Phi Cơ. Sau khi đáp Lộc Ninh chúng tôi ngồi đợi Đ/uý Thọ vào họp với quân bạn, nghe thuyết trình và nhận phi vụ. Khi Đ/uý Thọ ra cho chúng tôi biết là câu lương thực và đạn dược, tiếp tế cho căn cứ Snoul bên Campuchia do Sư Đoàn 5 bộ binh trấn đóng. Đại Bàng 1 (ĐB1) cất cánh qua câu hàng trước, ĐB Cận nói với tôi là Yên bay chuyến đầu đi. Tôi bay qua câu hàng và cất cánh theo sau ĐB1, khi tôi lấy đủ cao độ thì ĐB1 đã cách xa chúng tôi. Vì mới ra Hoa Tiêu Chánh nên tôi bay đúng theo sách vở và vì đang câu hàng nên tôi giữ tốc độ 70 tới 75 Knots nên không theo kịp được ĐB1. Dầu vậy, nhìn về hướng trước mặt thì tôi vẫn thấy được tàu của ĐB1.

Bay bình phi khá lâu, qua khỏi biên giới Việt-Miên thì bỗng tôi thấy kiện hàng của ĐB1 bị rớt. Tôi gọi hỏi ĐB1 có sao không? Tại sao kiện hàng bị rớt? Nhưng không thấy ĐB1 trả lời. Lúc đó tôi đinh ninh và nghĩ rằng chắc là giây cột hàng bị đứt hay có thể hệ thống móc hàng bị hư nên kiện hàng bị rớt, cho nên tôi vẫn tiếp tục bay vào Snoul. Trong khi đó thì ĐB1 quay hướng bay trở về, tôi thấy ĐB1 lúc lên cao, lúc xuống thấp, cho đến khi ĐB1 bay ngang qua tôi thì tôi thấy hình như tàu ĐB1 bị cháy. Tôi liền quay tàu bay theo ĐB1 nhưng không theo kịp vì còn kiện hàng dưới bụng.

Tôi nóng lòng muốn bắt kịp ĐB1, nên nói anh Áp tải thả kiện hàng mà quên hỏi ý kiến của ĐB Cận, tôi xuống thấp và cố bám theo cho kịp ĐB1. Khi đến gần mới thấy lửa phừng phừng phía sau. Tôi muốn ĐB1 đáp trên con đường mòn nhưng không sao liên lạc được. Thấy ĐB1 vẫn tiếp tục bay mà tàu thì tiếp tục cháy. Lúc đó thật tôi không hiểu được Đ/uý Thọ đang nghĩ gì! Vì không có cách nào liên lạc được với ĐB1 nên lòng tôi thật áy náy, lo âu cho sự sống còn của phi hành đoàn. Đến khi thấy ĐB1 quẹo trái và đáp xuống cái trảng chỉ rộng đủ cho 2 chiếc Chinook đáp, chung quanh cây rất cao. Tôi cũng đáp theo xuống cùng hướng phía tay phải, đằng sau của ĐB1 để có thể quan sát. Nhưng nhận thấy anh em phải chạy quá xa nên tôi quay tàu lại để cho 2 đuôi tàu gần nhau.

Tôi nhìn qua chiếc ĐB1 thấy Cơ Phi, Xạ Thủ, và Áp Tải đã nhảy xuống qua cửa hông và đang cố gắng chạy sang tàu của tôi, nhưng thật tội nghiệp anh nào cũng bị té lên, té xuống nhiều lần vì những trủng nước bị cỏ cao che lấp. Tôi nói Cơ Phi Đằng chạy tới giúp đỡ anh em, đến khi anh em lên tàu thì mùi da thịt cháy khét bay vào phòng lái. Tôi hỏi, thì anh em cho biết tất cả bị phỏng rất nặng.

Tôi tiếp tục nhìn qua tàu ĐB1 và mong anh Thọ và Hoàng ra khỏi tàu càng sớm càng tốt vì con tàu đang bốc cháy dữ dội hơn, nhưng chẳng thấy bóng dáng của 2 anh đâu hết, tôi rất lo và không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng rồi thấy cửa buồng lái bên tay phải rớt xuống, rồi thấy Hoàng nhảy xuống, bị té nhưng khi vừa đứng lên thì hình ảnh đặc biệt mà tôi không bao giờ quên, đã in sâu vào tâm trí tôi cho đến hôm nay, cứ mỗi lần nhắc đến Ngô kim Hoàng là nó lại hiện nguyên hình trong trí óc tôi vì lúc đó Hoàng cầm khẩu P38 ở tay trái chỉa về phía rừng trước mặt, tay phải chống nạnh và có vẻ sẵn sàng nổ súng nếu có bóng dáng tên Việt Cộng nào, nhưng chỉ vài phút, theo tôi đoán thì chắc Hoàng lấy lại được bình tĩnh và vội vàng chạy sang tàu tôi.

Đợi khá lâu tôi vẫn chưa thấy anh Thọ đi ra, tôi bắt đầu nóng ruột và lo, nên 1 lần nữa tôi nói Cơ Phi Đằng chạy qua coi anh Thọ có sao không? Khi Cơ Phi Đằng đi được nửa đường thì tôi thấy anh Thọ đang từ mũi chiếc Chinook đi về hướng tàu chúng tôi, 1 tay cầm túi bay nhưng không có nón bay và 1 tay hình như cầm 1 lon trái cây (C ration), anh đi với vẻ rất bình thản như không có chuyện gì xảy ra. Khi anh Thọ lên máy bay rồi thì anh bảo chúng tôi bay thẳng về Biên Hòa. Chưa khi nào tôi thấy ĐB Cận bay nhanh dữ vậy, tàu rung cầm cập mà ĐB Cận vẫn bay tỉnh bơ . Tôi liên lạc quân bạn báo tình trạng của ĐB1 và cho biết là tàu chúng tôi chở phi hành đoàn về Biên Hòa. Khi về đáp trên phi đạo Chinook ở Biên Hòa thì hình như Th/Tá Định và Đ/uý Hoa lên thay cho chúng tôi bay đưa phi hành đoàn sang Long Bình cho Mỹ chữa trị và băng bó.

Kể từ đó Ngô kim Hoàng đã dính liền với cái tên tục là Hoàng (cháy). Chúng ta còn nhiều kỷ niệm để kể nhau nghe. Không biết chỉ gặp nhau trong vài ngày ngắn ngủi tụi mình có đủ thì giờ để tâm sự hết với nhau không? Riêng với anh Thọ, sau phi vụ đó tôi có gặp được anh một lần khi tôi đáp ở phi trường Lâm Đồng đổ xăng trong phi vụ tiếp tế cho Bảo Lộc và Đà lạt vài ngày trước khi Nha Trang di tản, tôi đã vẫy tay chào khi thấy anh ngồi trên chiếc trực thăng của Air America và đó cũng là lần cuối tôi gặp anh.

Nhân cơ hội này tôi xin chân thành cảm ơn các Niên Trưởng và các anh em trong ban tổ chức đã tạo cơ hội cho tất cả chúng tôi là thành viên của 4 phi đoàn Chinook được có những ngày gặp gỡ, tâm sự với nhau sau những năm tháng xa cách.

Hồ Viết Yên - 03/31/2009

( Biên Hùng chuyển )