Xin chào tất cả anh em MX,
Chân thành cám ơn lòng quý mến của anh em MX khắp nơi gửi thư về cho biết (sau khi Đồ Sơn nhờ Hùng Ó Biển đưa giùm vài mẩu chuyện vui buồn đời lính (già) lên mạng). ĐS nhớ đâu viết đấy, chẳng có thứ tự thời gian. Mong anh em thông cảm cho tuổi già. ĐS.


Vẫn chuyện ông Già …

Hành quân trời nắng, mệt ngồi nghỉ. Ông Già thấy có đống lá cây bèn ngồi lên cho sạch và êm. ĐS đi ngang nhìn thấy sao dưới đống lá mà ông Già đang ngồi lại có sợi dây bèn kéo ông Già đi ra và cho Công Binh đến xem. Mọi người ngỡ ngàng khi thấy dưới đống lá có một trái mìn to bằng cái Pizza và sợi dây là để điều khiển cho mìn nổ từ xa. Công Binh bèn tháo gỡ. Nếu quả mìn này mà phát nổ khi ông Già đang ngồi trên đó thì 100% là ông Già bay đi luôn không còn biết tìm đâu ra vì nát băm như như thịt làm Pizza. Chắc VC chưa gài xong thì mình đến. Hú vía, cũng còn may.

Chuyện ông Già đi coi cải lương 1 mình một xuất (anh em nào ở TĐ2 cũ cũng biết).

Lúc TĐ2 hành quân ở Cà Mau gặp đúng dịp có đoàn cải lương có mặt hát cho đồng bào nơi tận cùng của đất nước xem. Dân chúng ít khi có dịp được thưởng thức nên kéo nhau đi xem rất đông. Ông Già cũng muốn đi xem nhưng đông quá. Giám đốc đoàn thấy thế đề nghị sau xuất hát cho đồng bào xem sẽ hát riêng xuất thứ hai cho anh em TQLC. Ông Già vui vẻ đồng ý. Tuy nhiên đêm khuya chỉ có một số rất ít đi xem được, còn thì đa phải ở đơn vị lo canh gác làm sao mà đi xem được. Thế là rút cục chỉ có ông Già và 5, 7 anh em đi thôi. Coi như xuất hát diễn riêng cho 1 mình ông Già và đoàn cũng vẫn hát nguyên vẹn cả chương trình chứ không cắt bớt phần nào. Ông Già vui lắm. Một mình một rạp không phải chen lấn với ai. Thành thử anh em nói “ông Già đi xem là đoàn hát phải hát cho một mình ông Già xem mà thôi.” Đầu đuôi câu chuyện là như vậy.

Năm 1967, Chiến đoàn B hành quân ở Tam quan Bồng sơn. TĐ2 hoạt động ở vùng dương liễu khu gần bờ biển. Hàng ngày BTL/SĐ1 Không Kỵ Hoa Kỳ có cho Chiến đoàn B dùng 1 trực thăng để bay quan sát và thăm viếng các đơn vị. Một hôm Sàigòn và Cố vấn đi thăm TĐ2 ở gần biển có làng chài lưới. Sàigòn xuống thăm TĐ2, thì phi công cũng lợi dụng cơ hội này muốn xuống chụp hình xem dân cho biết sự tình. Làng chài có cá bống mú tươi nên anh em TĐ2 nấu ngay một nồi cháo cá ngay tại bờ biển tiếp đãi Sàigòn, Cố vấn và phi công. Phi công còn xin Sàigòn cho tắm biển rồi mới về. Mọi người đều vui vẻ. Tiền rừng bạc biển cũng không được ăn cháo cá ở ngay bờ biển như vậy.

Cũng vẫn năm 1967 hành quân ở Tam Quan, Bồng Sơn, TĐ2 đóng quân nơi 1 rừng dừa mênh mông. Trong khu vườn dừa có một nhà thờ công giáo cũng khá lớn, BCH/TĐ đóng trong nhà thờ nơi một góc gần cửa ra vào. Việt cộng ở đây tương đối hoạt động mạnh. (Tháng 2 năm 1966, TĐ2 do Thiếu tá Lê Hằng Minh chỉ huy đã đụng VC ở làng An Qúy. Sau trận này TĐ2 về Hậu cứ và bắt đầu được chấp thuận mang phù hiệu Trâu Điên trên tay áo. Tiếp theo thì các TĐ khác cũng có phù hiệu riêng từ đó).

Có đêm ĐS nằm ngoài hè, lúc này chưa dọn hẳn vào trong nhà thờ. ĐS đang đọc sách, không biết làm sao mà du kích len lỏi vào gần và bắn bể bóng đèn nhỏ thắp bằng pin rồi nó bỏ chạy. Sáng hôm sau ĐS cho sơn trắng hết thảy những gốc cây trong rừng dừa bằng vôi để ban đêm dễ quan sát .

Có 1 đêm thức dậy lúc 1 giờ sáng, (ĐS có thói quen dậy nói chuyện với anh em gác để họ không buồn ngủ), mới ra khỏi cửa chính nhà thờ thì nghe 1 tràng AK nổ dòn. Có lẽ thằng VC vừa bắn vừa run và trờí độ nên không trúng ĐS. Bắn xong nó chạy biến mất, tất cả anh em đều thức đậy báo động. Khi tìm lính gác thì lính gác không thấy đâu, chắc là đã bi chúng bắt đem ra ngoài hàng rào mất rồi và VC đã gác thế cho đồng bọn vào. May mà mình phát giác kịp chứ không thì chắc là tiêu tùng vì giờ ấy anh em thường ngủ như chết!

Ít ngày sau TĐ2 về đóng quân gần Chiến đoàn B của Trung tá Soạn ở đồi 10 dương liễu. ĐS đi xuống Chiến đoàn họp, cho tài xế Danh lái một mình về TĐ ăn cơm, vì 2 nơi cách nhau chỉ khoảng nửa cây số. Trời còn sáng, HS1 Danh lái về dọc đường thì bị VC phục kích. VC nhắm vào xe của ĐS thế nhưng ĐS lại chưa về! Chúng bắt HS1 Danh và giết anh khi bị tiểu đoàn đi giải cứu truy tìm.

Vài ngày sau TĐ2 hành quân phối hợp với 1 Tiểu đoàn của Sư Đoàn Không kỵ Hoa Kỳ (1st Cav). Trâu Điên đổ trực thăng trước, xong mới tới TĐ Không Kỵ Mỹ đổ sau. Viên Tiểu đoàn trưởng đơn vị này xuống trước tiên. Một chiếc trực thăng vừa đổ quân Mỹ xong cất cánh lên thì có 1 anh lính Mỹ bị cướp cò súng. Phi công tưởng bị VC bắn lên, quay lại xả súng làm viên TĐT Mỹ chết ngay tại chỗ. Rồi cũng chiếc trực thăng đó xuống đem xác ông này đi!

(TĐ 2 hành quân Tuy Hòa, 1967)
TĐ di chuyển sâu vào rừng gặp 1 doanh trại khá lớn của VC. Cạnh đó có 1 chiếc trực thăng trông còn như mới bị dùng làm… phòng tắm cho mấy VC “gái”. Quần áo lót thiếu vải đủ màu phơi đầy trên trực thăng! Lục soát kỹ nhưng chỉ thấy hầm tránh bom chứ VC thì đã chạy thoát vào rừng hết.

Trong trận Chiến đoàn B, TĐ2 và TĐ3 vào giải tỏa áp lực địch đè nặng lên quận An Lão, đại đội đi đầu thấy chuối chín, anh em xúm lại làm thịt buồng chuối. Nhè đâu có tổ ong vẽ ở đó, cả TĐ bị ong rượt chạy có cờ. Mấy Cồ Vấn Mỹ cũng chạy né ong thục mạng, nhưng bù lại được ăn chuối thay cơm.

*
Cuộc hành quân … có hậu!

Sau Tết Mậu Thân đợt 1 ở Sài Gòn, TĐ2 và TĐ3 cùng Chiến đoàn B của Trung Tá Tôn Thất Soạn hành quân vùng 4. Được về Cần Thơ nghỉ quân, TĐ2 và TĐ3 đóng quân ở Rạch Ngỗng. Ở nơi đặt BCH/TĐ, ĐS xin chủ nhà một chỗ để kê chiếc ghế bố nơi góc phòng khách. Nhà có nhiều con gái nên ông bà chủ nhà luôn phải xem chừng (mấy ông lính). Sau vài lần trò chuyện, ĐS biết gia chủ là ông bà Đốc phủ sứ Huỳnh Văn Liêm. Ngược lại, sau vài ngày tạm trú, tiếp xúc qua lại, ông bà cũng có cảm tình với ĐS. Thấy nhà ông bà có đến 5 cô con gái ai cũng dễ thương, ĐS nghĩ tới ông Sàigòn lúc ấy vẫn còn độc thân. ĐS kiếm cớ mời SG đến họp tại nhà và giới thiệu SG với ông bà. Đến lúc này thì ông bà đã dành cho SG và ĐS một tình cảm đặc biệt, coi như người trong nhà. Thỉnh thoảng ông bà lại mời cả SG lẫn Bắc Ninh đến nhà dùng cơm gia đình. Buổi tối thì ĐS cũng hay mời SG lại chơi để … cà phê trò chuyện, khi đó ông bà cũng đã cho các cô con gái xuống phòng khách. (Hồi mới tới thì ông bà bắt các cô phải lên trên lầu hết, không ai được xuống phòng khách). Thời gian ở Rạch Ngỗng cũng lâu, lúc này thì Sàigòn đã để ý đến cô con gái ông bà là cô giáo dậy Pháp văn. ĐS lúc đó đã có gia đình rồi, nên chỉ ra sức… làm bia đỡ đạn cho Sàigòn, tận dụng mọi cơ hội nói chuyện về SG cho ông bà nghe để gây lòng tin tưởng cho gia đình với ông. (Cũng dễ hiểu khi ông bà phải lo điều tra tường tận vì thời ấy kiếm đâu ra một ông Trung Tá trên 30 tuổi rất đẹp trai mà vẫn còn độc thân!)

Sau này, khi Chiến đoàn B về hậu cứ thì SG tổ chức đám cưới với con gái của ông bà, người mà ĐS giới thiệu. Đám cưới đông đủ thân nhân, bạn bè tổ chức tại Câu Lạc Bộ Sóng Thần trong trại Nguyễn Văn Nho Thị Nghè. Cô dâu là cô giáo dạy Pháp văn có tên gồm cả 2 cuờng quốc trên thế giới (Mỹ Nga). Bây giờ thì SG và cô giáo xưa cùng gia đình cả con gái, con rể và cháu ngoại định cư tại Iowa. Kỷ niệm hành quân kết thúc vui, thật là cuộc hành quân có hậu!

Phần Bắc Ninh giờ này có thể BN đang lang thang ở Thủ Đức, ra quán 3 con Gà Quay nhậu với anh em Sói Biển, hoặc ra Tân Tiến nhậu Lươn um với Trâu Điên, hoặc biết đâu BN làm một ít ngày phép xuống thăm lại Rạch Ngỗng ở Cần Thơ để tìm lại kỷ niệm của những ngày chinh chiến cũ.

*
Một ngày khi Trâu Điên hành quân ở Bời Lời, chiến khu D, ĐS đang ngồi trên trực thăng để chỉ huy cuộc đổ quân. Nội trong 1 buổi sáng mà ĐĐ1 của Đại Úy Tô Văn Cấp thay Cố vấn 2 lần, vì nhiều lý do khác nhau. Đến lần thứ 3 thì ĐS nhận được phiá Mỹ cho biết là sẽ có Cố vấn đến thay thế cho viên CV mới được đưa ra khỏi vùng HQ. ĐS báo Đại Úy Cấp chuẩn bị 1 trái khói vàng làm dấu cho trực thăng xuống. Trong lúc điện đàm vô tình không ngụy hóa công điện nên bị VC nghe được. Khi ĐĐ1 ném trái khói vàng, VC… cũng ném khói vàng. Trực thăng thấy 2 nơi có khói vàng cùng bốc lên, phi công tưởng cả 2 nơi cùng là của bạn. Ai nhè 1 điểm là của VC và lại đáp vào ngay khu của VC. Vừa xuống đất anh Đại Úy CV bị VC bắt ngay. Từ trên trực thăng, ĐS nhìn thấy rõ máy bay đã đáp nhầm chỗ vào nơi không có quân bạn. Tuy nhiên vì VC không chuẩn bị kịp nên trực thăng chỉ thả CV rồi cất cánh an toàn. ĐS quan sát thấy rõ anh CV bị VC kéo vào bià rừng bèn liên lạc báo Đại Úy Cấp cho ngay 1 trung đội đi giải cứu. ĐĐ1/TĐ2 đã làm hết sức mình, nhưng bên ta cũng có gần 1 tiểu đội bị thương. May là cứu lại được anh CV từ tay VC đem về, anh này cũng chỉ bị xây sát, và rồi cũng chiếc trực thăng đổ nhầm anh xuống không đúng chỗ khiến anh bị VC bắt lại đến để đem anh về Saigon. Khi lên phi cơ anh mừng hết lớn, đồng hồ, máy hình lấy hết ra tặng lại cho anh em ĐĐ1.

Đêm đó ĐĐ1 của Đại Uý Cấp và Đại Đội 3 của Đại Úy Thương đụng mạnh. ĐS và Saigon cùng Lâm Đồng Đinh Xuân Lãm ban 3 Tiểu đoàn đã bay thường trực trên không phận suốt từ tối đến sáng hôm sau để yểm trợ cho ĐĐ1 và ĐĐ3. Đại Úy Tô Văn Cấp và Đại Úy Trần Văn Thương cho biết là trong đêm đen nhưng thấy ấm lòng. (Mới đầu năm nay, hôm 15/2/2011 ĐS còn hướng dẫn Thiếu Tướng Tư lệnh đến thăm Lâm Đồng tại nhà. Lúc ấy anh vẫn vui khoẻ chỉ hơi run tay một chút. Ấy thế mà cách đây mới 2 ngày Lâm Đồng đã vĩnh biệt gia dình và đồng đội ra đi khi căn bệnh của anh không có gì nguy hiểm, khiến cả gia đình lẫn bạn hữu đều sửng sốt vì tin bất ngờ).


(Thiếu tướng Tư lệnh thăm Lâm Đồng - tháng 2/2011)

Tại mặt trận Bời Lời sáng sớm hôm sau, khi cả Tiểu đoàn đã xuống nơi trận tuyến, Trung Tướng Dư Quốc Đống Tư lệnh QĐ3 đến thăm khi chiến trường còn vang tiếng súng. Ông đến tận tuyến ĐĐ1 thăm hỏi anh em và chứng kiến tận mắt xác VC chết ngổn ngang ngay tuyến phòng thủ của ĐĐ1.

Đêm hôm sau vẫn còn đụng lai rai, có thương vong. ĐS vừa cho đóng quân đêm để anh em nghỉ thì lại nhận được lệnh phải di chuyển ra khỏi vùng 3 cây số để B52 đánh bom. Tình thế thật là nan giải. Đi thì nguy hiểm vì biết địch bao đầy xung quanh, nhưng không đi mà B52 nó ném bom thì cũng chết. ĐS nghĩ, số chết thì ở cũng chết mà đi cũng chết, thôi thì nhất chín nhì bù chấp nhận không đi, nằm tại chỗ chờ sáng và báo cáo lên trên là trở ngại không thể đi được. Cuối cùng, B52 nhường ĐS và huỷ bỏ phi vụ.


(TĐ 2 hành quân ở Khiêm Hạnh, Tây Ninh)

Xong trận này TĐ2 đi Khiêm Hạnh Tây Ninh, đụng mạnh vói TĐ 14 D chủ lực VC ở Tây Ninh. Cũng lại ĐĐ1 của Đại Úy Cấp đổ chuyến trực thăng đầu, gặp khó khăn được ĐĐ2 của Đại Úy Trần Kim Đệ đi giải cứu. (Trước đó mấy tháng khi ĐĐ2 bị bao vây ở Phú Lâm trong kỳ Mậu Thân 2 thì ĐĐ1 của Đại Úy Cấp đã chạy từ Gia Định xuống Phú Lâm giải vây cho ĐĐ2. Gần 200 VC chết trong trận Mậu Thân ở Phú Lâm. Trong trận này CV của ĐĐ2 là Carl White bị 1 viên AK vào trán nhưng may nhờ nón sắt nên chỉ bị thương không nặng lắm.)


(Tr/U White, CV ĐĐ2/TĐ2 bị thương vì đạn VC ngay trán!)


(Tr/U White thăng cấp Đ/U tại mặt trận -1968)

Xong trận này TĐ2 về Hậu Cứ. Tổng thống Nguyễn Văn Thiệu đích thân tới thăm anh em tại Thủ Đức, có Trung Tướng Khang đi cùng. Dịp này TT cũng tặng cho anh em 1 số tiền để liên hoan (ĐS cũng được 1 bao thơ riêng). Cả 1 buổi sáng ông Thiệu đến thăm hỏi từng anh em và cùng anh em vui chơi. Quả là một dịp đáng ghi nhận vì một vị Tổng thống mà đến thăm 1 TĐ từ sáng đến trưa. Mọi người rất vui vẻ. Có tiền, làm tiệc khao quân, lúc nào vui được thì cứ vui, vì biết đâu ngày mai lại phải lên đường.




(Tổng thống Nguyễn Văn Thiệu thăm TĐ 2 tại hậu cứ TĐ)

Mà đúng thật, chỉ vài tuần sau đầu năm 1969 TĐ2 lại trực chỉ xuống Cần Thơ, và được trực thăng vận vào U Minh Thượng, còn TĐ3 thì cùng với Bộ Chỉ huy CĐ B của Trung Tá Soạn đi tàu của Lục lương sông ngòi HQVN vào vùng hành quân.

TĐ2 đổ bộ trực thăng đi gần đến tối, không chạm địch, dừng quân không kiểm soát được kỹ vì rậm rạp và kinh rạch nên vẫn còn những thành phần VC ẩn núp trong khu vực. Ban đêm chúng nghe được tiếng Cố vấn điện đàm trên máy, dò biết được vị trí và cho vài quả B40 vào khu vực ĐS và CV tạm nghỉ đêm. ĐS tham nên lãnh riêng 1 mình 1 quả (24 miểng khoảng cỡ 1 inch vào lưng ĐS nên phải đi ra tàu Bệnh viện Sanctuary của Hải quân Mỹ khẩn cấp. Nếu chậm một chút thì chắc ngày nay cũng đã đi luôn rồi) còn CV may không hề gì. Thế là ĐS từ giã thôi trực tiếp tham chiến cùng anh em Trâu Điên từ tháng 3-1969 sau 4 năm cùng Trâu Điên lặn lội khắp 4 vùng chiến thuật, trong thời gian chiến trường sôi động và khốc liệt trên toàn quốc. Lúc đó Trâu Điên đã có 8 lần đụng độ mạnh với VC ở :

1- Vùng Côn Thiên,
2- Tam Quan Bồng Sơn,
3- An Lão,
4- Phủ Mỹ,
5- Chiến Khu Đ,
6- Bời Lời,
7- Mậu Thân
8- Khiêm Hạnh Tây Ninh rồi vào U Minh Thượng.

Tổng cộng 21 năm TQLC thì tôi có 9 năm lặn lôi với anh em TĐ2, từ Trưởng ban 3, ĐĐT rồi đến Tiểu Đoàn Trưởng. Mạng sống như chỉ mành treo chuông, bao nhiêu anh em phục vụ dưới hiệu kỳ Trâu Điên đã hy sinh. Minh, Phúc, Hợp, Chính, Điệp, Mai, Khôi vv... và còn bao nhiêu anh em bị thương làm sao kể hết. ĐS tuy thương trận nặng nhưng sự may mắn không phải là ít thế nên nay vẫn còn sống và còn có dịp gặp lại anh em trong tuổi cao niên nơi xứ lạ quê người.

Chấm dứt 21 năm chinh chiến trong tủi nhục vì thua trận.
Nỗi buồn này chỉ hết khi thôi không còn hiện diện trên cõi đời này.

( Sinh Tồn chuyển )